CORTINA D’AMPEZZO – CORTINA D’Melonjak Arias. Tragedi yang mengejutkan. Kemenangan yang menyenangkan. Latar belakang yang eksotis. Klimaks yang sering kali menimbulkan air mata, sedih atau sebaliknya.
Mungkin lebih dari segalanya, opera yang dibuat oleh orang Italia 400 tahun lalu dimaksudkan untuk membangkitkan emosi. Membiarkan seluruh dunia luluh saat Anda tenggelam dalam cerita yang dinyanyikan dalam bahasa yang mungkin tidak Anda pahami tetapi taruhannya jelas.
Tidak heran jika negara ini menemukan bentuk seni yang memadukan musik dan puisi, dan Olimpiade Musim Dingin ini tampaknya sangat cocok.
Pertunjukan empat tahunan ini, yang dimulai di Italia utara dengan gala yang diselenggarakan oleh Komite Olimpiade Internasional di gedung opera La Scala yang terkenal di Milan, menghabiskan minggu penuh pertamanya untuk merefleksikan bentuk seni khas negara tuan rumah.
Keajaiban yang sering ditawarkan oleh permainan tampaknya terasa sedikit lebih berani, sedikit lebih keras, sedikit lebih dalam, ke mana pun mereka pergi.
Keberangkatan yang penuh air mata
Kehebohan awal berubah menjadi keheningan yang menakutkan setelah lengan kanan bintang ski Amerika Lindsey Vonn menyentuh gerbang hanya 13 detik setelah ski lereng putri pada hari Minggu, mengakibatkan terjatuh secara spektakuler dan brutal yang mematahkan kaki kirinya dan mengakhiri kemungkinan kembalinya dia ke Olimpiade pada usia 41.
Kecelakaan terjadi. Itu bagian dari olahraga. Dorongan “hanya di pertandingan” datang kemudian, ketika helikopter Vonn yang panjang dan lambat menuruni gunung menuju tempat yang aman berbelok perlahan ke kiri dan terbang di atas tribun, di mana penonton yang keluar untuk menyaksikan pencariannya akan sejarah malah melambaikan tangan sambil menangis.
Air mata untuk Vonn lahir dari kekhawatiran dan apa yang mungkin terjadi. Air mata Presiden IOC Kirsty Coventry setelah dia mengatakan kepada pembalap kerangka Ukraina Vladyslav Heaskevych bahwa dia telah didiskualifikasi karena menolak mengganti helm yang dihiasi gambar lebih dari 20 pelatih dan atlet yang tewas sejak dimulainya invasi Rusia dipenuhi dengan ketakutan dan penyesalan.
“Tidak seorang pun, tidak seorang pun – terutama saya – yang tidak setuju dengan pesan tersebut,” kata Coventry. “Pesannya adalah pesan yang kuat.”
Sebuah tujuan yang sangat menarik dan penting bagi Heaskevych sehingga pemain berusia 27 tahun itu mengorbankan mimpinya meraih kejayaan Olimpiade untuk mewujudkannya. Meskipun perhatian yang dia terima atas statusnya mengejutkannya.
“Saya tidak pernah mengira ini akan menjadi skandal sebesar ini,” katanya pada hari Jumat setelah sidang banding.
Empat tahun setelah perang yang berlangsung lama dan masih belum terlihat berakhir, sikap Heaskevych telah membawa konflik yang telah memudar di beberapa bagian dunia kembali menjadi sorotan internasional. Keputusannya yang tanpa pamrih membuat diskusi tentang negara asalnya menjadi sorotan publik dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh peraih medali emas mana pun.
Penampilan Heraskevych ditujukan untuk penonton di seluruh dunia. Sturla Holm Laegreid dari Norwegia berbicara kepada penonton setelah memenangkan perunggu dalam lomba lari 20 kilometer putra. Pengakuan perselingkuhannya yang mengejutkan kepada mantan rekannya setelah medali emas diraih oleh rekan senegaranya Johan-Olav Botn di balapan yang sama dianggap sebagai salah satu momen penting dalam karirnya.
Cinta kalah dan menang
Patah hati di Italia bukanlah hal baru. Ada alasan mengapa Romeo dan Juliet wajib dibaca di setiap kursus sastra sekolah menengah. Bertempat di Verona, sekitar tiga jam barat daya tempat Laegreid menyampaikan permohonannya yang menakjubkan, tragedi Shakespeare terdengar sangat mirip dengan remaja di tengah kesedihan. Sumpah pertobatannya memicu momen viral yang dianggap sebagai mata uang sosial, dan konsekuensinya sangat buruk.
“Saya bisa memahami apa yang ingin dia capai bersama pacarnya,” kata pensiunan atlet Jerman Erik Lesser kepada The Associated Press. “Tetapi saya hanya ingin memikirkan tentang olahraga, ingin menonton olahraga, ingin berbicara tentang olahraga.”
Olimpiade sebenarnya tidak hanya tentang olahraga. Bagaimana hal ini bisa terjadi ketika batasan antara olahraga, politik, dan budaya semakin kabur? Mungkin satu-satunya hal yang sempurna tentang permainan ini adalah lima cincin yang saling terkait yang telah lama menjadi logo mereka.
Itulah yang membuatnya sangat menarik. Beberapa hari setelah Laegreid mendapatkan sedikit ketenaran, juara Olimpiade downhill Breezy Johnson mundur ke pelukan pacarnya Connor Watkins setelah terjatuh di super-G.
Sementara impian Johnson untuk meninggalkan Cortina dengan membawa banyak medali emas pupus, impian lain masih menjadi kenyataan ketika Watkins berlutut dan melantunkan lirik Taylor Swift sambil mengeluarkan cincin safir biru dan putih.
Johnson dengan senang hati menerimanya sebelum melompat ke pelukannya. Rasa sakit fisik dan kekecewaan emosional atas apa yang terjadi beberapa menit sebelum mendaki gunung digantikan dengan kenangan dan janji yang akan tetap bersamanya selamanya.
“Saya pikir kebanyakan orang ingin mencapai puncaknya di Olimpiade,” kata Johnson. “Saya baru saja mencapai ekstra.”
Favorit di latar depan
Tidak semua orang melakukan hal tersebut di sebuah festival di mana ketidakpastian sering kali lebih penting daripada keniscayaan untuk merebut posisi teratas, karena para juara yang berani menyerah pada panggung yang sering mereka dominasi.
Tokoh skater Amerika Ilia Malinin telah menghabiskan dua tahun mendominasi olahraganya dengan satu pukulan ke belakang yang menggemparkan dan lompatan empat kali lipat. Namun setelah membantu AS memenangkan medali emas beregu pada hari-hari pertamanya di Milan, ia turun ke posisi kedelapan di nomor putra pada hari Jumat setelah mengalami dua kali terjatuh yang membuatnya bertanya-tanya apakah rasa gugup yang melekat pada acara tersebut telah melemahkannya.
Mikaela Shiffrin datang ke Cortina sebagai pembalap ski paling pemenang dalam sejarah olahraga ini. Dia sangat ingin mengejar rekor 0-6 di Beijing empat tahun lalu, namun malah memulai Olimpiade keempatnya dengan penampilan terburuknya di slalom yang dia mulai dan selesaikan sejak 2012. Hal ini membuat Shiffrin dan Johnson kehilangan medali emas di nomor gabungan putri dan membuka pintu bagi rekan setimnya Jackie Wiles dan Paula Moltzan untuk meraih medali Olimpiade pertama dalam karir panjang mereka.
Upaya ikon snowboarding Amerika Chloe Kim untuk mengklaim medali emas ketiganya yang belum pernah terjadi sebelumnya di halfpipe berakhir Kamis malam ketika seorang remaja yang mengidolakannya saat masih kecil – Gaon Choi dari Korea Selatan – melakukan kejutan di Livigno yang bersalju.
“Saya seorang pemenang karena saya bertahan dan berjuang,” kata Kim, yang baru berkompetisi sebulan setelah menderita dislokasi bahu.
Dan mungkin lebih dari apa pun di Olimpiade, pertarunganlah yang paling penting.
Bagi ribuan atlet yang tersebar di Italia utara, jalan menuju momen ini dalam hidup mereka berakar pada semangat yang mereka temukan sejak lama. Bagi banyak orang, nyala api mungkin menyala-nyala di sepanjang jalan. Bagaimana tidak? Latihan yang membosankan. Beban keuangan. Kerugian fisik yang tidak bisa dihindari. Ketegangan mental yang tersembunyi baru-baru ini berkembang dari bisikan pelan menjadi percakapan penuh.
Banyak sekali yang harus dibawa. Tidak heran jika ini merupakan lahan subur bagi drama.
momen Italia
Dan tidak ada yang lebih berkomitmen daripada tuan rumah, yang berhasil mencapai puncak tabel perolehan medali.
Namun negara yang terkenal dengan sikapnya yang besar dan bahkan emosi yang lebih besar juga bisa berkubang dalam keheningan dan katarsis.
Sepuluh bulan yang lalu, pemain ski Italia Federica Brignone mengalami cedera pada kaki kirinya karena sebuah kecelakaan, yang memerlukan beberapa operasi, beberapa sekrup untuk menahan semuanya pada tempatnya, dan rehabilitasi selama berbulan-bulan. Pria berusia 35 tahun itu tak henti-hentinya menunjuk ke arah Cortina. Pada hari Kamis, di depan penonton termasuk Presiden Italia Sergio Mattarella, Brignone mengatasi rasa sakit yang berkepanjangan dengan melakukan lari super-G yang luar biasa dalam kondisi sulit untuk mengamankan medali emas Olimpiade pertamanya.
Usai upacara penghargaan, unit aerobatik Angkatan Udara Italia bergemuruh di atas kami, meninggalkan jejak kombinasi khas negara tersebut yaitu hijau, putih, dan merah.
Lereng di Cortina berguncang. Bendera berkibar. Brignone menangis, tidak terlalu memikirkan ketenarannya, melainkan jalan berliku yang dia lalui untuk sampai ke sini.
“Itu salah satu film yang tidak Anda percayai karena tidak mungkin berakhir sebaik itu,” kata Brignone.
Mungkin itu bagian terbaiknya.
Ini bukanlah akhir. Kita baru setengah jalan menuju ke sana. Siapa yang tahu?
Tindakan kedua Milan Cortina mungkin lebih baik dari yang pertama.
___
Penulis AP Sports Andrew Dampf, Graham Dunbar, Dave Skretta, Tim Reynolds dan Penulis Nasional AP Eddie Pells berkontribusi pada laporan ini.
___
Olimpiade Musim Dingin AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
