Di Maroko, sepak bola juga dimainkan di bidang diplomatik. Sepak bola adalah alat soft power Maroko, seperti yang kita lihat pada Piala Afrika (CAN), yang akan diselenggarakan negara tersebut hingga 18 Januari. Kompetisi sepak bola terbesar di Afrika ini juga merupakan gladi bersih Piala Dunia 2030, yang akan diselenggarakan Maroko bersama Spanyol dan Portugal.
”Ini adalah diplomasi dalam crampon,” kata majalah itu Maroko Hebdo. Seperti Qatar dan Arab Saudi, Maroko menggunakan sepak bola untuk memperkuat pengaruh geopolitiknya. “Sepak bola adalah hal yang pertama dan terutama merupakan gairah nasional. Namun CAN juga merupakan kesempatan bagi Maroko untuk menunjukkan statusnya sebagai kekuatan regional yang sedang berkembang dan menjadi pusat perhatian,” jelas mantan menteri Perancis Éric Besson, seorang penggemar berat sepak bola yang tinggal di Maroko.
Konsolidasi kemenangan diplomatik atas Sahara Barat
Maroko ingin mengandalkan CAN dan Piala Dunia 2030 untuk mengkonsolidasikan kemenangan diplomatik yang telah dicapai dalam masalah Sahara Barat yang sangat sensitif. Bekas jajahan Spanyol ini diklaim oleh Maroko dan oleh kelompok separatis Front Polisario, yang didukung oleh Aljazair. Pada akhir Oktober, PBB menyetujui resolusi yang mendukung rencana Maroko untuk otonomi Sahara Barat. Maroko juga mendapat keuntungan dari penentangan Perancis dan Spanyol, yang mengakui kedaulatan Maroko atas wilayah tersebut.
Maroko, yang bertujuan untuk mewujudkan ambisinya sebagai kekuatan politik dan ekonomi di Afrika, akan mendapatkan keuntungan dari visibilitas maksimum berkat kalender CAN baru yang dimainkan selama liburan olahraga akhir tahun. Kompetisi yang hanya mempertandingkan Kejuaraan Inggris ini disiarkan di 30 negara Eropa, dibandingkan 18 negara pada edisi sebelumnya.
Setelah menjadi tujuan wisata utama di Afrika dengan lebih dari 17 juta pengunjung pada tahun 2024, Maroko mengandalkan CAN dan Piala Dunia 2030 untuk menarik lebih banyak orang.
“Kesehatan dan pendidikan, bukan stadion!” »
Sorakan masyarakat yang mengawali kompetisi ini tidak boleh membuat kita melupakan kemarahan sosial yang diungkapkan selama demonstrasi GenZ 212 di bulan Oktober. Ribuan anak muda Maroko memprotes degradasi layanan publik. Pemicunya adalah kematian delapan wanita hamil yang dirawat karena operasi caesar di rumah sakit umum di Agadir, pada saat Maroko menginvestasikan ratusan juta euro untuk stadion dan infrastruktur untuk CAN dan Piala Dunia 2030. Casablanca akan segera memiliki stadion berkapasitas 115.000 tempat duduk, yang terbesar di dunia.
“Rakyat menginginkan layanan kesehatan dan pendidikan, bukan stadion raksasa”: ini adalah salah satu slogan gerakan ini, yang tidak lagi ada di bawah pengaruh penindasan dan setelah pengumuman 13 miliar euro untuk layanan kesehatan dan pendidikan.
“Kita tidak boleh menentang kedua slogan tersebut. Maroko harus meningkatkan sistem layanan kesehatan dan pendidikannya, namun ini bukan hanya soal investasi di bidang infrastruktur,” kata Éric Besson. “Rumah sakit baru, sekolah baru, dan universitas sedang dibangun di mana-mana. Terlebih lagi, masyarakat Maroko bangga menunjukkan kualitas infrastruktur dan tingkat perkembangan mereka,” tambahnya.
