Kepergian Inigo Martinez pada bursa transfer musim panas lalu menyisakan kekosongan besar di FC Barcelona. Bagaimanapun, pemain Spanyol berpengalaman itu adalah salah satu roda terpenting dalam tim peraih treble domestik musim lalu.
Ini memberi pelatih Hansi Flick tugas besar untuk menemukan rekan bertahan yang ideal untuk Pau Cubarsi. Ronald Araujo sudah dicoba, tetapi tidak selalu berhasil. Eric Garcia tampil bagus, namun cedera mengharuskan kehadirannya di lini tengah belakangan ini.
Mengingat situasinya, pelatih kepala Barcelona Gerard Martin memilih solusi yang tidak terduga dan eksperimen tersebut berhasil dengan cemerlang. Faktanya, bek kiri berusia 23 tahun ini telah tampil luar biasa baik dalam peran barunya sebagai bek tengah kiri tim Catalan sejak bulan lalu.
Sejak pertandingan pertamanya di posisi ini melawan Athletic Club, Martin telah menjadi pemain reguler di posisi ini dalam tujuh dari sembilan pertandingan dan hanya berada di bangku cadangan melawan Chelsea dan CD Guadalajara.
Bagaimana Martin mempersiapkan peran barunya
Kini MARCA telah menerbitkan laporan terperinci yang menjelaskan bagaimana Gerard Martin mempersiapkan perannya sebagai bek tengah kiri.
Ini bukanlah posisi baru bagi pemain Spanyol itu. Selama berada di Cornella ia sering bermain sebagai bek tengah, meski dalam formasi tiga bek di mana ia beroperasi di sisi kiri.
Faktanya, staf kepelatihan Barca sudah menguji pemain Catalan itu dalam peran tersebut selama pramusim. Kekuatannya sudah terlihat saat ini: tingkat kemenangan yang tinggi dalam duel udara, kemampuan bermain dari pertahanan, dan keandalan dalam situasi 1 lawan 1.
Namun untuk bisa tampil di level tinggi dalam formasi empat bek, sang bek harus bekerja ekstra dalam sesi video.
Untuk menyempurnakan konsep pertahanan, Martin mempelajari pergerakan rekan satu timnya di berbagai permainan dan fase permainan, menonton klip Cubarsi, Andreas Christensen, Eric dan Araujo, dan memeriksa kekuatan masing-masing.
Namun yang menjadi acuan terpenting adalah Inigo Martinez. Bek Basque ini adalah panutan yang dicari Martin, pertama karena mereka berdua adalah pemain CB yang berkaki kiri dan kedua karena dia memiliki pemahaman tentang Cubarsi dan kepemimpinan yang dia sampaikan di lapangan.
Selain itu, Martin juga telah mempelajari dengan cermat bagaimana Martinez mengaktifkan jebakan offside dan telah mengerjakannya selama satu setengah bulan terakhir.
Kepergian Inigo sangat memusingkan bagi Flick, namun kemunculan Martin sebagai opsi di lini pertahanan tengah telah menjadi salah satu hal positif terbesar bagi Barcelona dalam beberapa pekan terakhir.
