Australia mengalahkan Republik Ceko 5-1 pada hari Jumat di belakang home run tiga kali dari infielder Chicago White Sox Curtis Mead untuk tetap tak terkalahkan di Pool C World Baseball Classic.
Bersama tim tuan rumah Jepang, Australia menjadi salah satu favorit Tokyo untuk mencapai babak perempat final. Jepang adalah juara bertahan dan banyak yang mengharapkan final melawan Amerika Serikat pada 17 Maret di Miami.
Home run Mead di kuarter ketiga memberi Australia keunggulan 3-1 setelah Ceko gagal mengonversi dua gol di awal inning yang akhirnya memberi Mead peluang untuk melakukan pukulan. Australia menambahkan dua run pada set kesembilan, termasuk home run solo oleh Alex Hall.
Ceko unggul 1-0 di penghujung babak kedua berkat lemparan pengorbanan Vojtech Mensik.
Josh Hendrickson adalah pelempar pemenang dan Tomas Ondra menanggung kekalahan.
Australia meningkat menjadi 2-0 di Grup C dan Ceko kalah 2-0. Australia mencapai perempat final WBC terakhir tiga tahun lalu tetapi kalah 4-3 dari Kuba.
Australia memiliki beberapa pemain di organisasi MLB, termasuk Mead. Ada juga Travis Bazzana, pilihan keseluruhan pertama dalam Draf Amatir MLB 2024 oleh Cleveland Guardians.
Jepang dan superstarnya Shohei Ohtani memainkan pertandingan pertama mereka di WBC melawan Taiwan pada hari Jumat malam. Taiwan kalah dalam pertandingan pembukaannya 3-0 dari Australia pada hari Kamis.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
