SYDNEY – Tuan rumah Australia dan juara tiga kali Selandia Baru dimasukkan ke dalam grup yang sama untuk Piala Dunia Rugbi 2027 yang diperluas pada hari Rabu, dengan pemenangnya diperkirakan akan menghadapi juara bertahan Afrika Selatan di perempat final.
Selandia Baru yang berada di posisi kedua adalah tim terakhir yang tersingkir dalam hasil imbang ketua World Rugby Brett Robinson di Sydney. Australia telah ditempatkan di Pool A dari grup kedua tim peringkat ketujuh hingga kedua belas.
“Sebagai orang Australia, Anda selalu suka bermain melawan Selandia Baru,” kata kapten Wallabies Harry Wilson sebelum menyarankan pertarungan Piala Bledisloe harus menjadi pembuka turnamen. “Pertandingan pembuka Piala Dunia sungguh luar biasa!”
“Jika Anda ingin memenangkan Piala Dunia, Anda harus mengalahkan tim terbaik dan mereka jelas merupakan salah satu tim terbaik di dunia.”
All Blacks sedang mencatatkan 11 kemenangan beruntun melawan juara dunia dua kali Australia, yang turun ke peringkat ketujuh. Saingan Tasmania akan bergabung di babak penyisihan grup oleh Chile dan Hong Kong.
Afrika Selatan, yang mengincar gelar ketiga berturut-turut, menjadi tim kedua dari terakhir yang mengikuti undian dan berakhir di Grup B bersama Italia, Georgia, dan Rumania.
Hasilnya berarti finalis 2023 bisa bertemu di perempat final dengan Springboks dan All Blacks memuncaki grup mereka.
“Kami senang dengan grup yang kami ikuti, tapi ini adalah Piala Dunia dan setiap tim akan berangkat ke sana dengan semangat besar dan melakukan yang terbaik untuk mewakili negaranya dengan bangga,” kata pelatih Springbok Rassie Erasmus dalam sebuah pernyataan. “Sudah ada kejutan di turnamen ini, jadi kami harus bugar secara mental dan fisik di setiap pertandingan.”
Inggris, pemenang Piala Dunia Rugbi terakhir di Australia pada tahun 2003, tergabung dalam Pool F bersama Wales, Tonga, dan Zimbabwe.
Argentina yang menempati peringkat 6 diundi ke Grup C bersama Fiji, Spanyol, dan Kanada, sementara finalis tiga kali Prancis akan menghadapi Jepang, Amerika Serikat, dan Samoa di Grup E. Irlandia berada di Grup D bersama Skotlandia, Uruguay, dan Portugal.
“Ada banyak pertandingan – Inggris-Wales, Irlandia-Skotlandia – ada banyak grup yang merupakan tim yang saling mengenal dan sering bermain melawan satu sama lain,” kata pelatih kepala Australia Joe Schmidt. Selandia Baru akan “melihat Australia dan berpikir, ‘Setidaknya kami tahu siapa yang kami lawan.’
“Ini adalah pertarungan trans-Tasman yang menurut saya akan disukai kedua tim.”
Runner-up Pool A akan menghadapi runner-up Pool E, kemungkinan Jepang, di babak 16 besar, dan mungkin Inggris di perempat final. Pemenang Pool C dan D diunggulkan dan akan bertemu di perempat final.
Tim Prancis diunggulkan di puncak Pool E, yang akan mempertemukan pertandingan babak 16 besar melawan runner-up di Pool D dan kemungkinan perempat final melawan pemenang tim peringkat kedua di Pool C dan Pool F.
Turnamen ini telah diperluas menjadi 24 tim untuk edisi 2027, yang dimulai di Perth pada 1 Oktober dan diakhiri dengan final di Sydney pada 13 November.
Tim dibagi menjadi empat grup yang terdiri dari enam tim berdasarkan Peringkat Rugbi Dunia pada saat pengundian. Masing-masing dari enam pool berisi satu tim dari masing-masing empat band.
Australia, juara dunia pada tahun 1991 dan 1999 dan runner-up pada edisi terakhir turnamen Down Under, kehilangan tempat di enam besar setelah tur Eropa pertama mereka tanpa kemenangan pada bulan November sejak 1958.
Dimasukkannya empat tim dalam pengundian berarti turnamen ini akan mengadakan babak 16 besar untuk pertama kalinya, sebuah tahapan yang, menurut ketua World Rugby Robinson, membawa serta “bahaya yang lebih besar, drama KO yang lebih awal, dan bahkan lebih banyak hiburan dari pertandingan pembuka”.
___
Rugbi AP: https://apnews.com/hub/rugby
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
