Dan tiba-tiba suasana menjadi sunyi: Pada tanggal 7 Januari, astronot Amerika Mike Fincke, 59, sedang makan malam bersama rekan-rekannya di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) ketika dia menyadari bahwa dia tidak dapat lagi berbicara. Sepanjang hari para kru bersiap untuk perjalanan luar angkasa yang dijadwalkan pada hari berikutnya. Mike Fincke tidak mengeluh, tidak kesakitan, tapi tidak bisa lagi mengekspresikan dirinya secara verbal. Rekan satu timnya menghubungi dokter yang berjarak 250 mil di planet Bumi.
“Itu terjadi entah dari mana. Terjadi dengan sangat cepat,” ungkap purnawirawan kolonel Angkatan Udara AS ini dalam wawancara dengan Associated Press (AP). Dia teringat kejadian yang berlangsung sekitar 20 menit itu, tak bisa dimengerti. Kemudian semuanya kembali ke “normal”…lalu, dan sejak itu: “Saya belum pernah mengalami hal ini sebelumnya, dan hal ini tidak pernah terjadi lagi,” kata Mike Fincke.
“Saya selalu berada dalam kesehatan yang sempurna”
Kemungkinan serangan jantung dengan cepat dikesampingkan. Dan bahkan hingga saat ini, penyebab sebenarnya dari “ketidaknyamanan” astronot tersebut masih misterius. Berada dalam keadaan tanpa bobot dalam waktu lama bisa menjadi penyebabnya, tanpa kepastian. Namun Mike Fincke baru berada di pesawat tersebut selama lebih dari lima bulan… Artinya, ini adalah misi keempatnya di orbit: “Saya selalu berada dalam kesehatan yang sempurna,” tegasnya, mengungkapkan “kejutannya”. Sebagai tindakan pencegahan, NASA kemudian menyelenggarakan evakuasi medis pertama dalam sejarah penaklukan ruang angkasa: pada tanggal 11e kru ISS,Zena Cardman dan Mike Fincke dari Amerika, Kimiya Yui dari Jepang, dan Oleg Platonov dari Rusia diperkirakan akan kembali sebulan sebelumnya.
Sejak saat itu, tidak ada informasi yang disaring mengenai identitas ‘pasien’ – baik tentang kondisinya maupun tentang identitasnya, seperti yang disyaratkan oleh kerahasiaan medis. Ketika mereka kembali ke Bumi pada tanggal 15 Januari, semua orang tampak dalam kondisi baik.
Perlu menunggu hingga akhir Februari Mike Fincke sendiri mengungkapkan bahwa dialah astronot yang terlibat.
“Kamu belum mengecewakan siapa pun”
Dan dia merasa bersalah karena memaksa krunya kembali sebelum waktunya. Apalagi extravehicular exit yang direncanakan 8 Januari dan sudah dipersiapkan sejak lama, terpaksa dibatalkan… Bagi Zena Cardman, misalnya, ini akan menjadi yang pertama. Namun rekan satu timnya dan NASA menunjukkan solidaritas:Administrator NASA yang baru, Jared Isaacman, memerintahkan dia untuk berhenti meminta maaf: “Bukan kamu.” Itu luar angkasa, bukan? Anda belum mengecewakan siapa pun. »
