Aryna Sabalenka menjalani tahun yang mengesankan lainnya pada tahun 2025, mencapai tiga final Grand Slam, diakhiri dengan mempertahankan gelar di AS Terbuka. Setelah jeda selama periode Natal, pemain Belarusia ini kembali beraksi hari ini dengan pertarungan antar jenis kelamin melawan Nick Kyrgios.
Sabalenka mempertahankan gelar AS Terbuka dengan mengalahkan Amanda Anisimova di final. Dia juga memenangkan gelar di Miami, Madrid dan Brisbane tahun ini. Pemain berusia 27 tahun itu mengalahkan Jessica Pegula untuk ketiga kalinya berturut-turut di Miami dan kemudian menawarkan pembagian hadiah uang karena dia merasa bersalah karena memukulinya lagi. Saat upacara penyerahan trofi, Sabalenka berkata: “Pertama-tama, Jess, saya benar-benar minta maaf. Jika saya bisa berbagi trofi dengan siapa pun, trofi, hadiah uang, poin, semuanya – saya pasti akan membaginya dengan Anda.”
“Saya minta maaf mengenai hal itu. Anda adalah pemain yang luar biasa, Anda selalu mendorong saya sekuat tenaga untuk melakukan yang terbaik. Anda adalah pemain hebat. Selamat kepada Anda dan tim Anda untuk beberapa minggu yang luar biasa. Saya selalu menikmati bermain melawan Anda, selalu ada pertarungan hebat, pertandingan hebat, level tenis yang hebat.”
“Terus lakukan apa yang kamu lakukan dan aku cukup yakin kita akan bermain di lebih banyak final. Aku tidak yakin dengan hasilnya karena sejujurnya aku tidak ingin kalah di final, itu menyebalkan, aku tahu! Tapi aku selalu menikmati bermain melawanmu. Kamu adalah orang yang luar biasa Player, terima kasih banyak. Wow, butuh waktu lama, kamu lihat betapa aku menyukai gadis ini!”
Pegula mengaku frustasi karena kembali dikalahkan rivalnya, namun tetap bersyukur atas kekalahannya. Dia berkata: “Pertama-tama, selamat Aryna, untuk Anda dan tim Anda. Tiga final, itu… Saya benar-benar tidak ingin menyukai Anda saat ini. Tapi Anda adalah pemain terbaik di dunia karena suatu alasan.”
“Anda terus mendorong semua orang untuk maju dan menantang semua orang untuk menjadi lebih baik. Selamat atas minggu-minggu yang luar biasa di sini. Turnamen hebat di Indian Wells juga. Bulan terakhir tenis yang bisa Anda mainkan sungguh luar biasa, jadi selamat.”
Namun bagi Sabalenka, hidup tidak selalu cerah dan pelangi. Dia kalah di final Prancis Terbuka melawan Coco Gauff, final Australia Terbuka melawan Madison Keys dan impiannya untuk meraih kejayaan Wimbledon pupus oleh Anisimova di semifinal.
Petenis nomor satu dunia itu juga kehilangan poin peringkat WTA-nya setelah gagal memainkan sejumlah turnamen wajib yang disyaratkan musim ini. Pemain WTA Tour diharuskan berkompetisi di setidaknya enam turnamen WTA 500 dalam setahun, dan Sabalenka belum mencapai ambang batas tersebut pada tahun 2025.
Pemain yang melewatkan acara wajib akan mendapatkan peringkat “nol”, yang berarti poin peringkat mereka akan dihapus dari turnamen lain yang mereka ikuti tahun ini sebagai penalti.
Sabalenka sempat kehilangan 10 poin, namun untungnya tidak turun peringkat dunia karena unggul 2.475 poin dari pesaing terdekatnya, Iga Swiatek. Pemain bintang wanita terkemuka ini berharap untuk melanjutkan perkembangannya dengan kemenangan ketiga Australia Terbuka di tahun baru.
