Aryna Sabalenka menahan air mata saat berpidato di lapangan setelah kalah di final WTA Finals dari Elena Rybakina. Petenis peringkat 1 dunia menderita kekalahan dua set langsung dari juara Wimbledon 2022 saat Rybakina mencatatkan 11 kemenangan beruntun dengan kemenangan 6-3, 7-6 (0) di Riyadh. Unggulan keenam Kazakhstan mengantongi rekor hadiah uang sebesar £3,9 juta, bersama dengan kejayaan memenangkan turnamen akhir tahun.
Sabalenka masih menjalani tahun 2025 dengan cemerlang, memenangkan lebih banyak gelar daripada siapa pun di Tur WTA, termasuk AS Terbuka dan tiga turnamen lainnya – Brisbane International, Miami Open, dan Madrid Open. Dia juga mencapai final Australia Terbuka, Indian Wells, Stuttgart Terbuka dan Prancis Terbuka. Namun pemain Belarusia itu masih meneteskan air mata setelah dikalahkan oleh Rybakina.
Dia mengatakan kepada King Saud University Indoor Arena: “Terima kasih banyak atas suasana luar biasa sepanjang minggu ini. Saya sangat menikmati bermain di depan Anda.
“Saya senang melihat Anda memainkan tenis terbaik Anda dan comeback bagus di akhir musim. Sekarang saatnya menikmati off-season kita. Nikmati trofi indah ini! Terima kasih kepada semua orang yang membawa turnamen ini ke sini. Saya senang menjadi bagian dari pertumbuhan tenis di negara yang indah ini. Terima kasih banyak.”
“Terima kasih kepada semua orang yang membantu saya minggu ini. Saya sangat menikmati tim saya di sini. Tentu saja, yang tak kalah pentingnya. Mungkin bukan hasil yang kita semua inginkan hari ini, tapi banyak hal yang kita…” Sabalenka kemudian harus menenangkan diri saat dia menjadi emosional.
Lalu dia tersenyum dan tertawa, “Sepertinya aku semakin tua. Aku menjadi sangat sensitif! Ada banyak hal yang bisa dibanggakan. Terima kasih kawan.”
Sementara juara final WTA pertama kali Rybakina, yang mengakhiri tahun 2025 dengan tiga gelar, bereaksi: “Terima kasih banyak. Ini merupakan minggu yang luar biasa. Sejujurnya saya tidak mengharapkan hasil dan sungguh luar biasa bisa mencapai sejauh ini. Saya ingin mengucapkan selamat kepada Aryna karena menjadi No. 1 untuk tahun kedua berturut-turut. Ini pencapaian yang luar biasa, luar biasa. Selamat untuk Anda dan tim Anda.”
“Hari ini adalah pertarungan yang sulit. Dalam beberapa momen saya lebih beruntung. Ini tenis dan saya hanya berharap kami bisa bermain lebih banyak di final di turnamen besar bersama-sama. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada para penggemar dan penonton.”
“Suasana yang luar biasa bermain di sini, saya menikmatinya. Untuk tahun kedua berturut-turut, sungguh menyenangkan berada di sini. Terima kasih dan terima kasih kepada Federasi Tenis Saudi, Menteri Olahraga, dan semua orang yang membuat turnamen ini terlaksana.”
“Ini turnamen yang sangat hebat dan saya pikir kami akan menikmati waktu kami di sini. Terakhir, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada tim saya. Tidak semua orang hadir di sini, tapi mereka selalu mendukung, mereka selalu membantu. Terima kasih kepada sponsor dan keluarga saya, semua orang yang mendukung dan mendukung saya.”
