Dan Sabalenka berada di ruang konferensi pers satu jam setelah meninggalkan pengadilan. Itu adalah beberapa menit yang penting ketika pemain nomor satu dunia itu dengan bercanda menghina timnya dan mengungkapkan bahwa pelatihnya menjauh darinya setelah momen “histeris”.
Juara Grand Slam empat kali itu tertawa terbahak-bahak saat diminta menilai pertandingan dan penampilannya. Maksud saya, dia memainkan pertandingan yang luar biasa dan saya melakukan yang terbaik. Saya berjuang hingga poin terakhir, kata Sabalenka.
“Saya punya peluang. Rasanya seperti saya melewatkan dua peluang, tapi maksud saya, ini tenis. Anda tahu, hari ini Anda pecundang, besok Anda pemenang. Semoga musim ini saya lebih menjadi pemenang daripada pecundang. Saya berharap dan berdoa sekarang.”
Petenis Belarusia itu mengalami beberapa kekalahan brutal di final Grand Slam Australia Terbuka dan Prancis Terbuka tahun lalu, namun kali ini ia terlihat lebih bersemangat, terutama mengingat tawanya di awal konferensi pers. Namun Sabalenka pun mengaku menangis.
Dia melanjutkan: “Saya tertawa dan menangis. Itu adalah momen histeris, tapi tidak ada yang benar-benar produktif dari percakapan itu. Saya hanya mengeluarkan semuanya dan mencoba – saya benar-benar kecewa dengan diri saya sendiri, menurut saya, karena sekali lagi saya memiliki peluang. Saya bermain bagus sampai titik tertentu, dan kemudian saya tidak bisa menahan agresivitas yang dia lakukan di lapangan hari ini.”
“Saya benar-benar kesal pada diri saya sendiri, namun saya pikir secara keseluruhan saya bermain tenis dengan baik di Australia. Bahkan di final itu, saya merasa bermain bagus. Saya berjuang. Saya melakukan yang terbaik dan hari ini dia menjadi pemain yang lebih baik. Jadi saya tidak tahu. Kami akan berbicara dengan tim. Sekarang mereka berusaha menghindari dan menjauh dari saya karena mereka melihat berada di dekat saya saat ini tidaklah sehat!”
Tim Sabalenka mungkin tidak akan lama menghindarinya. Juara Aussie Open 2023 dan 2024 itu ditanya kapan dia akhirnya akan duduk dan berbicara dengan mereka tentang final. Dia menghela nafas panjang. “Saya tidak tahu,” kata pemain peringkat 1 dunia itu.
Pelatih runner-up tidak ada di ruangan itu, namun agen mereka dan anggota tim lainnya ada. Dia menoleh ke arah mereka dan bertanya, “Kapan…hari ini? Oh, tidak! Mungkin dalam seminggu. Atau mungkin dalam beberapa hari. Kapan pun saya merasa, oke, saya bisa melanjutkan ini.”
