Eberechi Eze melambungkan Arsenal ke perempat final Piala FA pada hari Sabtu, menjaga perburuan klub untuk trofi empat kali lipat musim ini tetap hidup.
Eze melompat dari bangku cadangan dan melepaskan tembakan kuat ke sudut atas untuk mengatasi tantangan tim lapis ketiga Mansfield dan memastikan kemenangan 2-1 di Field Mill.
Pemimpin Liga Inggris, Arsenal, juga lolos ke babak 16 besar Liga Champions dan final Piala Liga Inggris. Namun hal itu diuji dengan berat oleh tim Mansfield yang berada di paruh bawah League One dan berhasil menyamakan kedudukan di babak kedua melalui Will Evans.
“Kami ingin menciptakan pertandingan piala yang layak dan pertandingan yang sulit untuk Arsenal dan saya pikir kami mencapainya,” kata pelatih Mansfield Nigel Clough kepada TNT Sports.
Noni Madueke memberi Arsenal keunggulan pada menit ke-41 melalui tembakan pertamanya ke sudut atas. Namun pemain pengganti Evans memanfaatkan umpan lepas dari Marli Salmon lima menit memasuki babak kedua dan melepaskan tembakan rendah melewati Kepa Arrizabalaga untuk membuat penonton tuan rumah heboh.
“Saya kecewa tidak masuk starting line-up. Saya pikir jika saya mendapat kesempatan hari ini, saya harus membuktikan sesuatu – tidak hanya kepada tim tetapi juga kepada diri saya sendiri,” kata Evans.
Eze baru berada di lapangan selama empat menit ketika ia mencetak gol kemenangan pada menit ke-66, mengirim Arsenal ke perempat final untuk pertama kalinya sejak terakhir kali mereka memenangkan piala pada tahun 2020.
“Itu adalah pertandingan Piala FA yang pantas dan penghargaan untuk Mansfield, stadion, dan atmosfer yang diciptakan para penggemar,” kata pelatih Arsenal Mikel Arteta, yang memasukkan dua pemain berusia 16 tahun ke dalam susunan pemainnya – Salmon dan Max Dowman.
Wrexham menjamu Chelsea nanti di piala dan Manchester City bertandang ke Newcastle.
___
James Robson ada di https://x.com/jamesalanrobson
___
AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
