Usai duel Liga Champions melawan Atletico Madrid pada Selasa nanti, Arsenal kini akan mengalihkan fokusnya kembali ke Liga Inggris. The Gunners saat ini berada di puncak klasemen domestik setelah menang tipis atas Fulham akhir pekan lalu.
Pasukan Mikel Arteta unggul tiga poin di puncak klasemen, disusul Manchester City, Liverpool, dan Bournemouth. Selanjutnya adalah pertandingan kandang melawan Crystal Palace pada Minggu sore setelah Eagles menikmati kesuksesan Piala Eropa mereka sendiri pada Kamis malam. Selain pertandingan tadi malam melawan Atletico, ada banyak hal yang terjadi di Emirates. Dari Arteta yang membahas masa depan William Saliba hingga kejutan manajer pada salah satu pemainnya, kami menghadirkan kabar terbaru dari kubu merah London Utara.
Situasi William Saliba telah diatasi
Ketertarikan Real Madrid terhadap Saliba telah terdokumentasi dengan baik sejak pemain Prancis itu membuat terobosan di Premier League bersama The Gunners tiga musim lalu. Namun, pemain berusia 24 tahun, yang secara luas dianggap sebagai salah satu bek terbaik dunia, baru-baru ini menghentikan spekulasi yang berkembang dengan menandatangani kontrak baru hingga tahun 2030.
Arteta ditanya dalam sebuah wawancara dengan Marca minggu ini apakah akan sulit mempertahankan Saliba mengingat hubungannya dengan Madrid, yang telah mengembangkan reputasi memburu pemain dengan status bebas transfer dalam beberapa tahun terakhir. Pelatih asal Spanyol itu mengungkapkan keyakinannya bahwa Saliba akan menyetujui perpanjangan kontrak: “Semua percakapan saya sebelumnya dengannya didasarkan pada intuisi tentang apa yang dia inginkan dan dia kemudian mengonfirmasi hal itu dengan memperpanjangnya, karena niat utamanya adalah bertahan di sini karena dia bahagia di sini.”
Saliba sendiri menekankan bahwa dia bahagia di London utara, menjelaskan: “Saya belum memenangkan apa pun di sini kecuali Community Shield. Saya ingin bertahan di sini dan memenangkan banyak trofi. Saya mencintai klub ini, saya tidak bisa meninggalkan klub ini tanpa memberikan sesuatu kembali, saya belum memenangkan apa pun. Saya ingin bertahan di sini dan menang.”
Permintaan maaf dikeluarkan
Arsenal terpaksa meminta maaf kepada Atletico setelah klub Spanyol itu kehabisan air panas di ruang ganti mereka di Stadion Emirates. Tim La Liga berlatih di N5 pada Senin malam menjelang pertandingan Liga Champions tetapi harus kembali ke hotel setelah sesi latihan untuk mandi karena tidak ada air panas.
Staf Atletico memberi tahu Arsenal tentang masalah ini pada pukul 18.45 pada hari Senin ketika para pemain mereka sedang berlatih. Sesi mereka seharusnya berakhir pada pukul 19.30, namun berakhir 15 menit lebih awal dari yang direncanakan.
Masalah air panas, yang tampaknya berdampak pada ruang ganti kandang dan tandang, belum terselesaikan hingga pukul 19.25. Pada titik ini Atletico telah memutuskan untuk kembali ke hotel mereka. Arsenal dilaporkan meminta maaf kepada stafnya atas ketidaknyamanan yang ditimbulkan.
Mikel Arteta terkejut
Belanja musim panas Arsenal yang luar biasa membuat klub menginvestasikan lebih dari £250 juta pada talenta baru, yaitu Viktor Gyokeres, Martin Zubimendi, Eberechi Eze, Noni Madueke, Cristhian Mosquera, Christian Norgaard, Kepa Arrizabalaga dan Piero Hincapie. Meski kontribusinya beragam, gelandang Zubimendi disorot Arteta sebagai salah satu rekrutan baru yang tak bisa disangkal sukses di Emirates Stadium.
The Gunners menghabiskan £60 juta untuk membeli mantan bintang Real Sociedad itu, melampaui rivalnya Liverpool, Manchester City dan Real Madrid. Adaptasi pemain internasional Spanyol yang mudah terhadap sepak bola Inggris, setelah mencetak dua gol, bahkan mengejutkan pelatihnya sendiri.
Arteta mengungkapkan kepada Marca: “Saya tidak suka dibandingkan (dengan Rodri dari Man City). Saya pikir Zubi harus menempuh jalannya sendiri dan itulah yang dia lakukan. Sejak dia tiba, pengaruhnya terhadap tim sangat luar biasa dan itu sangat sulit.”
“Saya telah melihat banyak gelandang datang ke Liga Premier dari posisi teratas di liga lain dan mereka kesulitan; mereka membutuhkan satu atau dua tahun untuk menjadi seperti sekarang ini.”
“Kecepatan dan kealamian dia dalam beradaptasi sungguh mengejutkan. Kami telah memberinya kepercayaan diri dan peran yang jelas di semua level, termasuk keputusan yang kami buat di sini dengan para pemain yang ada di sana tetapi tidak lagi di sini.”
“Kami memberinya ruang. Dan kemudian dia merasa nyaman dengan gaya kami, itu cocok dengan gaya permainannya.”
