Arne Slot menepis rumor yang menghubungkan Xabi Alonso dengan posisinya di Liverpool, dan menggambarkan saran tersebut sebagai pertanyaan “salah satu pertanyaan paling aneh” yang pernah dia hadapi dalam karir manajerialnya menjelang pertandingan Liga Champions melawan Marseille.
Alonso tersedia setelah berpisah dengan Real Madrid awal pekan lalu dan, meskipun Slot mencatatkan 12 pertandingan tak terkalahkan yang mengesankan, beberapa media Spanyol berspekulasi bahwa mantan gelandang Liverpool itu mungkin akan mengambil alih jabatan di Anfield. Berbicara pada konferensi pers pra-pertandingan di Orange Velodrome menjelang pertandingan Liga Champions Rabu malam melawan Marseille, Slot mengakui pertanyaan tentang Alonso aneh.
“Ya, dia menelepon saya dan berkata, ‘Apa pendapat Anda tentang tim ini karena saya akan mengambil alih tim dalam enam bulan, bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak?’” Slot bercanda. “Atau mungkin lebih cepat. Mungkin dia akan mengambil alih besok!… Tidak, tidak, tidak. Itu salah satu pertanyaan teraneh yang pernah kudapat.
“Apa yang ingin saya katakan? Saya telah bekerja di sini selama kurang lebih satu setengah tahun dan saya sangat menyukai pekerjaan saya di sini. Musim lalu kami memenangkan liga, musim ini kami memiliki lebih banyak masalah di liga. Itu juga sudah jelas, jadi ya, apa lagi yang ingin saya katakan?”
Menanggapi tanggapan beragam dari para penggemar setelah hasil imbang 1-1 dengan Burnley, Slot mengatakan: “Ejekan? Mungkin saya mendengar beberapa tapi sepertinya tidak banyak. Tapi saya juga berpikir itu sangat normal ketika Anda mendapat hasil imbang di kandang melawan Burnley tidak ada yang senang dengan hal itu.”
“Tetapi saya pikir saat orang-orang pulang ke rumah dan emosi mereka menjadi tenang, mereka mungkin berpikir bahwa dalam satu setengah tahun saya berada di Liverpool, kami tidak pernah menciptakan peluang melawan blok rendah sebanyak yang kami lakukan di pertandingan ini.”
“Mungkin ini sedikit lebih positif daripada hasil yang ditunjukkan, tapi kami berada dalam bisnis yang menghasilkan hasil, saya tahu itu.”
Alonso pertama kali dikaitkan dengan pekerjaan manajer Liverpool dua tahun lalu ketika Jurgen Klopp mengumumkan akan meninggalkan Anfield pada musim panas 2024. The Reds merekrut Slot dari Feyenoord dan Alonso bertahan di Bayer Leverkusen sebelum pindah ke Madrid musim panas lalu.
Hasil imbang melawan Burnley pada akhir pekan membuat Liverpool berada di peringkat keempat klasemen Liga Premier dan sekarang hanya unggul satu poin dari peringkat kelima Manchester United, yang mengalahkan Manchester City dalam pertandingan mereka pada hari Sabtu.
