Ikon Manchester United Roy Keane menerima dukungan signifikan untuk menjabat sebagai manajer sementara setelah pemecatan Ruben Amorim. Darren Fletcher sementara saat ini memimpin, tetapi United secara aktif mencari bos baru, dengan Ole Gunnar Solskjaer dan Michael Carrick keduanya dianggap sebagai kandidat utama untuk peran sementara tersebut. Mantan rekan setimnya Paul Scholes dan Nicky Butt secara terbuka mendukung Keane untuk mengambil alih kepemimpinan hingga akhir musim. Berbicara di podcast The Good, The Bad dan The Football, Butt memperjuangkan gagasan tersebut, dan menegaskan bahwa pemain Irlandia itu telah “berubah secara luar biasa selama 10 tahun terakhir”.
Gary Pallister mengakui bahwa Keane telah lama absen dari manajemen, namun masih yakin mantan rekannya itu bisa “mengguncang segalanya di Old Trafford”. Dia menyatakan bahwa pelatih berusia 54 tahun itu “pasti akan mendapat rasa hormat”, yang sering kali menjadi faktor penting dalam mendapatkan penampilan berkualitas dari para pemain. Bryan Robson juga menyatakan alasan kuat mengenai potensi kembalinya Keane ke ruang istirahat setelah lama absen dari manajemen. Pada bulan Oktober, bintang United itu menyarankan rekan senegaranya bisa bekerja sama dengan mantan rekan setimnya John O’Shea untuk mengelola Republik Irlandia.
Namun, Keane – yang tidak lagi terlibat dalam manajemen klub sejak meninggalkan Ipswich Town pada tahun 2011 – mungkin telah merusak prospeknya di Old Trafford. Hal ini terjadi setelah dia mempertanyakan kehadiran Sir Alex Ferguson yang terus berlanjut di klub, dengan berpendapat bahwa pemain Skotlandia itu “bertahan seperti bau busuk”.
“Anda lihat siapa yang mengambil keputusan di Manchester United. Ferguson dan (mantan bos United) David Gill masih berkeliaran seperti orang yang tidak bertanggung jawab,” katanya baru-baru ini kepada Sky Sports. “Siapa yang mengambil keputusan? (Salah satu pemilik Sir Jim) Ratcliffe, (Direktur Sepak Bola Jason) Wilcox?”
Meski begitu, ada kemungkinan Ratcliffe justru mengapresiasi sikap menantang Keane terhadap Ferguson. Akhirnya, miliarder Inggris dan pemegang saham minoritas tersebut mengurangi tanggung jawab Ferguson di Old Trafford dan mengakhiri posisinya sebagai duta global senilai £2,16 juta per tahun pada tahun 2024.
Setelah lebih dari satu dekade meninggalkan ruang istirahat, Keane mengisyaratkan dia akan menyambut kembalinya sebagai manajer. Berbicara di podcast Stick to Football pada tahun 2023, dia mengungkapkan: “Saya ingin sekali bisa kembali bermain, ya… Saya pikir itu hanya tantangan untuk bisa kembali bermain.”
“Saya sudah keluar dari manajemen selama beberapa tahun sekarang, tapi saya masih merasa kesal setiap hari Sabtu karena tidak memiliki tim. Dan saya belum mengelolanya selama 10 hingga 11 tahun, jadi hal itu tidak pernah hilang.”
Meskipun ia jelas ingin kembali ke dunia manajemen, Keane – yang meninggalkan United dalam keadaan kontroversial pada tahun 2005 – telah berulang kali menolak untuk kembali ke Old Trafford. Lebih jauh lagi, dia telah menyatakan preferensinya terhadap penerus Amorim dan mendukung manajer Newcastle Eddie Howe untuk peran tersebut.
“Saya menyukai apa yang dilakukan Howe, dia telah menjadi wasit di banyak pertandingan, timnya memainkan sepak bola yang bagus,” katanya bulan ini. “Saya tahu dia mendapat banyak kritik, tapi saya menyukai apa yang dia lakukan di Newcastle, bahkan di Bournemouth. Dia tampil dalam 700, 800 pertandingan. Saya suka ketenangannya – saya pikir Man United terkadang membutuhkan hal itu.”
“Saya menyukai orang-orang yang memiliki emosi. Saya orang yang cukup emosional, tetapi ketenangannya dan apa yang dia lakukan di Newcastle. Membawa mereka ke Liga Champions dan memenangkan Piala (Carabao). Saya akan senang melihatnya di sana.”
Komentar seperti itu menunjukkan bahwa mantan gelandang tersebut belum siap untuk peran tersebut. Meski begitu, Keane tidak kekurangan dukungan untuk posisi tersebut, dengan banyak pendukung yang ingin melihat pendekatan baru dari manajer United berikutnya.
