Sebuah pesawat kargo jatuh dalam bola api tak lama setelah lepas landas dari Louisville, Amerika Serikat bagian timur-tengah, pada hari Selasa, menewaskan sedikitnya tujuh orang, menurut gubernur Kentucky, yang memperkirakan jumlah korban lebih banyak.
UPS Penerbangan 2976, yang seharusnya mencapai Hawaii, “jatuh sekitar pukul 17.15 waktu setempat,” kata regulator penerbangan AS FAA, yang mengidentifikasi pesawat tersebut sebagai McDonnell Douglas MD-11.
Pesawat itu membawa “tiga awak,” kata maskapai UPS, yang divisi penerbangannya berkantor pusat di Louisville, dalam pernyataan terpisah.
Mesin kiri terbakar
“Berita dari Louisville sangat berat malam ini, dengan jumlah korban tewas sekarang mencapai tujuh, dan jumlah tersebut kemungkinan akan meningkat,” tulis Gubernur Andy Beshear di X, menambahkan bahwa alat pemantauan kualitas udara telah dikerahkan.
Sebuah video amatir yang dibagikan oleh stasiun lokal WLKY menunjukkan mesin kiri pesawat terbakar saat pesawat meluncur di tanah saat mencoba lepas landas dari landasan pacu, sebelum terlihat meledak lebih jauh, menyebabkan kepulan asap hitam dalam jumlah besar.
Menurut polisi, pesawat mengakhiri perjalanannya hampir 5 km dari bandara.
Kebakaran besar
Rekaman udara dari televisi lokal juga menunjukkan kebakaran besar yang membentang ratusan meter di area hanggar dan tempat parkir tak lama setelah kecelakaan, dengan lampu kru darurat menyala di dekatnya.
“Saat ini kami yakin wilayah utama yang terkena dampak adalah dua bisnis,” kata Andy Beshear.
Penyelidik dari Badan Keselamatan Transportasi AS (NTSB) akan tiba di lokasi pada hari Rabu.
Kekurangan pengontrol lalu lintas udara dan kelumpuhan anggaran
Kecelakaan ini terjadi pada saat dampak kelumpuhan anggaran, akibat perselisihan antara Partai Republik dan Demokrat di Kongres, sangat terasa di bidang transportasi udara.
Telah terjadi kekurangan pengontrol lalu lintas udara selama berminggu-minggu – yang telah bekerja sejak 1 Januarieh Oktober tanpa pembayaran – menyebabkan penundaan dan pembatalan penerbangan di seluruh negeri. Jika kelumpuhan anggaran berlanjut lebih dari minggu ini, wilayah udara AS bahkan bisa ditutup sebagian, Menteri Transportasi Sean Duffy memperingatkan pada hari Selasa.
UPS Airlines, divisi penerbangan dari grup kurir dan pengiriman paket AS, mengoperasikan armada yang terdiri dari sekitar 500 pesawat kargo pada awal September, termasuk 27 MD-11, pesawat yang terlibat dalam kecelakaan tersebut.
Kecelakaan pesawat besar terakhir di Amerika Serikat terjadi pada tanggal 29 Januari di dekat Bandara Ronald Reagan di Washington, ketika sebuah helikopter militer bertabrakan dengan pesawat yang hendak mendarat, menewaskan total 67 orang.
