MILAN – Alysa Liu harus membawa harapan “Blade Angels” ke dalam free skate putri di Olimpiade Milan di Cortina.
Juara dunia saat ini adalah satu-satunya dari trio skating Amerika yang dipuji-puji yang bersaing memperebutkan emas setelah program singkat Selasa malam. Liu melakukan triple lutz-triple loop, kombinasi tersulit yang pernah dilakukan oleh seorang wanita, dan hanya tertinggal dua poin dari pemimpin klasemen Ami Nakai dan tepat di belakang rekan setimnya dari Jepang Kaori Sakamoto di papan peringkat.
“Saya sangat senang dengan cara saya berlari,” kata Liu, “dan saudara-saudara saya, sahabat saya dan banyak keluarga saya ada di luar sana. Dan saya melihat mereka melakukan pemanasan. Saya juga melihat mereka selama program saya, jadi saya tidak tahu. Itu adalah momen yang sangat keren karena mereka tidak pernah datang untuk menonton seperti itu. Saya sangat senang bahwa saya melakukannya dengan sangat baik. Saya merasa sangat membumi dan terhubung dengan program saya di tingkat yang berbeda.”
Segalanya tidak berjalan baik bagi anggota tim Amerika lainnya pada Selasa malam.
Isabeau Levito diserang karena kurangnya rotasi dalam triple loopnya dan ditolak karena urutan langkahnya, yang biasanya dia gunakan untuk mendapatkan poin dalam kompetisi. Itu menempatkannya di posisi kedelapan dan hanya punya satu kesempatan naik podium pada Kamis malam.
Amber Glenn, juara bertahan AS tiga kali, berada tepat di tengah penghitungan medali hingga lompatan terakhirnya.
Setelah mendaratkan triple axel pembuka yang besar – Glenn dan Nakai adalah satu-satunya di lapangan wanita yang mencoba lompatan revolusi 3 1/2 – dia menjaga momentum dengan triple flip-triple toe loop. Namun sepertinya ada yang salah saat Glenn mendekati putaran tiga arah dan dia akhirnya keluar dari putaran tersebut. Putaran ganda yang dihasilkan menjadi elemen tidak valid dan tidak memberinya poin.
Poin yang hilang di brankas, yang berkisar antara tujuh dan delapan, menghancurkan peluang memenangkan medali.
“Saya mendapatkannya,” kata Glenn kepada pelatihnya Damon Allen sambil mencoba menahan air mata yang meninggalkan es.
“Ini belum berakhir,” jawabnya sambil memeluknya.
Glenn tentu saja tidak ingin mengakhiri malam yang dimulai dengan euforia pesan dari Madonna, sang “Ratu Pop”. Lagunya “Like a Prayer” berfungsi sebagai soundtrack rutinitas Glenn, dan Madonna telah melihat klip pendeknya dan mengirimkan video ke Glenn yang memberitahunya, “Dapatkan emasnya.”
Glenn sudah memiliki satu dari acara tim pada akhir pekan pembukaan Olimpiade Musim Dingin. Liu juga punya satu dari acara ini.
Sekarang terserah pada Liu untuk melihat apakah Amerika membawa pulang medali dalam kompetisi individu.
Hal ini juga dapat menyelamatkan Olimpiade yang selama ini membuat frustasi bagi skating AS. Meskipun memenangkan acara beregu, penari es Madison Chock dan Evan Bates mendapatkan medali perak yang pahit, sebagian berkat skor yang dipertanyakan oleh juri Prancis, sementara juara dunia dua kali dan favorit Olimpiade Ilia Malinin tersingkir dari nomor skate bebas putra.
Liu memiliki pengalaman di panggung ini, finis di urutan keenam di Olimpiade Beijing 2022. Bahkan setelah pensiun sebentar, dia memiliki sikap riang yang memungkinkan dia belajar banyak tentang dirinya dan menempatkan figure skating dalam perspektifnya.
Liu ditanya apakah menurutnya dia bisa mengalahkan Jepang pada Kamis malam.
“Saya tidak memikirkan hal-hal seperti itu,” jawabnya. “Apakah saya mengalahkan mereka atau tidak, itu bukanlah tujuan saya. Tujuan saya hanyalah menjalankan program saya dan membagikan kisah saya, dan saya tidak harus berada di atas atau di bawah siapa pun untuk melakukan itu.”
___
Olimpiade Musim Dingin AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
