ST PETERSBURG – Alex Palou dan Chip Ganassi Racing telah menyelesaikan pelanggaran kontrak juara IndyCar empat kali itu dengan McLaren Racing, dan pembalap Spanyol itu mengakui pada hari Jumat bahwa dia salah menangani situasi tersebut.
Palou diperintahkan oleh Pengadilan Tinggi London pada bulan Januari untuk membayar McLaren lebih dari $12 juta setelah uji coba selama lima minggu di mana tim F1 membuktikan bahwa dia telah membatalkan dua kontrak terpisah dengan tim balap.
Tim tersebut awalnya meminta sejumlah uang sekitar $30 juta dan mengatakan setelah keputusan tersebut bahwa mereka akan terus meminta biaya hukum dari Palou.
Jelang sesi latihan pertama musim IndyCar, Ganassi mengatakan kasus tersebut sudah diselesaikan.
“Saya dengan senang hati mengonfirmasi bahwa kami telah mencapai kesepakatan akhir dengan McLaren Racing menyusul keputusan hakim Inggris pada bulan Januari,” kata Ganassi dalam sebuah pernyataan.
“Saya tidak bisa memaafkan apa yang terjadi dan saya senang masalah ini selesai. Kalau dipikir-pikir, saya berharap Alex telah belajar bahwa penting untuk memiliki orang-orang baik di sekitarnya, yang dia lakukan sekarang, sehingga kejadian tahun 2023 tidak akan terulang kembali.”
Tidak jelas apakah Ganassi bertanggung jawab atas sanksi finansial yang dialami Palou akibat pertarungan tersebut, yang dimulai pada tahun 2023 ketika ia menandatangani kesepakatan untuk pindah ke McLaren.
Ganassi mengatakan pihaknya memiliki hak kontrak Palou untuk tahun 2024 dan dia tetap bersama CGR pada tahun itu sambil juga menjadi pembalap cadangan untuk tim Formula 1 McLaren.
Palou seharusnya pindah ke tim IndyCar McLaren pada tahun 2025, tetapi berbalik arah dan memutuskan untuk tetap bersama Ganassi, di mana ia telah memenangkan tiga kejuaraan berturut-turut dan empat dari lima kejuaraan terakhir.
Palou mengakui dalam pernyataannya sendiri bahwa dia telah mengikuti saran buruk dari manajemen pada saat itu dan mengatakan bos McLaren Zak Brown tidak melakukan kesalahan apa pun.
Palou sebelumnya mengklaim bahwa dia telah dituntun untuk percaya bahwa dia memiliki peluang memenangkan salah satu tempat McLaren di F1 dan membatalkan keputusannya untuk meninggalkan Ganassi ketika McLaren mengontrak Oscar Piastri ke tim F1-nya.
“Saya merasa ditarik ke arah yang berbeda dan pada saat itu ada orang-orang yang salah di sekitar saya yang menurut saya tidak memikirkan kepentingan terbaik saya,” kata Palou.
“Saya pikir saya menerima saran yang salah atau tidak ada saran sama sekali pada saat itu. Jika saya menghubungi Zak secara langsung, segalanya mungkin akan berubah menjadi berbeda.”
“McLaren dan Zak mendukung saya dalam banyak hal, mereka memenuhi setiap kewajiban, memberikan yang terbaik dan menepati semua yang mereka janjikan dalam kontrak mereka. Saya tidak pernah membiarkan McLaren menyesatkan saya dan saya sangat menghormati organisasi mereka.”
McLaren telah memenangkan dua kejuaraan konstruktor terakhir di Formula 1 dan Lando Norris merebut gelar pembalap musim lalu. Namun di IndyCar, Ganassi memiliki tim yang lebih unggul dan Palou tidak ingin memulai balapan yang dirasa kurang di seri tersebut, karena merasa tidak lagi memiliki peluang di Formula 1.
___
Balap Mobil AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
