Barcelona melaju ke semifinal Copa del Rey setelah menang tipis 2-1 atas Albacete, namun tidak semua keputusan dari Hansi Flick membuahkan hasil pada malam itu.
Salah satu poin pembicaraan terbesar di perempat final adalah kinerja pemain yang direkrut bulan Januari Joao Cancelo, yang diberi posisi awal sebagai bek kanan tetapi tidak mampu menyelesaikan pertandingan.
Flick memutuskan untuk memberi istirahat pada Jules Kounde, membuka pintu bagi Cancelo untuk memberikan pengaruh.
Bek sayap asal Portugal ini tiba pada bulan Januari dengan harapan bahwa ia akan segera meningkatkan standar di sayap.
Namun, sejauh ini integrasinya dilakukan secara bertahap.
Sebelum pertandingan ini, Cancelo tampil dalam tiga pertandingan, termasuk penampilan singkat dalam kekalahan liga melawan Real Sociedad dan sebagai starter dalam kemenangan kandang melawan Oviedo, keduanya bermain sebagai bek kiri.
Duel dengan Albacete menghadirkan ujian berbeda karena Flick mempercayainya di sisi kanan.
Flick tidak yakin
Di lini serang, Cancelo menunjukkan kualitasnya dengan kerap mendukung Lamine Yamal di sayap. Namun, dia mendapati permainannya jauh lebih rumit dalam bertahan.
Bek sayap Albacete Dani Bernabeu mengincar timnya dan memaksa Cancelo mengalami beberapa situasi tidak nyaman.
Hanya 15 menit setelah pertandingan, bek tersebut mendapat kartu kuning setelah melakukan pelanggaran pada waktunya saat mencoba menghentikan serangan balik. Kartu kuning awal langsung memberinya tekanan selama sisa babak pertama.
Keadaan hampir menjadi lebih buruk beberapa menit kemudian ketika, dalam duel 50-50, Cancelo salah melakukan tekel lagi di lini tengah, yang bisa dengan mudah menghasilkan kartu kuning kedua.
Wasit memutuskan tindakan tersebut tidak disengaja dan mengizinkannya tetap berada di lapangan hingga turun minum.
Namun, Flick sudah cukup melihatnya. Tidak mau mengambil risiko kartu merah dan potensi keruntuhan di sisi sayap, sang pelatih melakukan perubahan penting di babak pertama.
Cancelo ditarik, Pau Cubarsi diturunkan dan Eric Garcia dipindahkan ke sayap untuk menstabilkan pertahanan.
