Unai Emery telah mengklarifikasi mengapa dia tidak berjabat tangan dengan Mikel Arteta segera setelah kekalahan Aston Villa di Stadion Emirates, dan menegaskan bahwa manajer Arsenal membuatnya menunggu. Hasilnya adalah kekalahan pertama Villa dalam hampir dua bulan dan mengakhiri 11 kemenangan beruntun yang mengesankan. Mereka bertahan dengan luar biasa di 45 menit pertama tetapi kebobolan tak lama setelah babak kedua dimulai ketika Gabriel melewati Emi Martinez dari tendangan sudut.
Beberapa saat kemudian, Martin Zubimendi memperbesar keunggulan Arsenal sebelum Leandro Trossard melakukannya setelah tiga jam. Tak lama setelah pergantian pemain, Gabriel Jesus membuat skor menjadi 4-0, tetapi Ollie Watkins mencetak gol hiburan di menit-menit akhir setelah build-up yang sangat baik dari Donyell Malen, menyelesaikannya dari jarak dekat.
Setelah peluit akhir berbunyi, Emery berhenti untuk berbasa-basi dengan Arteta, tetapi akhirnya berjalan ke ruang ganti sementara rekannya terus merayakannya dengan stafnya di ruang belakang.
Gampang, bisa nonton. Rutinitas saya selalu cepat, jelas Emery saat ditanya soal jabat tangan yang terlewat.
“Saya berjabat tangan lalu pergi ke ruang ganti bersama para pemain dan pelatih saya. Saya menunggu. Dia (Arteta) menunggu dan dia bersama pelatihnya. Saya memutuskan untuk masuk. Bagi saya itu tidak masalah.”
Melihat kembali pertandingan itu, Emery berkata: “Kami tampil fantastis di babak pertama dan mendapatkan momentum. Kami mendapat tendangan sudut dan bertahan dengan baik. Kami tidak kebobolan satu pun tendangan sudut di babak pertama.”
“Kami merasa nyaman, tapi kami kebobolan gol pertama di babak kedua. Cedera Onana tidak membantu kami karena dia penting di bola mati dan di tengah.”
“Kami tidak menyerah dan tampil kompetitif seperti biasa. Kami tidak menyerah, mencetak gol dan memiliki lebih banyak peluang. Arsenal adalah tim terbaik di liga dan difavoritkan meraih gelar.”
“Saya tidak tahu apakah ini hari ke-19 atau ke-20 karena kami bermain melawan Arsenal dua kali dan kemudian melawan Nottingham. Tapi saya senang dengan cara kami menetapkan ambisi kami.”
Arteta juga ditanya tentang non-jabat tangan dalam konferensi pers pasca pertandingan, dengan mengatakan: “Anda melihatnya, tapi tidak apa-apa, semuanya baik-baik saja. Tidak apa-apa, itu bagian dari permainan dan itu bukan masalah.”
Ketika ditanya pendapatnya mengenai pertandingan tersebut, pemain asal Spanyol ini menambahkan: “Tidak seperti beberapa pertandingan terakhir di mana kami menghadapi begitu banyak situasi besar, hari ini kami sangat produktif dan tepat untuk membuat perbedaan, terutama ketika Anda bermain melawan tim yang berada dalam situasi seperti itu.”
“Mereka sangat bagus, mereka sangat terlatih, mereka tahu persis apa yang ingin mereka lakukan, bagaimana mereka ingin menyakiti Anda, dan mereka sangat efisien dalam hal itu.”
“Jadi mereka bisa mendorong Anda ke dalam permainan yang terus-menerus berjalan di garis yang sangat tipis dan Anda harus menavigasinya. Rasanya tidak nyaman untuk mencoba melewatinya dan kami melakukannya di saat yang sulit dan kemudian kami memanfaatkan peluang dengan cara yang hebat.”
