Pada tahun dia berusia 27 tahun, Sylvain mengalami kebangkitan yang kasar. “Suatu pagi saya tidak dapat mendengar apa pun di telinga kiri saya,” kenangnya. Kunjungan ke THT mengungkapkan bahwa frekuensi bass hilang. Dia terus mendengar suara, tapi dengan cara yang berbeda. Spesialis menyimpulkan bahwa itu adalah episode tuli mendadak dan pendengaran Sylvain pulih setelah seminggu dirawat di rumah sakit dan perawatan.
Namun beberapa bulan kemudian, episode ketulian kembali terjadi, kali ini pada siang hari. “Tiba-tiba telinga mulai bersiul keras, kita kesannya penuh, bengkak, tertekan, pendengaran kita hilang, lalu ada perasaan pusing, tidak nyaman, tidak stabil, sakit perut, mual, kita jadi stres,” jelas warga Keraguan ini. Sebuah episode yang berlalu setelah satu atau dua jam dan dia kembali untuk berkonsultasi. Ia kemudian didiagnosis mengidap penyakit Ménière, yang disebabkan oleh ketidakseimbangan tekanan cairan di telinga bagian dalam dan menyebabkan serangan vertigo dan gangguan pendengaran progresif hanya pada satu telinga, serta tinitus.
“Penyakit ini tidak dapat disembuhkan dan berkembang dengan cara yang sangat tidak dapat diprediksi. Dalam kasus saya, saya dapat mengalami satu serangan dalam sebulan atau setiap dua hingga tiga bulan, selama satu, dua jam, atau setengah hari,” jelasnya. Satu-satunya solusi dalam hal ini: meminum obat anti pusing untuk segera diminum dan obat anti angiolitik untuk mencegah stres. “Kita juga harus menghilangkan garam, tidak minum terlalu banyak kopi, menghindari masalah tekanan darah dan berusaha untuk tidak terlalu stres,” tambah Sylvain.
Tinitus permanen
Oleh karena itu, dia belajar untuk menghadapi krisis yang bisa muncul secara tiba-tiba. Selama bertahun-tahun mereka akan mulai menyebar. Saat ini, di usianya yang ke 57 tahun, dia sangat jarang melakukan hal tersebut dan terkadang melewati beberapa tahun tanpa hal tersebut. Namun telinga kirinya, yang terus mendapat tekanan selama serangan, menderita dan sel-sel di telinga bagian dalamnya meledak, sedemikian rupa sehingga ia kehilangan pendengarannya di sisi tersebut. “Satu-satunya suara yang tersisa hanyalah tinnitus, suara bising permanen di telinga saya yang hanya saya dengar dan tidak dapat dideteksi oleh teknologi medis,” jelasnya. Dia sekarang memakai alat bantu dengar untuk mengkompensasi gangguan pendengaran ini dan menghasilkan white noise untuk membantu otak fokus pada sesuatu selain tinnitus.
“Tetapi kebisingan ini selalu ada, begitu Anda mematikan perangkat untuk tidur. Saya sudah 30 tahun tidak tahu apa itu keheningan, dia membongkar.
Untuk mengenal penyakit ini, Sylvain harus menyesuaikan kehidupan sosialnya. Dia menghindari tempat-tempat bising, kalau tidak dia harus tertidur dengan suara keras di telinganya. Ia jarang menginjakkan kaki di bar, tempat di mana musik latar sering bercampur dengan berbagai percakapan, situasi yang terlalu rumit baginya. Ia perlu rutin melakukan isolasi mandiri saat makan panjang bersama keluarga, misalnya untuk mengistirahatkan telinga. “Saat ini keluarga saya mengenal dan memahami saya, namun ketika saya bertemu orang baru, mereka mungkin menganggap saya tidak sopan,” ungkapnya. Ia menghindari kesenangan-kesenangan kecil, seperti konser musik klasik, dengan mengantisipasi acara tersebut dan menghabiskan waktu sebanyak mungkin tanpa kebisingan sebelum malam.
Upaya untuk fokus mendengarkan orang lain
Mendengarkan memerlukan konsentrasi khusus, meskipun ia berusaha beradaptasi, misalnya dengan memposisikan diri agar lawan bicaranya duduk di sebelah kanannya saat meja atau saat rapat. “Menyimak suatu percakapan, apalagi di sekitar ada orang, butuh usaha konsentrasi untuk memahaminya.Itu sesuatu yang belum tentu Anda sadari kalau tidak punya gangguan pendengaran,” yakinnya.
Penyakit yang sudah lama ia simpan sendiri. “Butuh beberapa saat bagi saya untuk menyadari bahwa hal ini melemahkan. Saya merasa bahwa ini adalah masalah saya dan tidak terlalu buruk, bahwa orang lain lebih terkena dampaknya daripada saya. Namun, saya menyadari bahwa banyak orang memiliki masalah pendengaran, dan itulah mengapa penting untuk membicarakannya,” aku Sylvain. Pekerjaannya sebagai peneliti umumnya melindunginya dari lingkungan yang bising, meskipun ia harus mengelola krisis sebelum dan selama menjadi pembicara. “Saya berpegangan pada meja agar tidak goyah dan saya tidak bisa mendengar diri saya berbicara lagi, itu masih sangat mengganggu,” kenangnya.
Tingkatkan kesadaran akan kondisi yang tidak kasat mata ini
Masalah pendengaran merupakan hal yang cukup umum terjadi, namun seringkali dianggap remeh. “Semua orang berpikir Anda menjadi tuli seiring bertambahnya usia dan itu bukan masalah besar. Dan meskipun itu tidak terlalu serius, sulit untuk membayangkan bahwa hal itu bisa terjadi begitu cepat dan menyadari betapa besarnya upaya yang diperlukan agar kita bisa mendengarkan orang lain. Beberapa orang masih berpikir saya mendengar apa yang ingin saya dengar, tapi saya harap saya mendengarnya!” dia menyatakan.
Dia menulis kisahnya dan penyakitnya dalam sebuah buku, Flo atau ingatan selektif tentang tinnitusditerbitkan oleh Edisi Spinelle. Sebuah kesaksian dicatat oleh asosiasi tinnitus Perancis, dengan tujuan untuk menemukan patologi yang berkaitan dengan gangguan pendengaran. Dia sekarang menjadi sukarelawan untuk asosiasi ini dan ingin meningkatkan kesadaran masyarakat akan kondisi tak kasat mata yang mempengaruhi kehidupan sehari-hari.
