Aaron Judge menukar garis-garis dengan jersey sederhana dengan huruf merah, putih dan biru.
“Mendapat kesempatan memakainya di dada saya akan sangat mengesankan,” kata kapten AS dan New York Yankees tentang World Baseball Classic. “Saya pikir banyak orang yang sangat bangga dengan negara mereka.”
Setelah kalah 3-2 di final tahun 2023, ketika Shohei Ohtani dari Jepang menutup pertandingan dengan kemenangan atas Mike Trout, Amerika Serikat akan mengincar kejuaraan pertamanya sejak 2017 ketika 20 negara bersaing untuk memperebutkan kejuaraan keenam mulai Kamis.
Australia bermain melawan Taiwan pada pertandingan pembukaan di Tokyo Dome dan aksi dimulai keesokan harinya di Houston, Miami dan San Juan, Puerto Rico. Final akan kembali berlangsung di Miami pada 17 Maret.
Staf pitching yang jauh lebih baik termasuk Paul Skenes, Tarik Skubal dan Mason Miller, dan urutan batting kemungkinan besar akan mencakup Judge, Cal Raleigh, Kyle Schwarber dan Bobby Witt Jr.
Usai menyaksikan dua turnamen terakhir, Skenes mengharapkan undangan dari manajer AS Mark DeRosa.
“Saat DeRo menelepon, dia hanya berkata, ‘Ya, saya ikut. Anda tidak perlu membujuk saya atau apa pun,'” kata Skenes, yang bermain dua musim di Akademi Angkatan Udara sebelum pindah ke LSU. “Itu adalah ya yang cepat.”
Para pemain telah melakukan kontak satu sama lain jauh sebelum laporan minggu ini.
“Obrolan grup menjadi gila selama beberapa bulan,” kata Bryce Harper dari Philadelphia.
Dorongan rotasi
Logan Webb dijadwalkan untuk memulai pertandingan pembuka Amerika melawan Brasil di Houston pada hari Jumat, diikuti oleh Skubal melawan Inggris pada hari Sabtu, Skenes melawan Meksiko pada hari Senin dan prospek teratas Mets Nolan McLean melawan Italia pada 10 Maret.
Keempatnya digabungkan untuk WAR referensi bisbol 19,8 musim lalu. Empat starter Amerika pada tahun 2023, Adam Wainwright, Nick Martinez, Lance Lynn dan Merrill Kelly, digabungkan untuk mendapatkan skor 7,8 musim lalu.
Skubal bermaksud untuk memulai satu kali dan kemudian kembali ke Macan.
Seorang pelempar dibatasi hingga 65 lemparan di pertandingan putaran pertama, 80 lemparan di perempat final, dan 95 lemparan di semifinal atau final. Jika seorang pemain melempar lebih dari 50 lemparan dalam satu pertandingan, dia tidak bisa melempar selama empat hari berikutnya. Jika dia melempar lebih dari 30 lemparan, dia tidak bisa melempar keesokan harinya. Tidak seorang pun diperbolehkan melakukan pitch tiga hari berturut-turut.
“Tentunya ada pagar pembatas di awal turnamen dalam hal jumlah lemparan, tapi ada juga pagar pembatas bagi pemain yang harus melempar pada hari-hari tertentu untuk mempersiapkan hari pembukaan timnya,” kata pelatih AS Mark DeRosa.
Saya akan mencoba lagi
Jepang berusaha meraih gelar keempatnya dan menjadi juara ulangan kedua setelah Samurai Warriors pada 2006 dan 2009.
Shohei Ohtani dan Yoshinobu Yamamoto memiliki pengalaman meraih gelar berturut-turut, setelah membantu Los Angeles Dodgers tahun lalu menjadi juara Seri Dunia pertama yang kembali sejak Yankees memenangkan tiga gelar berturut-turut pada 1998-2000.
“Bersaing berturut-turut adalah satu-satunya tujuan kami,” kata Yamamoto melalui seorang penerjemah.
Yamamoto, MVP Seri Dunia, dijadwalkan menjadi starter pada pertandingan pembuka Jepang melawan Taiwan pada hari Jumat. Los Angeles mengizinkan dia untuk bermain ke Jepang setelah dia melakukan 211 inning tahun lalu, termasuk postseason.
“Dodgers memahami betapa besarnya turnamen WBC, besarnya di Jepang,” ujarnya. “Dodgers dan WBC, keduanya sama-sama penting bagi saya.”
Staf pitching Jepang kehilangan Ohtani, yang tidak akan mengambil alih gundukan itu, Roki Sasaki, yang tetap berada di kubu Dodgers setelah musim rookie yang dilanda cedera, dan Yu Darvish, yang absen setelah operasi siku.
Skuad Dominika penuh bintang
Republik Dominika mengincar gelar pertamanya sejak satu-satunya kemenangan sebelumnya pada tahun 2013 dan menampilkan daftar pemain yang mencakup enam pemain yang finis di 10 besar dalam pemungutan suara MVP tahun lalu: Junior Caminero, Jeremy Peña. Geraldo Perdomo, Julio Rodríguez, Juan Soto dan Fernando Tatis Jr.
Vladimir Guerrero Jr., Manny Machado dan Ketel Marte juga termasuk dalam daftar yang juga mencakup pitcher Sandy Alcantara dan Cristopher Sánchez.
“Ini juga bisa memusingkan karena Anda punya begitu banyak bakat. Anda berharap bisa membuat semua orang bahagia,” kata pelatih Dominika Albert Pujols. “Republik Dominika diberkati dengan begitu banyak talenta.”
Venezuela, dengan Dominika di Grup D, dipimpin oleh Ronald Acuña Jr., Jackson Chourio, Eugenio Suárez dan William dan Willson Contreras.
Bermain melalui politik, perang
Hakim mengatakan penting untuk mewakili Amerika Serikat dalam turnamen yang dimulai beberapa hari setelah dimulainya perang Timur Tengah dengan serangan bersama terhadap Iran oleh Amerika Serikat dan Israel. Skenes dan pereda Griffin Jax bermain bola kampus di Angkatan Udara.
“Ada orang-orang di luar sana yang telah mengorbankan segalanya untuk negara ini agar istri dan anak perempuan saya bisa pulang dengan selamat dan saya mendapat kesempatan untuk datang ke sini dan memainkan permainan anak-anak,” kata Judge.
Israel juga mengambil bagian dalam turnamen tahun ini. Pemain luar Assaf Lowengart adalah satu-satunya pemain kelahiran asli dalam daftar tersebut.
Venezuela, yang tampaknya memiliki salah satu tim terkuat, bermain di Miami, dua bulan setelah militer AS menangkap mantan Presiden Venezuela Nicolás Maduro. Setelah penggulingannya, Venezuela menunjuk wakil presiden otokrat, Delcy Rodriguez, sebagai penjabat presiden.
Delapan anggota delegasi Kuba ditolak visanya di AS, termasuk seorang pelatih pitching dan eksekutif federasi, kata Federasi Bisbol dan Sofbol Kuba.
PR panas
menghormati
Travis Bazzana melakukan debutnya di tim nasional Australia di pembuka turnamen setelah terpilih pertama secara keseluruhan oleh Cleveland pada draft amatir 2024.
Saat bermain untuk tim U-18 Australia pada tahun 2024, Bazzana menulis catatan di teleponnya tentang impian menjadi baseman kedua dan pemukul utama Australia di WBC tahun itu.
“Saat tumbuh dewasa, saya selalu melihat ke depan dan memiliki visi tentang hal-hal yang ingin saya lakukan dalam permainan ini, dan itu adalah bagian besar darinya,” katanya, Rabu. “Saya selalu menulis tentang hal itu dan memikirkannya.”
Bazzana memiliki OPS 0,801 dalam 111 pertandingan liga kecil dan diperkirakan akan memulai musim di Triple-A.
Kembali setelah cedera
Edwin Díaz masuk dalam skuad Puerto Riko setelah tendon patela di lutut kanannya robek selama WBC 2023.
Díaz melewatkan musim 2023 bersama New York Mets karena cedera yang dideritanya saat perayaan di lapangan bersama rekan satu timnya menyusul kemenangan 5-2 di babak penyisihan grup atas Republik Dominika yang mengamankan tempat mereka di perempat final.
Karena masalah asuransi, beberapa pemain bintang akan absen dari turnamen tahun ini, termasuk Francisco Lindor dan Carlos Correa dari Puerto Rico dan Jose Altuve dari Venezuela.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
