TORONTO, ONT – Clayton Kershaw mengakhiri karirnya selama 18 tahun yang termasyhur tanpa menyadari bahwa dia baru saja memenangkan Seri Dunia lagi.
Setidaknya pada awalnya.
Los Angeles Dodgers mengalahkan Toronto Blue Jays 5-4 dalam 11 inning di Game 7 pada Sabtu malam, menjadi tim pertama dalam seperempat abad yang memenangkan kejuaraan berturut-turut.
Tapi ini awalnya merupakan berita baru bagi Kershaw.
Pemenang Cy Young Award tiga kali itu sedang melakukan pemanasan di bullpen dan kehilangan jejak ketika Alejandro Kirk melakukan permainan ganda yang memenangkan pertandingan dengan pelari di tikungan.
“Ketika dia melakukan permainan ganda, saya pikir larinya telah mencetak gol dan hasilnya imbang. Saya tidak tahu. Saya pikir saya akan melakukan pemukul berikutnya,” kata Kershaw sambil tertawa.
Penangkap bullpen Dodgers, Josh Bard, harus memberi tahu Kershaw bahwa permainan telah berakhir dan mereka telah menang.
“Bardo ada di sana dan menatap saya, dia berkata, ‘Kami baru saja memenangkan Seri Dunia,’ dan saya berkata, ‘Apakah Anda yakin?’”
Pemain kidal berusia 37 tahun itu mengumumkan rencananya untuk pensiun setelah musim ini pada bulan September.
Dia mengatakan di lokernya pada Sabtu malam bahwa dia tidak bisa meminta apa pun lagi. Kershaw menghabiskan seluruh karirnya bersama Dodgers dan memenangkan tiga cincin Seri Dunia. Ia menjadi salah satu pelempar terhebat di generasinya dan salah satu atlet paling populer di Los Angeles abad ke-21.
“Ini bukan perasaan sedih. Sebenarnya tidak,” kata Kershaw. “Maksudku, betapa kerennya itu? Aku akan bisa mengatakan selamanya dan seumur hidupku bahwa kita memenangkan Game 7 Seri Dunia, di game terakhir yang pernah aku mainkan. Kamu tidak bisa menulis itu. Kamu tidak bisa menuliskannya. Bahkan jika aku tidak melempar 88 (mph), aku akan tetap selesai. Itu hanya akhir yang sempurna.”
Pemenang Cy Young Award tiga kali ini tampil luar biasa di luar bullpen pada inning ke-12 Game 3, kemenangan 6-5 yang berlangsung dalam 18 inning yang mendebarkan.
“Itu juga tidak bisa ditulis dalam naskah. Saya bersyukur bisa keluar dan mengeluarkan yang terakhir,” ujarnya. “Itu sangat keren.”
Di masa jayanya dari tahun 2010 hingga 2015, Kershaw memimpin Liga Nasional di ERA sebanyak lima kali, tiga kali strikeout dan menang dua kali.
Dia telah mendapatkan tempat di antara pelempar terbaik yang memakai warna biru Dodger bersama Sandy Koufax, Don Drysdale, Don Newcombe dan Fernando Valenzuela.
Kershaw mempunyai salah satu musim lemparan terbaik sepanjang masa pada tahun 2014, mencatatkan rekor 21-3 dengan ERA 1,77 dan 233 strikeout, memenangkan penghargaan Cy Young dan Pemain Paling Berharga dari Belanda.
Kershaw membangun reputasinya dengan gaya melempar yang mengandalkan penipuan, pergerakan, dan perubahan kecepatan. Dia mengatakan bahwa dia memodelkan mekaniknya setelah pelempar favorit masa kecilnya, Roger Clemens.
All-Star 11 kali itu bermain paling lama bersama Dodgers bersama Zack Wheat dan Bill Russell. Kershaw juga memenangkan kejuaraan Seri Dunia 2020 dan 2024.
Dia memiliki rekor karir 222-96 dan 15 kali shutout, terbanyak di antara pemain aktif liga utama. Dia melakukan satu-satunya pukulan tanpa pemukulnya pada bulan Juni 2014 melawan Colorado.
ERA 2,54 miliknya adalah yang terendah dari semua pelempar di era bola langsung sejak 1920, dan persentase kemenangannya melampaui semua pelempar dengan setidaknya 200 kemenangan sejak 1900.
Kershaw mengatakan Andrew Friedman, presiden operasi bisbol Dodgers, menawarinya pekerjaan.
“Dia menyebutkan sesuatu di mana saya bisa jalan-jalan,” kata Kershaw. “Saya tidak tahu seperti apa bentuknya, tapi ini adalah organisasi khusus dan mereka tidak membutuhkan saya untuk memenangkan Seri Dunia – itu sudah jelas. Tapi jika ada yang bisa saya lakukan di masa depan untuk menjadi bagian darinya, saya harap itu masalahnya.”
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
