Andy Murray menghibur bintang bulu tangkis Tim GB Gail Emms di McDonald’s setelah impian medali emas Olimpiade 2008 berakhir. Tim bulutangkis telah berbagi apartemen dengan Murray dan saudaranya Jamie ketika Olimpiade Beijing berakhir dengan patah hati bagi Emms dan rekan ganda campurannya Nathan Robertson.
Penggemar olahraga Inggris terpesona oleh upaya Emms dan Robertson pada tahun 2004 ketika keduanya memenangkan medali perak bersama di Athena. Namun baru empat tahun kemudian pasangan berbakat ini mencapai perempat final dalam penampilan terakhir mereka di Olimpiade. Lebih buruk lagi, Emms kemudian ditanya dalam sebuah wawancara apakah dia akan mengalihkan perhatiannya untuk memiliki ‘bayi’. Dan dia “patah hati” saat duduk di McDonald’s bersama Murray, yang kemudian memenangkan tiga gelar tenis Grand Slam.
Emms, 48, telah menulis sebuah buku berjudul Grit and Goose Feathers di mana dia memberikan wawasan kepada penggemar Tim GB tentang kehidupan sebagai salah satu pemain bulu tangkis terbaik di dunia.
Dan mengenai pengalamannya di Beijing, dia menjelaskan: “Jadi begitulah. Tidak ada medali. Tidak ada akhir dongeng.”
“Hanya patah hati, air mata, dan wawancara yang sangat tidak pantas. Tapi itulah olahraga. Terkadang Anda kalah. Terkadang impian Anda mati saat siaran langsung TV.”
“Terkadang seorang pria yang memiliki izin pers akan menanyakan apakah rahim Anda memiliki rencana dalam waktu dekat. Itu semua adalah bagian dari pengalaman Olimpiade.”
Dia kemudian mengungkapkan tentang kebaikan yang ditunjukkan Murray kepadanya: “Kami kembali ke desa dan masih tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan diri kami sendiri.
“Andy membantuku membawakan tasku dan kami langsung menuju ruang makan siang. Aku tidak ingin kembali ke kamarku. Aku belum siap sendirian dengan kesedihan ini.
“Kami masuk, aku, Nathan, Jamie dan Andy, dan menemukan meja. Andy pergi ke konter McDonald’s dan kembali membawa sekotak nugget ayam untukku.
Dia menambahkan: “Kedengarannya konyol sekarang, tapi tindakan kecil itu berarti segalanya. Saya tidak bisa bergerak. Saya tidak bisa berbicara. Saya hanya duduk di sana, tertegun.
“Andy melihat hal itu. Dia melakukan apa yang dilakukan rekan setimnya – dia menunjukkan belas kasih. Kasih sayang yang diam dan tak terucapkan. Atlet ke atlet.
“Dia meletakkan nugget itu di hadapanku. Aku mulai menangis lagi. Dia menatapku dan berkata pelan, ‘Aku tidak menyangka itu adalah pertandingan terakhirmu. Aku minta maaf.’ Jadi kami duduk di sana dan makan McNuggets. Dan saya berduka atas mimpi yang tidak pernah menjadi kenyataan.”
