Awal bulan ini, legenda Barcelona Jordi Alba mengumumkan pensiun dari sepak bola profesional.
Bek kiri berpengalaman itu memutuskan untuk mengakhiri karier suksesnya, meski kontraknya dengan Inter Miami masih tersisa beberapa tahun.
Kini, dalam wawancara dengan SPORT, Alba menjelaskan alasan pengunduran dirinya dan berbagi pandangannya tentang situasi saat ini di FC Barcelona dan rencananya di masa depan.
Saat pensiun
Berbicara tentang betapa cepatnya segala sesuatunya berubah dan betapa tiba-tiba keputusannya untuk mundur, Alba menyatakan:
“Sangat. Karena semuanya terjadi begitu cepat dan karena saya telah memperpanjang kontrak saya pada musim semi… Ketika saya memperpanjangnya, saya sudah membicarakan perpanjangan ini sejak lama.
“Tetapi pada awal tahun saya menyadari perasaan yang tidak saya sadari sebelumnya. Ini adalah keputusan bijaksana yang dibuat dengan penuh keyakinan.”
Entah dia senang atau sedih dengan keputusannya, ikon Barcelona itu berkata: “Tentu saja saya sedih karena saya menyelesaikan sesuatu yang telah saya lakukan sejak saya berusia empat tahun. Saya juga berpikir bahwa dalam empat atau lima tahun saya akan sedih…
“Ini waktu yang tepat. Meski kondisi fisik saya bagus, ada banyak hal lain yang perlu dipertimbangkan. Sudah waktunya.”
Alba menjelaskan alasan pengunduran dirinya sebagai berikut: “Secara pribadi, saya sekarang terlibat dalam proyek yang lebih memotivasi saya. Di tingkat keluarga dan di klub (Inter), saya baik-baik saja, dan di Miami juga, meski saya sangat merindukan Barcelona.
“Tetapi saya menyadari bahwa saya sudah memikirkan hal-hal lain, proyek-proyek lain yang sangat saya nantikan. Dan saya harus mengakui bahwa kehidupan sehari-hari menjadi semakin sulit bagi saya. Tidak dengan permainan, di mana saya masih bersenang-senang.”
Di Barcelona
Dalam wawancara tersebut, Alba juga menyinggung situasi terkini Barcelona di bawah asuhan Hansi Flick, menjelaskan bahwa mantan rekan satu timnya memberikan pujian yang tinggi kepada juru taktik asal Jerman tersebut.
“Saya pikir kita sedang membicarakan Barcelona yang hebat saat ini. Musim lalu sangat sensasional. Akan sulit mempertahankan kecepatan ini. Mereka punya manajer hebat. Mereka membuat pilihan tepat dengan memilihnya.” kata Alba.
“Saya tidak mengenalnya secara pribadi, tapi dari luar saya sangat menyukainya. Saya juga berbicara dengan banyak rekan satu tim dan mereka memuji manajernya.”
Dia memuji para pemain di tim dan menambahkan: “Dan tentu saja ada banyak kualitas di ruang ganti. Bukan hanya pemain baru, tapi juga pemain muda yang terus tampil. Dan itu krusial untuk klub seperti Barcelona.”
Alba juga menegaskan bahwa ketika dia kembali ke Barcelona dia akan menghadiri pertandingan di stadion tersebut karena dia tetap menjadi anggota klub.
Tentang Lionel Messi
Bek sayap itu juga menggambarkan Unai Emery sebagai salah satu sosok paling berpengaruh dalam kariernya. Bagaimanapun, pelatih Aston Villa saat ini yang mengubah posisi Alba di bek kiri selama mereka bersama di Valencia.
“Unai Emery-lah yang mengambil keputusan. Dan kami sering membicarakan betapa saya tidak ingin bermain sebagai bek sayap. Namun berkat perubahan ini saya bisa mencari nafkah dan memiliki karier yang sukses.” katanya.
Mantan pemain internasional Spanyol itu juga menyoroti legenda Barcelona lainnya dan rekan setimnya di Inter Miami saat ini, Lionel Messi, serta pengaruh pemain Argentina itu terhadap kariernya.
“Tentu saja. Saya tidak pernah berpikir saya akan bermain dengan pemain terbaik dalam sejarah. Atau memiliki koneksi yang kami miliki di lapangan. Itu adalah sebuah kehormatan bagi saya. Saya bermain dengannya hampir sepanjang karier saya. Dan kami masih akur.” katanya.
“Saya bangga bisa bermain dengan pemain terbaik di dunia. Termasuk Leo, yang bagi saya adalah pemain terbaik dalam sejarah. Dan memahami pemain seperti itu dengan baik merupakan hal mendasar bagi saya sepanjang karier saya.”
Tentang proyek masa depannya
Dalam wawancara tersebut, Alba juga menegaskan bahwa kini karirnya hampir berakhir, ia akan fokus pada proyek baru – ini Pusat D’Esports L’Hospitalet – bersama mantan rekan setimnya di Barcelona dan pelatih saat ini Thiago Alcantara.
“Ini proyek yang indah. Dan saya datang dari L’Hospitalet, tidak ada yang lebih menggairahkan saya. Ini saat yang tepat untuk meninggalkan sepak bola dan berada di sana setiap hari. Saya tidak bisa melakukannya di tempat lain.” katanya.
“Ini adalah proyek yang sudah saya pikirkan selama bertahun-tahun. Peluang muncul bersama Thiago, Oscar, Gonzalo, orang-orang dari Glovo yang mengurus sisi keuangan, sementara Thiago dan saya mungkin akan lebih terlibat di sisi olahraga. Itu benar-benar menggairahkan saya.”
