Di Paroki St. Ann di pantai utara Jamaika, hampir semua orang tanpa aliran listrik dan banyak yang kehilangan tempat tinggal setelah Badai Melissa melanda negara itu, merobohkan semua yang dilewatinya.
Melissa, badai tropis paling kuat di dunia pada tahun 2025, menghantam Kuba pada Rabu pagi setelah menghantam Jamaika dengan keras pada Selasa. Secara total, setidaknya tiga puluh orang tewas di Karibia.
Kecepatan angin 295 km/jam
“Saya tidak punya tempat untuk tidur… Saya harus menghubungi pihak berwenang,” kata Kayan Davis dari komunitas Biarawan. Atapnya terbang pada malam hari, meninggalkan dia di jalan bersama ketiga anaknya. Tetangganya George “Larry” Brown, seorang nelayan, juga kehilangan atapnya ketika hujan dan angin kencang meningkat sekitar jam 5 sore. Selasa.
“Saya baru saja mendengar suara dan suara itu mulai terkoyak,” kenang Mr. Brown, 68 tahun. Melissa adalah badai terburuk yang pernah dia alami, dia yakin.
Badai tersebut melanda Jamaika saat mencapai intensitas puncaknya, membawa angin berkecepatan hingga 180 mph (295 km/jam) dan menyebabkan hujan lebat.
Membangun kembali kehidupan
“Gilbert tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ini,” kata George “Larry” Brown, sambil menyebutkan badai tahun 1988 yang oleh banyak orang Jamaika dianggap sebagai tolok ukur kehancuran.
Melissa bahkan memecahkan rekor badai paling hebat yang pernah terjadi di daratan pada tahun 1935, menurut analisis data cuaca AFP. Saat itu, Badai Hari Buruh telah meluluhlantahkan Florida Keys.
Marvin Thomas, warga Biarawan lainnya, sedang mencari perlindungan bersama teman-temannya ketika sebuah pohon tumbang menimpa rumahnya. “Pohon itu tumbang… Dan atapnya mulai runtuh.” Pekerja pemeliharaan ini sekarang mencoba mengumpulkan uang untuk membangun kembali kehidupannya.
Jalan tersumbat, banjir, pohon tumbang…
“Ketinggian air naik drastis dan kemudian mulai mengikis lapisan atap saya dan juga merusak pagar saya,” jelas Sandra Scott, manajer keamanan di paroki tetangga Trelawny. “Kami harus menggunakan karung pasir dan terpal untuk mencegah masuknya air,” jelasnya.
Badai tersebut juga menyebabkan kerusakan signifikan pada infrastruktur, seperti Sekolah Menengah William Knibb di Trelawny, tempat pelari cepat Olimpiade Usain Bolt belajar, menurut polisi setempat. Tim polisi membersihkan jalan-jalan yang diblokir di seluruh paroki dengan menggunakan parang dan gergaji mesin.
“Kami melihat beberapa pohon telah dipindahkan ke jalan utama dan kami ingin memastikan jalan tersebut tetap bersih sehingga bantuan dan perbekalan dapat tiba,” kata Kepala Polisi Paroki Velonique Campbell.
Di selatan St. Ann, di kota Bog Walk, Maureen Samuels menghela napas lega. Dia memiliki sebuah bar dan memperhatikan bahwa sebuah pohon besar tumbang hanya beberapa inci dari tempat usahanya. Yang lain tidak seberuntung itu, Samuels menambahkan, sambil mencatat bahwa Sungai Rio Cobre di dekatnya membanjiri dan merusak parah beberapa properti.
