LOS ANGELES – Shane Bieber menyikut Shohei Ohtani agar tidak menjadi sorotan.
Bieber, mantan pemenang Cy Young Award yang kembali dari operasi Tommy John dua bulan lalu, melampaui bintang dua arah yang terkenal itu dan mengalahkannya dua kali dalam memenangkan debut Seri Dunianya.
“Ya, itu luar biasa,” kata Bieber sambil tersenyum lebar setelah Toronto mengalahkan Los Angeles Dodgers 6-2 pada Selasa malam untuk menyamakan kedudukan di Seri Dunia setelah dua pertandingan.
Bieber hampir membuat penampilan Musim Gugur Klasik pertamanya di inning ke-19 pada hari Senin, tetapi Dodgers menang 6-5 pada home run ke-18 Freddie Freeman. Max Scherzer mendekati Bieber pada inning ke-11 atau ke-12 untuk mempersiapkan bantuan.
“Max selalu selangkah lebih maju,” jelas Bieber. “Dia berkata, ‘Biebs, ketika keadaan menjadi sibuk’ – Anda dapat melihat bahwa roda sedang berputar – ‘dan dia berkata, ‘Bisakah kamu melakukan pitch?'”
Jadi Bieber memberi tahu manajer John Schneider dan pelatih pitching Pete Walker bahwa dia tersedia, dan Bieber melakukan pemanasan pada menit ke-18.
“Saya benar-benar bersemangat,” katanya. “Saya mungkin berpikir tentang penyelamatan liga besar pertama saya, yaitu di Seri Dunia. Itu akan sangat keren.”
Bieber kembali ke hotel tim pada jam 1 pagi dan tertidur sekitar 45 hingga 60 menit kemudian. Tapi tidak lama.
“Saya tidak bisa tidur nyenyak,” katanya.
Pemukul pertamanya adalah Ohtani, yang mencetak sembilan kali pada hari Senin dengan dua home run, dua ganda dan lima berjalan.
Bieber melakukan semuanya dengan peralihan ke sudut luar yang bisa saja menjadi pukulan ketiga. Dia memukul Ohtani pada pergantian sudut luar pada kuarter ketiga dan membekukannya dengan pergelangan kaki yang melengkung untuk apa yang disebut serangan ketiga pada kuarter kelima, serangan tiga lemparan yang membuat Ohtani menggelengkan kepalanya.
“Dia benar-benar menyerang dari pinggir dan mampu mengeksekusi di lokasi,” kata Ohtani melalui penerjemah.
Bieber, pemain kidal berusia 30 tahun yang bersekolah di sekolah menengah di dekat Laguna Hills, direkrut oleh Cleveland pada tahun 2016. Dua tahun kemudian, ia berhasil mencapai jurusan tersebut dan menjadi All-Star pada tahun 2019. Ia adalah pemenang mutlak AL Cy Young Award untuk musim 2020 yang dipersingkat pandemi, ketika ia memimpin liga utama dengan ERA 1,68.
Dia melewatkan lebih dari dua bulan pada tahun 2023 karena masalah siku, melakukan 12 babak tanpa gol dan mencetak 20 gol dalam dua penampilan pertamanya pada tahun 2024. Dia kemudian diperiksa pada April 2024 oleh Dr. Keith Meister yang menjalani operasi Tommy John.
Merasa bahwa ia terus berkembang, Bieber melakukan dua 1/3 babak tanpa gol dalam penampilan liga kecil pertamanya untuk Arizona Complex League Guardians pada tanggal 31 Mei. Kemudian ia merasakan nyeri selama sesi bullpen tiga hari kemudian dan tidak kembali bermain hingga tanggal 15 Juli.
“Berbicara dengan staf medis di Cleveland, dan terutama dengan Dr. Keith Meister di Texas, dia berkata, ‘Hei, sangat jarang seseorang tidak mengalami cegukan, jadi itu mungkin selalu terjadi, dan tubuh Anda hanya memberi tahu Anda bahwa ia perlu istirahat beberapa hari,'” kata Bieber. “Setelah itu saya bisa kembali ke jalur yang benar.”
Bieber membuat tiga pertandingan liga kecil lagi dan kemudian diperdagangkan ke Blue Jays pada batas waktu perdagangan 31 Juli untuk pemain tangan kanan liga kecil Khal Stephen.
Setelah tiga kali menjadi starter di Triple-A Buffalo, ia kembali ke liga utama untuk pertama kalinya dalam 16 1/2 bulan dan membiarkan satu pukulan dan dua pukulan selama enam babak pada 22 Agustus di Miami. Dia melakukan tujuh pertandingan dan unggul 4-2 dengan ERA 3,57, membantu Toronto meraih gelar AL East pertamanya sejak 2015.
Ketika Blue Jays yang sedang kesulitan melakukan rotasi pascamusim tanpa José Berríos yang cedera, mereka menggunakan Kevin Gausman terlebih dahulu, diikuti oleh rookie Trey Yesavage, Scherzer dan Bieber, dan memindahkan Chris Bassitt ke bullpen.
Bieber memiliki rekor 2-0 dengan ERA 3,57 dalam empat permulaan postseason, tiga kemenangan terakhir Blue Jays termasuk kemenangan di Game 3 dan 7 Seri Kejuaraan Liga Amerika melawan Seattle. Masa tinggalnya di Toronto mungkin berumur pendek karena ia kemungkinan akan menolak opsi pemain untuk tahun 2026 dan menjadi agen bebas.
“Untuk itulah kami mendapatkan dia,” kata manajer Toronto John Schneider. “Hal ini menuntut banyak darinya mengingat apa yang telah dia lalui dalam masa pemulihan setelah operasi dan segalanya. Tapi dia menikmatinya dan dia menerimanya dan dia adalah bagian besar dari bagaimana kami sampai di sini.”
Bieber membiarkan satu run dan empat hit dalam 5 1/3 inning melawan LA, memungkinkan pengorbanan Kiké Hernández terbang di inning kedua setelah Max Muncy berjalan dan satu put runner Tommy Edman di tikungan.
“Kami menggunakan pemotong, memutar, meminimalkan kerusakan, membatasi lalu lintas, dan kami benar-benar tidak melakukan banyak ayunan yang bagus,” kata manajer Dodgers Dave Roberts.
Justin Bieber, penyanyi dan penulis lagu Kanada, duduk di barisan depan di belakang ruang istirahat Blue Jays di Stadion Dodger. Shane mengatakan bahwa sejauh yang dia tahu mereka tidak ada hubungannya.
“Saya selalu memberi tahu orang-orang, sepupu kedua dua kali disingkirkan,” kata Shane sambil tersenyum.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/MLB
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
