LOS ANGELES – Stadion Dodger masih berguncang kegirangan saat Senin berganti menjadi Selasa saat Toronto Blue Jays memasuki clubhouse mereka. Kekalahan mereka dalam 18 inning di Game 3 terasa seperti kemunduran besar yang mungkin telah menentukan Seri Dunia.
Kemudian Vladimir Guerrero Jr. angkat bicara dan memberi tahu timnya apa yang perlu mereka dengar.
Terlepas dari semua drama tersebut, Game 3 tidak lebih penting dari Game 4.
“Saya orang terakhir yang masuk,” kata Guerrero. “Saya melihat semua orang dengan kepala tertunduk. Saya berkata, ‘Ayo, saudara. Tetap semangat. Ini belum berakhir. Ini belum berakhir. Anda harus memenangkan empat. Empat pertandingan. Anda harus memenangkan empat pertandingan untuk memenangkan Seri Dunia. Ini belum berakhir.'”
Pemimpin Jays mendukung pesannya dengan melakukan home run tepat waktu lainnya pada Selasa malam, kali ini oleh Shohei Ohtani.
Dan setelah sembilan babak luar biasa dalam waktu kurang dari tiga jam penuh, Blue Jays yang sangat tangguh ini kembali menyamakan kedudukan di Seri Dunia.
Guerrero melakukan dua kali home run dari Ohtani pada inning ketiga, Shane Bieber melakukan empat pukulan pada inning keenam dan Toronto kembali ke jalurnya dengan kemenangan 6-2 atas Los Angeles Dodgers.
Addison Barger mencetak dua pukulan dan RBI untuk juara AL Blue Jays, yang dengan tenang bangkit dari kekalahan larut malam mereka yang memilukan dengan kerja luar biasa di plate dan di gundukan.
“Setelah menderita kekalahan telak tadi malam, sungguh suatu kegembiraan bisa berada di sini hari ini dan melihat tidak ada yang berubah,” kata Bieber. “Tidak ada seorang pun yang ragu-ragu. Tidak ada seorang pun yang ragu-ragu. Itu adalah kelompok orang yang sama setiap hari.”
Dengan memberikan juara bertahan Dodgers kekalahan ketiga mereka dalam 14 pertandingan pascamusim ini, Blue Jays mendapatkan kembali keunggulan kandang mereka dan menjamin bahwa trofi Seri Dunia akan dimenangkan di Rogers Center.
“Saya percaya pada tim ini, kawan,” kata Guerrero, yang menginspirasi Jays dengan home run ketujuhnya di postseason. “Tim ini spesial.”
Game 5 adalah hari Rabu di Dodger Stadium, Game 6 adalah hari Jumat di Toronto.
Ohtani mendefinisikan ulang konsep istirahat sejenak dengan mengambil gundukan Seri Dunia lebih dari 17 jam setelah ia mencapai base sembilan kali dan melakukan empat pukulan ekstra-base dalam kemenangan gemilang Dodgers.
Dia menghasilkan empat run dalam enam pukulan dan melakukan enam inning lebih dengan enam strikeout di Game 4. Dan setelah Guerrero melakukan home run yang luar biasa, Blue Jays menandai Ohtani untuk dua lagi sambil mengejarnya dengan empat run di game ketujuh mereka.
Ohtani tidak bisa menebusnya, mencetak 0-untuk-3 dengan satu jalan dan dua strikeout. Dia berada di dek saat pertandingan berakhir.
Dia bukan satu-satunya pemain yang memiliki performa pukulan buruk untuk Dodgers, yang hanya berhasil melakukan enam pukulan – hanya satu untuk base tambahan.
“Kami menghadapi senjata terbaik melawan tim-tim yang sangat bagus sepanjang tahun ini,” kata Ohtani melalui penerjemahnya. “Kami menghadapi yang terbaik dari yang terbaik, jadi menurut saya itu tidak semudah itu. Pada saat yang sama, kami setidaknya bisa melakukan yang minimal dan melakukan beberapa kali lari.”
Superstar dua arah The Dodgers dikalahkan oleh Bieber, pendatang baru Blue Jays yang kembali dari operasi Tommy John pada akhir Agustus. Pemenang AL Cy Young Award 2020 hanya menyerah satu kali dalam debut kuatnya di Seri Dunia.
Penduduk asli Orange County, Bieber, yang teman-teman dan keluarganya menyemangatinya dari dalam kotak di Stadion Dodger, mengizinkan tiga kali berjalan tetapi terus keluar dari masalah. Dia meninggalkan empat pelari sebelum Mason Fluharty menggantikannya di urutan keenam dan meninggalkan dua pelari lagi terdampar – dan Blue Jays mengambil kendali segera setelah itu dengan reli inning ketujuh mereka.
“Saya pikir kami tahu ini akan menjadi seri yang hebat,” kata manajer Dodgers Dave Roberts. “Tim ini berbakat, mereka tangguh – bicara tentang Blue Jays – dan mereka berjuang. Bieber melakukan apa yang dia lakukan… dan kami benar-benar tidak mendapatkan banyak pukulan bagus. Sebaliknya, Anda melihat orang-orang ini bekerja keras di lapangan dan mendapatkan beberapa pukulan. Kami hanya tidak punya jawaban.”
Ohtani mengambil alih gundukan itu lagi 11 hari setelah dia melakukan tiga home run dan mencetak 10 gol Milwaukee Brewers dalam apa yang bisa dibilang merupakan performa permainan tunggal terbesar dalam sejarah playoff bisbol dan meraih panji NL.
Meskipun kecepatan fastballnya turun dari rata-rata musimnya yaitu 98,5 menjadi 97,6 mph, Ohtani terhindar dari masalah dengan daya henti yang efektif.
Dia juga melakukan leadoff walk enam lemparan untuk mencapai base untuk ke-11 kalinya berturut-turut, memperpanjang rekor Seri Dunianya – tetapi dia tidak kembali ke base.
Dodgers mencetak gol pertama untuk game keempat berturut-turut ketika pengorbanan Kiké Hernández di game kedua membawa pulang Max Muncy. Namun Blue Jays akhirnya mengalahkan Ohtani di kuarter ketiga, mengakhiri kekalahan beruntun 13 inning mereka dengan ayunan besar dari slugger bintang mereka.
Nathan Lukes mencetak satu gol sebelum Guerrero melakukan break ball yang salah sasaran dari Ohtani melewati dinding kiri-tengah. Guerrero mencetak rekor postseason Toronto dengan tujuh home run dan 14 RBI bulan ini.
“Penyapu adalah lemparan yang dirancang untuk menciptakan pop-up, dan ayunan yang dilakukan Vlad sangatlah elit,” kata manajer Toronto John Schneider. “Setelah tadi malam dan semua pengakuan yang diterima Shohei secara individu dan dia berada di atas gundukan hari ini, ini adalah ayunan besar dari Vlad. Ini adalah ayunan besar yang membuat kami maju dan memberi Anda momentum.”
Ohtani mencetak 11 dari 12 setelah home run Guerrero, tetapi Blue Jays mengejarnya dengan satu gol dari Daulton Varsho dan dua gol dari Ernie Clement untuk membuka kuarter ketujuh. Toronto mencetak gol melalui single Andrés Giménez dan groundout Ty France melawan Anthony Banda sebelum Bo Bichette dan Barger menambahkan single RBI melawan pereda kesulitan Blake Treinen.
Toronto bermain tanpa pahlawan ALCS George Springer, yang meninggalkan Game 3 pada inning ketujuh setelah mengalami cedera pada sisi kanannya saat mengayun.
Berikutnya
Pemain kidal Dodgers Blake Snell (3-1, 2.42 ERA) menghadapi rookie Blue Jays Trey Yesavage (2-1, 4.26) di Game penentuan 5. Ini adalah pertandingan ulang dari seri pembuka, ketika Toronto memberikan Snell satu-satunya kekalahannya di postseason yang sebelumnya dominan, mengejarnya di awal inning keenam sembilan putaran dalam kemenangan 11-4. Yesavage melempar empat inning dari bola dua kali lari.
___
AP MLB: https://apnews.com/MLB
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
