Harus dikatakan: surplus anggaran yang dihasilkan Lisbon selama dua tahun terakhir telah membuat banyak negara demokrasi Eropa merasa iri. Namun belum lama ini, Portugal menjadi salah satu negara yang paling terkena dampak krisis Zona Euro (2009-2014), dengan situasi yang jauh lebih tidak menguntungkan dibandingkan dengan Perancis saat ini.
Untuk mengukur keadaan keuangan negara, kita perlu melihat kembali angka-angkanya. Menurut database Fred, pada tahun 2010 defisit nasional Portugal berjumlah sekitar 10% PDB dan utangnya sekitar 160 miliar euro (Data ekonomi dari Federal Reserve). Pada saat itu, ‘troika’, yaitu Bank Sentral Eropa, IMF dan Komisi Eropa, terpaksa melakukan intervensi melalui rencana penyelamatan dan memberikan pinjaman sebesar 78 miliar euro kepada Lisbon dalam tiga tahun. Sebagai imbalannya, negara tersebut harus mengurangi pengeluarannya secara drastis dan menerapkan kebijakan penghematan.
Ledakan tingkat pengangguran
“Hal ini mengakibatkan kenaikan PPN, pajak, pengurangan gaji pegawai negeri, pensiun, tetapi juga pembekuan perekrutan di sektor publik dan reformasi struktural di pasar tenaga kerja, seperti privatisasi perusahaan publik atau berakhirnya pengendalian sewa,” kata Francisco Serranito, profesor ekonomi di Universitas Paris-Nanterre. “Itu adalah program kejutan yang diberikan kepada negara ini.” Dan hal ini membuahkan hasil: mulai kuartal ketiga tahun 2017, negara ini kembali ke jalur yang benar dengan menurunkan batas defisit sebesar 3% yang diperbolehkan oleh Perjanjian Maastricht.
Namun langkah-langkah ini telah menyebabkan peningkatan ketimpangan yang belum pernah terjadi sebelumnya. “Pada tahun 2008, tingkat pengangguran sekitar 8% dan pada tahun 2013 meningkat menjadi 18%,” kenang peneliti dari laboratorium EconomiX di Universitas Ile-de-France. Pasar tenaga kerja telah diliberalisasi dan ketidakamanan pekerja meningkat, di negara yang upah minimum dan pensiunnya termasuk yang terendah di zona euro.
Tidak ada demonstrasi besar di jalan-jalan Lisbon atau Porto. “Masyarakat telah menderita sebelumnya, dalam bentuk kekalahan,” kata Francisco Serranito. “Serikat buruh terjadi, namun tidak sebesar di negara-negara lain. Secara pribadi, saya pikir jika kita mengalami hal yang sama di Perancis, negara ini akan berhenti. » Oleh karena itu, sulit untuk melihat resep ajaib untuk meluruskan laporan publik. “Ini adalah keajaiban ekonomi, namun merupakan bencana sosial,” peneliti menyimpulkan.
Investasi di bidang pariwisata
Sejalan dengan pengurangan pengeluaran negara, Lisbon juga telah banyak berinvestasi pada pariwisata massal, yang terus mendukung perekonomian saat ini dan akan mewakili 20% PDB pada tahun 2024. Visa emas sedang diciptakan untuk investor asing, seperti halnya visa untuk pengembara digital. “Negara ini mengandalkan rendahnya biaya hidup dan sinar matahari yang baik untuk menarik pensiunan dan pekerja Amerika atau Anglo-Saxon, dengan konsekuensi penting bagi kenaikan harga real estat bagi orang Portugis,” jelas ekonom tersebut.
Ditambah lagi dengan kesulitan bagi lulusan muda dalam mencari pekerjaan dan rendahnya posisi keterampilan di sektor hotel dan katering yang ditempati oleh orang asing, menciptakan perasaan bahwa orang-orang Portugis yang paling rentan telah ‘mencuri’ pekerjaan. Hasilnya adalah peningkatan suara dari kelompok sayap kanan, yang kini menjadi kekuatan politik terbesar ketiga di negara ini.
