AVONDALE, La. – Matt Fitzpatrick, yang baru saja meraih kemenangan di RBC Heritage, bekerja sama dengan adiknya Alex untuk mencetak 8-under 64 dengan permainan bola yang lebih baik di Zurich Classic pada hari Kamis, meninggalkan duo Inggris itu enam pukulan di belakang Alex Smalley dan Hayden Springer.
Smalley dan Springers mengikat rekor turnamen dengan 58.
Shane Lowry dan Brooks Koepka, yang menjadi tim pemenang di par-72 TPC Louisiana minggu ini, mencetak angka 66 yang menempatkan mereka di luar 40 besar dan dalam bahaya gagal lolos – kecuali mereka dapat melakukan dorongan kuat dalam permainan tembakan alternatif pada hari Jumat.
Formatnya kembali ke bola yang lebih baik pada hari Sabtu dan tembakan alternatif pada hari Minggu.
Davis Thompson dan Austin Eckroat tertinggal satu pukulan setelah putaran di mana mereka mengikuti elang Eckroat pada par-5 ketujuh dengan delapan birdie berturut-turut.
Dua tim terikat untuk tempat ketiga dengan skor 60: Sam Stevens dan Zach Bouchou serta Eric Cole dan Hank Lebioda. Billy Horschel – satu-satunya pemain yang memenangkan Zurich dalam permainan individu dan format tim – kembali berburu saat dia dan Tom Hoge mencetak angka 61 untuk mematahkan kedudukan tujuh arah untuk tempat kelima.
Aaron Rai dan Sahith Theegala masing-masing membuat elang – Rai dengan melakukan tembakan pendekatan 106 yard pada par-4 ke-13 – dan menembakkan 62.
Smalley, yang belum pernah menang di PGA Tour, melakukan eagle putt setinggi 19 kaki pada par-5 detik setelah melepaskan pukulan 16 1/2 kaki ke Bridie No.
Kedua pemain Amerika berusia 29 tahun itu kemudian melakukan kombinasi birdie pada 10 dari 14 hole terakhir mereka. Springer, yang juga mengincar kemenangan Tur pertamanya, bertanggung jawab atas empat birdie terakhir, yang ditandai dengan putt dari jarak 36 kaki pada par-3 ke-17.
Sebuah galeri besar berkumpul di lubang pertama untuk menyaksikan Fitzpatricks melakukan tee off di grup yang sama dengan Lowry dan Koepka pada sore hari yang cerah, berangin, dan bersuhu 30 derajat.
Koepka – di musim pertamanya kembali di PGA Tour setelah empat tahun bersama LIV Golf – membutuhkan penampilan bagus di awal minggu untuk mendapatkan pengecualian pertamanya ke acara khusus, yang berikutnya akan berlangsung minggu depan di Trump National Doral di Miami.
Lowry membawa timnya lebih awal, dengan birdie pada lima dari delapan hole pertama. Koepka akhirnya mencapai angka 10 dengan birdie putt setinggi 31 1/2 kaki, namun keduanya gagal mengalahkan par tersebut hingga akhir pertandingan.
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
