Usain Bolt telah memperingatkan sensasi remaja Gout Gout untuk tetap fokus pada tujuannya menjadi sprinter kelas dunia. Pemain berusia 18 tahun ini baru-baru ini mencetak rekor dunia U20 baru di Kejuaraan Atletik Junior Australia, memenangkan gelar 200m dalam waktu 19,67 detik.
Dengan kemenangan tersebut, Gout mencetak rekor nasional baru, melampaui waktu tercepat Bolt saat remaja. Dia juga mengamankan gelar 100m di Sydney tetapi menghadapi ujian yang lebih berat dalam beberapa bulan mendatang. Gout diperkirakan akan melakukan debut Senior Diamond League di Oslo pada bulan Juni, di mana ia akan menghadapi juara Olimpiade 200m Letsile Tebogo, dan menghadapi Noah Lyles pada pertemuan Ostrava Golden Spike akhir bulan ini. Meskipun persaingan Gout meningkat pesat, pelari cepat legendaris Bolt telah memperingatkan apa yang bisa terjadi jika anak ajaib ini terganggu oleh meningkatnya perhatian.
“Saya pikir ini adalah transisi yang besar (dari junior) dan memiliki orang-orang yang tepat memperhatikan Anda, karena ketika Anda mulai ditarik ke kiri dan ke kanan pada usia muda – karena saya ada di sana – dan kemudian Anda melupakan atletik,” kata Bolt kepada CNN.
“Jadi mudah-mudahan dia punya orang yang tepat untuk benar-benar membimbingnya dan membuatnya tetap fokus pada atletik, karena sisanya akan selalu ada. Namun jika Anda melakukan kesalahan dalam atletik, semuanya akan hilang.”
Kata-kata bijak Bolt datang pada saat yang krusial dalam karier muda remaja tersebut. Setelah mendominasi di junior, peraih medali emas Olimpiade delapan kali itu berharap Gout tidak patah semangat dengan kesulitan awal di kompetisi senior.
“Saya tahu ini akan membuka mata,” jelas Bolt saat membahas kebangkitan Gout. “Dan saya berharap hal itu tidak membuatnya kecewa, namun memotivasi dia untuk bekerja lebih keras lagi.”
Pemain Australia itu melakukan debutnya di Piala Dunia pada September 2025 dan mencapai semifinal. Commonwealth Games diadakan di Glasgow musim panas ini, tetapi Gout tampaknya siap untuk mengambil bagian dalam Kejuaraan Dunia U20 di Oregon.
Remaja ini terus-menerus dibandingkan dengan ikon Olimpiade Bolt sepanjang kariernya yang singkat. Meskipun hal ini mungkin mengintimidasi beberapa atlet muda, Gout tidak keberatan dengan situasi tersebut.
“Ini benar-benar menginspirasi karena mengetahui bahwa seluruh dunia berpikir dan percaya bahwa saya mirip dengannya dan mungkin menjadi dia membuat saya semakin percaya diri,” kata Gout kepada Daily Mail pada bulan Desember. “Dan dibandingkan dengan atlet teknik terbaik yang pernah saya lihat sungguh luar biasa.”
“Mudah-mudahan saya bisa bersaing di level mereka dan sampai pada titik di mana kita akan dibandingkan dalam hal gelar, rekor, medali emas, dan sebagainya. Impian terbesar saya adalah emas Olimpiade, mudah-mudahan di nomor 200m di Los Angeles pada tahun 2028 dan kemudian Brisbane pada tahun 2032. Jadi ini pastinya cukup keren.”
