Ronnie O’Sullivan mengatakan dia tidak akan pernah berteman dekat dengan teman sekelasnya di Kelas 92 John Higgins dan Mark Williams. Rocket akan menghadapi Higgins di putaran kedua Kejuaraan Snooker Dunia para veteran. Ini akan menjadi yang ke-80 kalinya keduanya bertemu dan ketujuh kalinya di Crucible, setelah bermain di final pada tahun 2001 dan dua semifinal pada tahun 1998 dan 2022. Namun dengan keduanya sekarang menjalani musim tur ke-34, O’Sullivan menegaskan dia tidak banyak bicara kepada Higgins atau Williams di luar klasemen.
“Saya pikir Mark dan John adalah teman yang lebih baik dibandingkan saya bersama mereka,” katanya kepada TNT Sports. “Saya tidak benar-benar berhubungan dengan siapa pun di dunia snooker karena saya tidak terlalu menghadiri turnamen. Tidak ada yang melihat saya, saya lebih suka berada di gym atau berlari atau pergi ke restoran bagus sementara banyak pemain berkumpul satu sama lain.” Meski bisa dibilang sebagai pemain snooker terhebat sepanjang masa, juara dunia tujuh kali ini mengaku senang keluar dari olahraga ini. O’Sullivan tidak menonton snooker di waktu luangnya.
Pria berusia 50 tahun itu menambahkan: “Saya tidak ingin berbicara tentang snooker, saya bosan berbicara tentang peringkat, tentang apa yang dilakukan snooker di dunia. Saya tidak tertarik sama sekali pada snooker, sejauh ini. Saya memilih untuk memisahkan pekerjaan dari waktu luang saya.”
Williams telah menjelaskan bahwa dia tidak memiliki rencana untuk pensiun sebagai yang pertama di Kelas ’92. Pria asal Wales berusia 51 tahun ini berencana untuk bermain sepak bola amatir bersama putranya yang berusia 13 tahun, Joel, di masa depan dan berjanji akan bertahan di Crucible setidaknya hingga usia 55 tahun.
O’Sullivan juga mengatakan ia masih memiliki beberapa musim lagi untuk mengincar rekor Piala Dunia kedelapan. Namun pemegang gelar Triple Crown sebanyak 23 kali ini menegaskan bahwa ia melihat snooker hanya sebagai hobi akhir-akhir ini dan ingin mencoba bermain biliar suatu hari nanti.
Dia menambahkan: “Karier saya bergantung pada apakah hal-hal tertentu cocok untuk saya. Saya tidak akan muncul untuk bermain untuk mendapatkan poin peringkat, memainkan permainan ini untuk mencari nafkah, boleh dikatakan begitu. Saya menikmati hidup saya, saya suka melakukan hal-hal di luar meja.”
“Saya bermain snooker sebagai hobi, itu harus sesuai dengan hidup saya dan terasa sangat nyaman bagi saya. Saya belum mampu melakukan kerja keras yang kebanyakan pemain lakukan dalam tur, itu harus sepadan bagi saya. Di luar meja dan saya harus melihatnya dan berkata ‘Jika saya mengalami tahun yang buruk, apakah itu penting’?”
“Ini juga menjadi lebih seperti sebuah pekerjaan, Anda harus melihatnya seperti itu. Jika rasanya tidak ada gunanya maka saya mungkin akan pergi ke China Eight (8-ball) dan melihat apa yang bisa saya lakukan dengan itu jika saya mahir dalam hal itu. Itu akan sedikit menarik.”
O’Sullivan juga tertarik untuk terjun ke dunia bisnis setelah pensiun dari snooker, dengan mengatakan: “Saya akan beralih ke hal lain, jauh dari olahraga sama sekali. Saya ingin melihat diri saya terlibat dalam suatu tim.”
“Saya tidak ingin melakukan apa pun sendirian di fase kedua karier saya. Saya merasa sangat sulit sendirian. Saya ingin menjadi bagian dari tim, di perusahaan, atau di tempat lain di mana semua orang berkontribusi.”
