Lewis Hamilton menggambarkan keputusan petugas balapan yang memberinya penalti 10 detik selama Grand Prix Meksiko sebagai “sangat buruk”. Pembalap Inggris itu mendapat penalti karena keluar lintasan saat unggul atas Max Verstappen.
Ini merupakan kemunduran telak bagi jagoan Ferrari F1 itu, yang saat itu duduk di posisi ketiga setelah 17 putaran kompetisi, sementara juara dunia tujuh kali itu finis di urutan kedelapan. Dan Hamilton tak segan-segan mengutarakan pendapatnya tentang putusan tersebut dengan jelas melalui radio timnya.
Ketika teknisinya mengumumkan: “Kami mendapat penalti 10 detik untuk insiden tikungan empat dengan Verstappen. Kami tidak setuju,” pria berusia 40 tahun itu menjawab: “Itu sangat menyebalkan, kawan.” Dia melakukan kesalahan di sirkuit Autodromo Hermanos Rodriguez dan melanjutkan: “Dengkeraman di sana sangat rendah. Cengkeraman di sana sangat rendah.”
Hamilton dengan cepat kembali ke pit untuk menjalani hukumannya dan kembali mengikuti balapan di posisi ke-14, memberikan kemunduran besar pada ambisinya untuk meraih kemenangan. Beberapa saat kemudian, Fernando Alonso menjadi pembalap ketiga yang pensiun dari Grand Prix Meksiko karena cacat teknis.
Liam Lawson harus meninggalkan prosesnya lebih awal, sementara Nico Hulkenberg juga mengalami masalah mekanis tak lama setelah Hamilton mencetak penalti. Carlos Sainz juga tidak mampu menyelesaikan balapan karena safety car virtual dikerahkan pada lap terakhir.
Hamilton mengawali kompetisi di posisi keenam di Drivers’ Championship, tertinggal 202 poin dari posisi terdepan Oscar Piastri. Sementara itu, ia disusul rekan setimnya di McLaren, Lando Norris. Ini merupakan musim yang penuh tantangan bagi Hamilton setelah legenda F1 itu memutuskan meninggalkan Mercedes dan mengambil tantangan baru di Ferrari.
Sejauh musim ini ia belum berhasil meraih satu pun kemenangan Grand Prix. Penampilan terbaiknya adalah finis keempat di GP Italia, Austria, Inggris, dan AS.
Meskipun ia tidak lagi berlomba untuk Kejuaraan Pembalap, ia bertujuan untuk mengakhiri tahun ini dengan hasil yang baik dalam empat balapan terakhir di Brasil, Las Vegas, Qatar dan Abu Dhabi.
