Mark Selby mengakui bahwa dia mengambil inspirasi dari Ronnie O’Sullivan saat dia ingin menambahkan gelar juara dunia kelima ke dalam CV gemerlapnya. Leicester Jester yakin ada peluang untuk mengikuti jejak O’Sullivan, John Higgins, dan Mark Williams dengan bermain di usia 50-an.
Pria berusia 42 tahun ini merupakan pesaing kuat untuk mendapatkan trofi terkenal itu lagi pada 4 Mei setelah memenangkan Kejuaraan Inggris dan Juara Champions musim ini. Namun meski dia tidak berhasil tahun ini, akan ada lebih banyak peluang bagi Selby. Selby berkata: “Jika memungkinkan, saya ingin menang lagi untuk mencapai peringkat lima. Saya dan John Higgins berada di level empat. Akan menyenangkan untuk mendapatkan satu lagi dan berada di luar sana sendirian dengan lima. Ketika Anda mulai berbicara tentang tujuh atau delapan… Saya tidak bertambah muda.”
“Tetapi lihatlah seseorang seperti Ronnie, yang berusia 50 tahun dan masih bermain snooker hebat. Orang-orang seperti itu menginspirasi Anda karena selama Anda tetap bugar dan sehat serta masih lapar, tidak ada alasan mengapa Anda tidak bisa bermain snooker di level tertinggi pada usia itu.”
“Higgins dan Williams juga melakukannya, jadi tidak ada alasan mengapa orang seperti saya dan orang lain seusia saya tidak bisa melakukannya. Hal terbesar bagi saya adalah bersenang-senang dengannya dan jika naluri kompetitif masih ada, saya akan terus maju. Bahkan jika saya lolos dari 16 besar, saya akan tetap bermain asalkan saya masih menikmati mengerjakannya.”
“Itu penting karena Anda tidak bisa pergi ke turnamen tanpa latihan dan mencoba berbuat curang untuk meraih kemenangan di turnamen. Standarnya sekarang terlalu tinggi untuk hal itu terjadi.”
Kenikmatan Selby dalam bermain game telah diuji dalam beberapa tahun terakhir saat ia berjuang melawan masalah kesehatan mental, termasuk depresi, yang dengan berani ia ungkapkan di depan umum. Dia baru-baru ini mengambil cuti dan melewatkan World Open di Tiongkok sebelum kembali beraksi di Tour Championship di Manchester.
“Saya mendapat libur beberapa minggu karena saya merasa tidak enak badan,” katanya. “Saya tidak benar-benar ingin berada di belahan dunia lain dan tidak pulang secepat mungkin. Dan jika saya tidak dalam kondisi yang baik, saya tidak bisa memberikan penampilan 100 persen.”
“Jadi saya pikir hal terbaik adalah tinggal di rumah dan istirahat. Saya merasa sedikit lebih baik sekarang. Segalanya menjadi sangat sibuk sejak Januari. Tidak ada banyak kesenjangan dalam turnamen sejak Masters, jadi senang tidak melihat meja snooker selama satu atau dua minggu.”
Hal ini sangat membantu Selby untuk membicarakan masalahnya. Orang lain yang menghadapi masalah serupa juga akan merasa terhibur dengan keterusterangannya.
“Saya tidak tahu apakah saya membantu siapa pun, tetapi mengutarakan pendapat saya pasti membantu saya,” kata Selby, yang memulai Crucible Challenge pada hari Rabu. “Saya merasa jika saya ditanyai pertanyaan tentang hal itu sekarang, saya dapat membicarakannya.”
“Jika angkat bicara bisa membantu orang lain, itu luar biasa. Itu bukan niat saya dan saya tidak ingin mendapat pujian apa pun. Saya hanya merasa tidak bisa menahannya lagi dan butuh bantuan.”
