Presenter BBC Hazel Irvine berada dalam posisi yang tidak nyaman selama wawancara dengan ketua Matchroom Sport Barry Hearn di siaran langsung televisi. Promotor berusia 77 tahun ini memainkan peran penting dalam mengamankan masa depan Kejuaraan Snooker Dunia di Crucible di Sheffield.
Kejuaraan Snooker Dunia 2026 akan menjadi tahun ke-50 berturut-turut kompetisi ini diadakan di tempat tersebut, meskipun terdapat kekhawatiran besar bahwa turnamen tersebut dapat dipindahkan dari tempat ikonik tersebut. Namun, kesepakatan telah dicapai awal tahun ini untuk memperpanjang masa tinggal hingga tahun 2045, dengan opsi untuk memperpanjangnya hingga tahun 2050.
Namun, Crucible akan menjalani renovasi setelah turnamen 2028 dan akan diadakan di tempat alternatif sementara pekerjaan sedang berlangsung. Namun lokasinya belum diumumkan.
Irvine bertanya kepada Hearn tentang di mana turnamen itu akan diadakan, dengan mengatakan: “Inti sebenarnya dari masalah ini sekarang adalah bagaimana hal itu akan berjalan karena kami tahu pekerjaan itu akan dimulai karena kami harus melewatkan Piala Dunia 2029 sementara pembangunan kembali berlangsung.”
“Banyak pemain Tiongkok bertanya-tanya apakah kami bisa bertahan di sana selama satu tahun, tapi dalam hal kontrak TV, apakah kami wajib bertahan di Inggris?”
“Tidak, tidak, tidak,” kata Hearn. Maksud saya, tentu saja BBC adalah salah satu mitra kami yang paling populer, mereka sudah lama berada di sini dan kami telah menandatangani perjanjian jangka panjang baru dengan mereka.
“Anda tentu tidak akan membayar uang sebanyak itu, BBC selalu melakukan langkah-langkah penghematan seperti yang Anda tahu. Faktanya adalah kita bisa membawanya ke mana pun kita ingin membawanya. Para penyiar jelas menginginkannya tetap ada dan saya pikir saya juga ingin itu tetap ada di Inggris.”
“Yang paling penting bagi saya sekarang, rintangan terakhir, adalah saya ingin menyelesaikan pekerjaan dalam setahun. Saya tidak ingin absen selama dua tahun, menurut saya itu terlalu lama.”
“Dan saya tahu Dewan Kota Sheffield berkomitmen terhadap hal ini. Jadi siapkan pakaian Anda dan siapkan plesternya karena mungkin kita perlu memberikan pekerjaan nyata kepada orang-orang ini (menunjuk ke Steve Davis dan Ken Doherty) daripada hanya duduk di sini berbicara dengan Anda.”
Irvine tertawa canggung saat Hearn berkomentar tentang majikannya sebelum melanjutkan pembicaraan dengan cepat.
