Saya berkeliling dunia untuk pertandingan sepak bola terbaik – saya tidak akan pernah kembali | Sepak Bola | olahraga

Kebanyakan anak bermimpi pergi ke Disneyland, tapi saya berbeda. Sejak saya mengembangkan minat terhadap sepak bola saat masih kecil, ada satu pertandingan yang menonjol dari pertandingan lainnya: Boca Juniors vs River Plate.

Melihat klip Superclasico saat masih muda pastilah seperti apa yang dirasakan oleh mereka yang menyaksikan NASA mendaratkan manusia di bulan pada tahun 1960an dan 70an. Orang-orangnya nyata, sama seperti saya, tetapi mereka datang dari dunia yang sama sekali berbeda.

Namun, tidak seperti tetangga kita, Buenos Aires – markas Boca Juniors dan River Plate – jauh lebih mudah diakses. Itu sebabnya tahun lalu, setelah saya sudah dewasa namun masih terpesona dengan Superclasico, saya melakukan ziarah sepak bola selama dua minggu ke ibu kota Argentina.

Berjalan-jalan di Buenos Aires tidak menimbulkan kesan yang sama seperti Neil Armstrong menginjakkan kaki di bulan. Faktanya, gelombang imigrasi Italia dan Spanyol pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20 membuatnya terasa sangat Eropa.

Namun begitu Anda menjelajah lebih jauh ke luar tembok utama kota dan mengunjungi salah satu dari banyak stadion sepak bola di kota ini, segalanya menjadi sangat berbeda. Kesan pertama saya terhadap sepak bola di Buenos Aires sederhana saja: Excursionistas melawan Flandria di divisi tiga Argentina.

Belum pernah mendengarnya? Yah, aku juga tidak. Setidaknya sampai mereka tiba di stadion berkapasitas 6.500 kursi di timur laut kota. Itu tetap menyenangkan, dan saya pikir untuk benar-benar mengapresiasi apa yang menanti saya keesokan harinya, saya perlu mencicipi makanan khas sepak bola negara lainnya. Saya berdiri sangat dekat dengan hinchada (bagian dari basis penggemar yang bernyanyi paling keras) sehingga itu adalah pratinjau yang sempurna.

Pada hari Sabtu yang sama saat Excursionistas menghadapi Flandria, tiba waktunya untuk mencetak servis lagi, kali ini di kompetisi Liga Profesional antara Huracan dan Newell’s Old Boys. Estadio Tomas Adolfo Duco mungkin setengah kosong (Huracan mengalami musim yang buruk dan para penggemar Argentina memilih untuk menunjukkan dukungan mereka), tetapi stadion itu sangat besar dan para penggemar yang hadir membuat banyak keributan.

Saya sudah siap. Setidaknya saya pikir begitu. Bangun di hari Minggu pagi sungguh menegangkan. Di kandang sendiri, klub tempat saya memiliki tiket musiman, Manchester City, menghadapi Liverpool dalam pertandingan besar Liga Premier. Saya tidak memikirkannya lebih jauh. Superclasico adalah satu-satunya hidangan di menu hari ini.

“Tibalah empat jam sebelum kick-off karena keadaan bisa menjadi kacau jika ada polisi di luar stadion,” kata salah satu dari banyak pemandu asal Inggris yang menghadiri pertandingan Superclasico. “Ya, tentu saja,” pikirku ketika aku melaju melalui jalan-jalan di Buenos Aires dengan naik taksi lokal menuju La Bombonera di Boca. Setelah terkena semprotan merica dan beberapa kali serangan polisi, saya akhirnya ditempatkan di tempat saya.

Cobaan berat untuk masuk ke La Bombonera adalah cerita lain untuk lain waktu. Yang ingin saya katakan kepada calon pengunjung: periksa terlebih dahulu untuk pintu masuk mana tiket Anda ditujukan, karena begitu Anda melewati pemeriksaan keamanan ekstensif, yang dimulai sekitar satu mil dari stadion dan TIDAK diberi rambu sama sekali, kembali menjadi sebuah misi tersendiri.

Anda mungkin berpikir, “Apakah ini sebabnya dia tidak kembali?” Karena Argie Bargie kecil (tidak ada permainan kata-kata yang dimaksudkan) dengan polisi setempat? Saat itu, di zamanku, kita-.’ Tidak. Justru sebaliknya.

Segala sesuatu yang terjadi setelah komplikasi awal memasuki stadion begitu murni sehingga mustahil untuk mencoba meniru perasaan yang sama. Terutama warnanya. Kontras warna biru dengan kuning begitu mengesankan, begitu pula kepadatan orang yang berkerumun di setiap sudut dan celah stadion tua yang terkenal itu.

Sepak bola itu sendiri sangat menyedihkan. Itu membuat tim Arsenal asuhan Mikel Arteta terlihat seperti Harlem Globetrotters. Tapi siapa pun yang tahu apa pun tentang sepak bola Argentina tahu bahwa ini bukan tentang apa yang terjadi di lapangan, karena aksi sebenarnya terjadi di tribun penonton.

Recibimiento adalah yang paling penting di antara mereka. Terjemahan langsung dari bahasa Spanyol ke bahasa Inggris adalah “resepsi” atau “selamat datang”, tetapi dari sudut pandang sepak bola tidak ada yang sebanding. Semuanya dimulai lebih dari satu jam sebelum kick-off, tetapi meningkat lagi sekitar 20 menit sebelum para pemain keluar dari terowongan.

Saya cukup beruntung menyaksikan sambutan otentik dari para pemain Boca. Ini menjadi identik dengan sepak bola Argentina selama Piala Dunia 1978, namun bertentangan dengan kepercayaan populer, hal ini tidak lagi umum di kancah penggemar modern. Namun, untuk Superclasico kali ini, Boca Hinchada telah menginstruksikan para penggemar di seluruh stadion untuk melemparkan potongan tipis koran ke langit saat para pemain Boca keluar dari terowongan.

Ada fenomena lain yang disebut “Bombonera Shake,” di mana bagian atas stadion berkapasitas 57.000 orang berguncang karena kekuatan perayaan. Hal ini cukup mengkhawatirkan pada awalnya dan pasti akan gagal dalam uji keamanan di Inggris. Namun saat Miguel Merentiel mencetak gol kedua Boca, saya sudah kaget. Saya setuju dengan La Bombonera.

Saya tidak akan pernah bisa kembali ke Superclasico karena tidak ada yang bisa dibandingkan dengan Superclasico pertama.