Mantan center New York Jets Nick Mangold, salah satu pemain paling populer dan sukses dalam franchise yang memimpin tim ke AFC Championship Game dua kali, telah meninggal dunia, tim mengumumkan Minggu. Dia berusia 41 tahun.
Jets mengatakan dalam pernyataan di media sosial bahwa Mangold meninggal Sabtu malam karena komplikasi penyakit ginjal.
Kematiannya terjadi kurang dari dua minggu setelah dua kali seleksi All-Pro mengumumkan di media sosial bahwa dia menderita penyakit ginjal dan membutuhkan transplantasi. Ia mengaku tidak memiliki kerabat yang bisa mendonor, sehingga ia mengumumkan permintaan pendonor yang bergolongan darah O ke publik.
“Saya selalu tahu hari ini akan tiba, namun saya pikir saya akan memiliki lebih banyak waktu,” tulisnya dalam pesan tanggal 14 Oktober kepada komunitas Jets dan Ohio State.
“Meskipun ini merupakan masa yang sulit, saya tetap positif dan fokus pada masa depan. Saya menantikan hari-hari yang lebih baik dan segera kembali ke kekuatan penuh. Sampai jumpa di MetLife Stadium & The Shoe segera.”
Mangold mengatakan dia didiagnosis menderita cacat genetik pada tahun 2006 yang menyebabkan penyakit ginjal kronis. Dia menjalani cuci darah sambil menunggu transplantasi.
“Nick lebih dari sekedar center legendaris,” kata pemilik Jets Woody Johnson dalam sebuah pernyataan. “Dia adalah jantung dari lini ofensif kami selama satu dekade dan rekan setim tercinta yang kepemimpinan dan ketangguhannya menentukan era sepak bola Jets. Di luar lapangan, kecerdasan, kehangatan, dan kesetiaan Nick yang tak tergoyahkan menjadikannya anggota keluarga besar Jets kami yang berharga.”
Jets, yang mencari kemenangan pertama mereka musim ini, mengumumkan berita tersebut sekitar satu jam sebelum pertandingan mereka melawan Cincinnati Bengals dimulai. Mangold dibesarkan di Centerville, Ohio – sekitar 75 mil sebelah utara Cincinnati.
Mangold adalah draft pick putaran pertama Jets dari Ohio State pada tahun 2006 dan terpilih ke Pro Bowl tujuh kali. Dia membantu memimpin New York ke Super Bowl dengan hanya satu kemenangan di musim 2009 dan 2010 dan dilantik ke dalam Jets’ Ring of Honor pada tahun 2022.
Mangold adalah jangkar serangan New York sepanjang karir bermainnya, menghabiskan sebelas musim bersama Jets. Dia memulai setiap pertandingan dalam lima musim pertamanya dan hanya melewatkan empat pertandingan dalam sepuluh tahun pertamanya sebelum cedera pergelangan kaki membatasi musim terakhirnya menjadi delapan pertandingan pada tahun 2016.
“Ini brutal,” kata mantan pelatih Jets dan analis ESPN saat ini Rex Ryan selama “Sunday NFL Countdown,” sambil menahan air mata. “Pemuda yang hebat. Saya merasa senang melatihnya selama enam tahun bersama Jets (dari 2009 hingga 2014). Saya ingat jelas bahwa saya dipecat, di pertandingan terakhir saya, Mangold cedera – bisa dikatakan cedera – dan dia mendatangi saya dan berkata, ‘Saya memainkan permainan ini.’ Dan dia ingin bermain untuk saya.
“Itulah yang saya ingat tentang anak itu. Dia hebat. Dan dia masih terlalu muda. Saya merasa kasihan pada istri dan keluarganya. (Ini) sulit.”
Mangold dirilis oleh tim pada tahun 2017 dan tidak dimainkan pada musim ini. Tahun berikutnya, dia menandatangani kontrak satu hari dengan Jets untuk resmi pensiun dari tim.
“Benar-benar kecewa,” tulis mantan penerima lebar David Nelson, yang bermain dua musim untuk Mangold, di X. “Salah satu orang terbaik yang pernah saya temui – legenda sejati di dalam dan di luar lapangan.”
Seragam nomor 74 Mangold tetap menjadi jersey populer untuk dipakai para penggemar di pertandingan, bahkan sembilan tahun setelah pertandingan NFL terakhirnya.
Rambutnya yang panjang, pirang, dan janggut lebat membuatnya langsung dikenali dan tekadnya, permainannya yang luar biasa di lapangan membuatnya menjadi favorit penggemar. Ia aktif dalam acara amal dan sering berdandan seperti Sinterklas untuk pesta liburan anak-anak tim.
“Nick adalah perwujudan konsistensi, kekuatan, dan kepemimpinan,” kata wakil ketua Jets Christopher Johnson dalam sebuah pernyataan. “Selama lebih dari satu dekade, dia menopang lini ofensif kami dengan keterampilan dan tekad yang tak tertandingi, mendapatkan rasa hormat dari rekan satu tim, lawan, dan penggemar. Kontribusinya di lapangan sangat luar biasa – namun karakter, kerendahan hati, dan humornya di luar lapanganlah yang membuatnya tak terlupakan.”
Mangold meninggalkan istrinya Jennifer dan keempat anak mereka Matthew, Eloise, Thomas dan Charlotte.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
