Tersingkirnya Barcelona dari Liga Champions melawan Atlético Madrid ditentukan oleh margin yang bagus, namun ada satu momen yang mencerminkan kerapuhan yang melanda klub di Eropa dalam beberapa tahun terakhir.
Di penghujung pertandingan, saat Barcelona masih berusaha untuk bangkit, Eric Garcia mendapati dirinya berada di tengah titik balik yang menentukan.
Sang bek harus melakukan intervensi pada menit-menit terakhir ketika Alexander Sorloth menerobos ke gawang.
Garcia menjatuhkannya sebagai orang terakhir yang bertahan, sebuah tindakan yang segera menimbulkan kekhawatiran.
Setelah tinjauan VAR, wasit tidak punya pilihan selain memberikan kartu merah, membuat Barcelona menjadi sepuluh pemain pada saat yang paling tidak tepat.
Itu merupakan pukulan telak.
Pada titik ini, Barcelona masih yakin mereka bisa membalikkan keadaan, namun kartu merah tersebut secara efektif menghancurkan momentum mereka dan membuat mereka terekspos di menit-menit terakhir pertandingan.
Pesan dari Eric Garcia
Namun, yang membuat situasi semakin frustasi bagi Barcelona adalah perasaan déjà vu karena ini bukanlah kejadian yang terjadi begitu saja.
Pada leg pertama, Pau Cubarsi juga dikeluarkan dari lapangan dalam skenario pemain terakhir yang serupa.
Dua kartu merah dalam pertandingan yang sama, keduanya pada momen-momen pertahanan yang krusial, pada akhirnya terbukti terlalu mahal untuk diatasi.
Usai pertandingan, Garcia memutuskan untuk mengatasi situasi tersebut secara langsung dan mengirimkan pesan kepada para penggemar.
“Impian kami untuk Liga Champions telah sirna. Tim ini pantas mendapatkan lebih dan kami memberikan segalanya; kami sangat dekat, namun itu tidak terjadi.”
“Kami akan mencoba untuk memenangkannya lagi sebanyak yang diperlukan; pemain generasi ini ingin membawanya kembali ke Barcelona.”
“Sekarang saatnya untuk pulih dan memenangkan gelar La Liga yang sangat kami inginkan.” dia menulis.
Kini setelah Piala Eropa berakhir, fokus sepenuhnya beralih ke La Liga, di mana mereka tetap berada dalam posisi kuat untuk mengamankan trofi.
