FILADELPHIA – Giannis Antetokounmpo mengatakan “tidak sopan” bagi Milwaukee untuk mencadangkannya di minggu-minggu terakhir musim ini sambil mengatakan dia cukup sehat untuk bermain, sebuah teguran tajam terhadap franchise tersebut saat memasuki offseason “tinggal atau pergi”.
Antetokounmpo, MVP dua kali yang membawa Milwaukee meraih gelar pertamanya dalam setengah abad pada tahun 2021, mengatakan setelah kekalahan akhir musim hari Minggu dari Philadelphia bahwa dia mengetahui bahwa dia tidak memiliki kendali atas status permainannya saat Bucks tertatih-tatih menuju finis.
Antetokounmpo menjadi subjek spekulasi perdagangan seiring dengan semakin dekatnya tenggat waktu, namun ia tidak ditangani. Sejak itu dia berdebat dengan manajemen tim tentang status cederanya.
Antetokounmpo yang berusia 31 tahun belum pernah bermain sejak mendarat dengan canggung setelah melakukan dunk pada 15 Maret. Antetokounmpo mengatakan di minggu-minggu terakhir musim ini bahwa dia sehat dan ingin bermain, tetapi Bucks terus mengesampingkannya karena hiperekstensi lutut kiri dan memar tulang.
Antetokounmpo tidak bermain pada hari Minggu di Philadelphia, yang kemungkinan juga merupakan pertandingan terakhir dalam karir pelatih Hall of Fame Doc Rivers.
“Saya tidak memahami fakta bahwa saya diizinkan bermain. Saya tidak pernah menolak untuk berpartisipasi dalam pelatihan sepanjang hidup saya,” kata Antetokounmpo. “Siapa pun yang mengemukakan hal ini tidak menghormati apa yang telah saya lakukan untuk tim ini dan cara saya berperilaku.
“Saya melakukan apa yang seharusnya saya lakukan. Saya tidak bisa masuk ke lapangan sekarang. Siapa yang bertanggung jawab? Itu datang dari atas. Saya pikir saya memegang kendali. Baiklah, jika saya sehat, saya akan bermain. Ini hanya menunjukkan kepada saya bahwa bukan hanya saya, para pemain pada umumnya, yang tidak memegang kendali. Tidak, saya tidak merasa seperti saya yang memegang kendali.”
Antetokounmpo baru-baru ini berpartisipasi dalam pemanasan sebelum pertandingan dan tidak menunjukkan tanda-tanda cedera.
“Itu benar-benar membuat saya stres,” kata Antetokounmpo. “Jika hal itu membuat saya stres, maka itu pasti membuat saya stres dan organisasi.”
Antetokounmpo mengatakan dia berencana untuk menyetel ponselnya dalam mode “jangan ganggu” dan mencoba menghindari gangguan yang mengganggu akhir musimnya.
Bucks dapat mencoba menukar Antetokounmpo di luar musim, atau dia dapat menandatangani perpanjangan kontrak empat tahun senilai $275 juta pada bulan Oktober.
Antetokounmpo mengatakan dia belum secara resmi ditawari perpanjangan kontrak tersebut – hal ini tidak mengejutkan mengingat perpanjangan kontrak tersebut baru diselesaikan beberapa bulan kemudian.
“Itu terlalu jauh. Saya perlu duduk bersama keluarga saya dan melihat apa yang terbaik bagi saya dan keluarga saya,” kata Antetokounmpo. “Uang bukan berarti tidak terjadi apa-apa pada saya. Nol. Sama sekali nol. Yang penting bagi saya adalah kemenangan.”
Bucks membahayakan pekerjaan Rivers dengan musim yang buruk 32-50 yang mengakhiri sembilan tempat berturut-turut Bucks di playoff.
Rivers mengatakan bahwa dia memiliki “hubungan yang baik” dengan Antetokounmpo dan dia sering berbicara dengan sang superstar tentang apa yang bisa dia kerjakan dan apa yang bisa dia tambahkan ke dalam permainannya.
“Saya hanya ingin ini berakhir dengan baik untuk dia dan franchisenya. Saya pikir mereka berdua pantas mendapatkannya,” kata Rivers. “Giannis adalah orang yang luar biasa. Saya cukup beruntung bisa melatih banyak bintang dan dia berada di puncak dalam hal orang-orang baik. Saya ingin orang-orang baik dibimbing.”
Bucks mencapai final Timur selama musim MVP pertama Antetokounmpo pada tahun 2019 – mengakhiri rekor 18 tahun berturut-turut tanpa kemenangan seri playoff. Dua tahun kemudian mereka memenangkan gelar. Namun mereka belum pernah memenangkan seri playoff sejak 2022.
“Kita sudah berada sejauh ini,” kata Antetokounmpo. “Saya tidak mengira kami akan berada di posisi ini tahun lalu, jadi saya tidak tahu di posisi apa kami akan berada di tahun depan.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
