TUSCALOOSA, Ala. — Alabama tidak perlu beralih ke portal transfer atau jalur perekrutan untuk mencari pengganti calon draft pick putaran pertama Ty Simpson.
Crimson Tide memiliki dua pilihan menunggu untuk ditembak.
Austin Mack dan Keelon Russell, dua orang yang dikalahkan Simpson pada musim gugur lalu, telah menghabiskan pelatihan musim semi untuk bersaing mendapatkan pekerjaan itu. Pelatih Kalen DeBoer menolak memberikan rincian lebih lanjut tentang kemungkinan perpecahan, namun pertandingan musim semi tahunan tim pada hari Sabtu dapat memberikan gambaran sekilas tentang kompetisi tersebut.
“Saya mendapatkan banyak repetisi bagus,” kata DeBoer. “Saya menyukai agresivitas yang mereka tunjukkan. Mereka tidak segan-segan menembak. Mereka bermain dan menyerang kapan pun mereka mendapat kesempatan yang tepat untuk melakukan tembakan. Dan mereka berhasil melakukan tembakan.”
Menggantikan Simpson, yang melempar sejauh 3,567 yard dan 28 touchdown saat memimpin Alabama ke College Football Playoff, adalah salah satu dari banyak perubahan ofensif untuk Tide pada tahun 2026.
DeBoer dan koordinator ofensif Ryan Grubb mencoba menggantikan delapan starter di sisi bola tersebut. Daftar tersebut termasuk Simpson, empat linemen ofensif, penerima Germie Bernard, Josh Cuevas dan running back Jam Miller.
Alabama juga membuat perubahan pada pelatih quarterback: pelatih Bryan Ellis ditunjuk untuk menggantikan Nick Sheridan, yang dipekerjakan sebagai koordinator ofensif di Michigan State.
Tapi Ryan Coleman-Williams kembali dengan nomor baru dan harus menjadi titik fokus bagi siapa pun yang mengambil foto di pertandingan pembuka musim melawan East Carolina pada 5 September.
“Orang-orang datang, membuat permainan dan menangkap mereka,” kata DeBoer. “Saya pikir mereka semakin percaya diri di lini ofensif setiap hari. Itu akan memakan waktu; ada banyak wajah (baru) di lini depan.
Mack, seorang junior berbaju merah, mengikuti DeBoer dari Washington pada tahun 2024. Pemain California dengan tinggi 1,80 meter itu bermain dalam empat pertandingan musim lalu dan menyelesaikan 24 dari 32 operan untuk jarak 228 yard dan dua gol.
Penampilannya yang paling terkenal muncul ketika dia mewakili Simpson dalam kekalahan Indiana di Rose Bowl. Mack menyelesaikan 11 dari 16 operan untuk jarak 103 yard dan memimpin Tide mencetak satu-satunya skor dalam kekalahan 38-3.
Russell, mahasiswa baru berbaju merah, adalah rekrutan dengan rating tertinggi yang menandatangani kontrak dengan Alabama di era modern, menurut 247 Sports. Pemain Texas setinggi 6 kaki 3 inci itu tampil dalam dua pertandingan pada tahun 2025 – melawan Louisiana-Monroe dan Eastern Illinois – dan menyelesaikan 11 dari 15 operan untuk jarak 143 yard dan dua skor.
“Salah satu hal terbesar tahun ini adalah menjadi lebih pintar,” kata Russell saat persiapan Rose Bowl. “Saya memahami pelanggarannya dan hanya membangun kepercayaan diri saya. Saya merasa seperti saya telah tumbuh, berkembang, dan merasa semakin menjadi quarterback yang siap untuk NFL.”
The Tide akan puas menemukan pria siap kuliah, antrean berikutnya di tempat yang disukai Jalen Hurts, Tua Tagovailoa, Mac Jones, Bryce Young, Jalen Milroe, dan Simpson selama dekade terakhir.
“Jelas Keelon adalah atlet yang sangat, sangat bagus,” kata Grubb. Saya pikir kakinya mungkin ikut bermain. Saya pikir Anda melihatnya di Rose Bowl, jelas Austin bisa berlari sedikit.
“Dalam hal bakat lengan, keduanya sangat berbakat dalam membawa bola ke seluruh lapangan. Tidak akan ada lemparan dalam rencana permainan saya yang saya miliki untuk satu lemparan yang tidak dapat saya lakukan dengan yang lain. Keduanya memiliki pelepasan yang cepat. Akurasi adalah sesuatu yang mereka berdua kerjakan. Tapi keduanya sangat mirip. Saya rasa tidak ada perbedaan besar selain kaki Keelon, selain ukurannya.”
___
Dapatkan peringatan dan pembaruan jajak pendapat AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini. AP College Football: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
