AGUSTUS, Georgia. – John James tiba di Augusta National satu jam sebelum gerbang dibuka untuk para tamu di Masters ke-90 – semuanya dengan tujuan mengamankan kurcaci berukuran 13 1/2 inci.
“Harus memilikinya,” kata James, yang menghadiri Masters dari Wyckoff, New Jersey. “Ini hal baru.”
Ini adalah tahun kesepuluh dan mungkin tahun terakhir Augusta National menjual kurcaci edisi terbatas, yang menampilkan lelaki tua tradisional dengan janggut putih dan pakaian golf warna-warni. Katai tahun ini berbeda setiap tahun. Pada edisi 2026, sosok tersebut mengenakan celana khaki, kemeja polo bergaris putih hijau, dan rompi biru, memegang payung di satu tangan dan mug bertema Masters di tangan lainnya.
Para kurcaci telah menikmati popularitas besar selama dekade terakhir – dan menjadi semakin berharga.
Dengan hanya sekitar 1.000 yang tersedia setiap hari, gnome di toko merchandise terjual habis dalam waktu satu jam setiap pagi sebelum diisi kembali pada hari berikutnya. Katai tahun ini dijual seharga $59,50 ditambah pajak dan hanya tersedia di Augusta National.
Ini telah menjadi penghasil uang besar bagi beberapa pelanggan di pasar penjualan kembali.
Penawaran untuk kurcaci di eBay mencapai $620 pada hari Jumat, meskipun lelang masih berlangsung dua hari. Yang lain dapat dibeli langsung seharga $670 ditambah ongkos kirim, tetapi ada lusinan lainnya yang terdaftar dengan harga yang sama.
Beberapa gnome dijual seharga $800 di Facebook Marketplace.
Harga tersebut dipicu oleh spekulasi bahwa ini bisa menjadi tahun terakhir produksi gnome.
Ketua Masters Fred Ridley awal pekan ini ditanya apakah ini akan menjadi edisi terakhir. Dia menjawab dengan mengatakan, “Saya telah menanyakan pertanyaan ini selama beberapa tahun dan mereka tidak mau memberi tahu saya jawabannya. Itu sebabnya saya tidak dapat membantu Anda.”
Ketika ditanya apakah dia akan mempertimbangkan untuk menjual kurcacinya, James tertawa dan berkata, “Mungkin.”
“Maksudku, aku baru saja menghabiskan lebih dari $1.000 di toko suvenir, jadi dari apa yang kudengar, kurcaci itu mampu membayar semuanya,” kata James. “Saya harus memikirkannya, tapi itu jelas merupakan sebuah pilihan.”
Penduduk asli San Antonio, John Van Pay, terjebak dalam histeria Gnome setelah berbicara dengan seorang teman yang terlibat dalam tur LIV pada malam sebelum menghadiri Masters. Dia membujuk putranya Bryce untuk bangun pagi dan pergi ke kelas. Karena hanya ada satu orang per orang, mereka masing-masing meninggalkan toko barang dengan membawa seekor gnome.
“Ya, kami telah mendengar tentang kurcaci ini berkali-kali dan rumornya adalah tahun terakhir mereka memproduksinya,” kata Van Pay. “Tahu-tahu, kami mengantri jam 7 pagi untuk membeli kurcaci ini di toko.”
Van Pay mengatakan dia berencana untuk menyimpan gnome-nya sebagai kenang-kenangan dari perjalanannya ke Masters, menyebutnya sebagai “kenang-kenangan yang bagus” dan sesuatu yang “akan terlihat bagus di rak.” Van Pay yang lebih muda sedikit lebih berkonflik; Dia adalah seorang kolektor memorabilia yang rajin dan terutama menyukai Funko Pop.
Bryce Van Pay berbagi bagaimana dia baru-baru ini memiliki kartu perdagangan senilai $10 yang meledak di pasar, mencapai nilai $300 setelah rilis film Marvel terbaru, hanya untuk menyaksikan nilainya turun menjadi $100 beberapa bulan kemudian. Van Pay menyesal tidak menjualnya pada saat paling berharga.
“Nilai Masters cebol sangat laris dan saya tidak yakin akan naik dan turun (nilainya),” kata Van Pay yang lebih muda. “Ada banyak hal yang terjadi saat ini (di eBay dan platform lainnya).”
Dia mengatakan mengingat kemungkinan ini adalah gnome terakhir yang diproduksi, maka akan lebih bijaksana secara finansial untuk menyimpannya untuk sementara waktu.
Setelah itu, ayahnya langsung ikut campur dan berkata, “Yah, dialah putraku satu-satunya, jadi sekarang dia bisa menjual putranya, menghasilkan uang, dan mendapatkan milikku jika aku mewariskannya.”
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
