Adegan tersebut terjadi pada tanggal 22 Januari 1974, namun belum berumur sedikit pun. Hari itu, para pemimpin tujuh perusahaan minyak terbesar AS dipanggil oleh komite investigasi Senat di Washington, di ruang dengar pendapat yang sama dengan tempat parade saksi Watergate beberapa bulan sebelumnya.
Ada suasana menakjubkan di dalam ruangan. Ketika para bos ditanyai oleh anggota parlemen, itu karena mereka harus memperhitungkan keuntungan besar yang diperoleh perusahaan mereka – Exxon, Mobil, Texaco, Gulf, Standard Oil of Indiana, Shell dan Standard Oil of California – sejak awal krisis minyak yang dimulai tahun lalu: dalam sembilan bulan pada tahun 1973, keuntungan mereka 46% lebih tinggi dibandingkan periode yang sama tahun 1972.
“Apakah tidak pantas untuk bertanya apakah perusahaan minyak memberikan pasokan pangan di tengah kelaparan?” berpura-pura menginterogasi James B. Allen, seorang senator Demokrat, dengan ironi yang luar biasa.
Meningkatnya margin penyulingan
Setengah abad kemudian, pertanyaan tersebut layak untuk ditanyakan kembali. Selama sebulan, ketika sebagian wilayah Timur Tengah dilanda kekacauan dan para pekerja menyaksikan harga-harga naik hingga…
