Greg Norman menggambarkan pemenang Masters tiga kali, Sir Nick Faldo, sebagai “penyendiri” yang mengatakan hal-hal “sangat bodoh”. Hanya beberapa hari sebelum turnamen besar pertama tahun ini, petenis Australia itu melontarkan omelan yang luar biasa kepada pria berusia 68 tahun itu. Norman kemudian mengungkapkan bahwa dia dihina oleh Augusta National tahun ini dan dia tidak akan menonton Masters dalam wawancara terpisah.
Faldo mengalahkan Norman untuk memenangkan Masters 1996 30 tahun lalu, meskipun Shark memulai hari dengan keunggulan enam pukulan. Orang Inggris itu memeluk Norman setelah keruntuhannya yang spektakuler, yang dianggap banyak orang sebagai momen ikonik sportivitas.
Namun tidak bagi Norman. Dia yakin ini hanya mewakili satu sisi dari Faldo. Dan kini, sekitar tiga dekade kemudian, pria berusia 71 tahun itu bertekad merendahkan karakter Faldo.
“Apa yang saya dapatkan pada momen itu adalah gambaran sekilas tentang sisi lain Nick Faldo,” kata Norman kepada The Telegraph. “Ada sesuatu dalam diri Nick. Ada dalam dirinya. Ada sisi publik dari Nick.”
“Kau tahu, dialah yang mendatangiku, dialah yang memelukku. Dialah yang berkata, ‘Jangan biarkan para idiot ini menjatuhkanmu’.”
“Tetapi itu tidak terlalu berarti bagiku karena aku tahu dia akan segera kembali seperti semula. Kami tidak pernah memiliki hubungan apa pun.
Mantan CEO LIV Golf ini masih merasa kesal atas komentar-komentar yang dilontarkan Faldo tentang dirinya saat dia memimpin tur yang didukung Saudi.
“Nick mengatakan beberapa hal tentang saya selama saya berada di LIV, beberapa hal yang sangat buruk,” tambahnya. “Saya tidak menghormati seseorang yang mengungkapkan pendapatnya tentang hal seperti itu ketika mereka tidak mengenal kedua belah pihak.”
Ayolah, kita punya sejarah, dia bisa saja menelepon saya dan menanyakan sisi lain dari cerita tersebut dan saya akan dengan senang hati memberikannya. Dan jika dia masih tidak setuju, maka baiklah – pendapatnya dan karena dia tahu faktanya, dia punya hak untuk mengatakan apa pun yang dia inginkan.
“Hari-hari yang menyenangkan. Tapi hanya untuk menyapa? Seperti yang kubilang, aku tidak bermaksud tidak menghormatinya. Sejujurnya, dia masih melontarkan hal-hal yang sangat bodoh.”
Keruntuhan tahun 1996 bukanlah satu-satunya kenangan menyakitkan yang dialami Norman. Satu dekade sebelumnya, dia kehilangan posisi ke-18, memberi Jack Nicklaus kemenangan.
Norman digantikan oleh Scott O’Neill pada bulan Januari, dan LIV Golf kemudian mencapai kesepakatan dengan OWGR mengenai poin peringkat. Norman kini duduk di panitia Olimpiade Brisbane 2032.
