Mircea Lucescu, yang sebelumnya menjadi kapten Rumania di Piala Dunia sebelum melatih negaranya, meninggal dunia pada usia 80 tahun. Mantan pemain sayap ini mewakili Rumania di panggung sepak bola terbesar pada tahun 1970 dan memenangkan 64 pertandingan internasional antara tahun 1966 dan 1979. Ia dianggap sebagai legenda di negara tersebut karena ia berprestasi sebagai pemain sebelum mengesampingkan bakatnya.
Lucescu memimpin berbagai tim di Rumania, Italia, Turki, Ukraina dan Rusia setelah pensiun pada awal 1980an. Ia sempat melatih Inter Milan antara tahun 1998 dan 1999, namun paling dikenal karena masa kerja tujuh tahunnya di Shakhtar Donetsk. Selama berada di sana, ia menjadi pelatih tersukses dalam sejarah klub, memenangkan delapan gelar liga dan enam Piala Ukraina.
Lucescu awalnya menjadi pelatih Rumania pada tahun 1981 dan memimpin tim ke kualifikasi Kejuaraan Eropa 1984. Mereka akhirnya tersingkir di babak penyisihan grup, meski bermain imbang melawan Spanyol.
Dia melanjutkan perannya dengan tim nasional pada tahun 2024 dan nyaris melewatkan kualifikasi Piala Dunia, menderita kekalahan tipis dari Turki di babak playoff. Dia mengundurkan diri dari jabatannya awal bulan ini, hanya beberapa hari sebelum kematiannya.
Kabar duka tersebut dibenarkan oleh Rumah Sakit Darurat Universitas Bucharest (SUUB) yang mengeluarkan pernyataan emosional pada Selasa malam.
Mereka berkata: “Rumah Sakit Darurat Universitas Bucharest mengumumkan bahwa hari ini, Selasa, 7 April 2026, sekitar pukul 20.30, kematian Tuan Mircea Lucescu diumumkan.”
“Tuan Mircea Lucescu adalah salah satu pelatih dan pemain sepak bola Rumania yang paling berprestasi dan orang pertama yang memimpin tim nasional Rumania lolos ke Kejuaraan Eropa pada tahun 1984.
“Generasi masyarakat Rumania tumbuh dengan citranya di hati mereka sebagai simbol nasional. Semoga dia beristirahat dalam damai.”
Galatasaray, yang melatih Lucescu antara tahun 2000 dan 2002, menyampaikan penghormatan emosional saat mereka merefleksikan warisannya di klub.
“Dengan kesedihan yang mendalam kami mengetahui meninggalnya Mircea Lucescu, yang membawa negara kami satu lagi Piala Eropa dengan memenangkan Piala Super UEFA,” tulis raksasa Turki itu di media sosial.
“Kami menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada keluarga Mircea Lucescu, orang-orang yang dicintainya, dan komunitas sepak bola. Kami tidak akan pernah melupakan Anda, Lucescu.”
