Hanya sedikit pemain di sepakbola modern yang mendefinisikan posisi seperti Sergio Busquets.
Di Barcelona ia menjadi jantung salah satu tim terhebat dalam sejarah, membentuk trio lini tengah ikonik bersama Xavi dan Andrés Iniesta.
Selama hampir dua dekade berada di klub, Busquets menetapkan tolok ukur yang masih belum tertandingi hingga saat ini.
Namun jalannya menuju puncak sama sekali tidak mudah, karena Busquets menghadapi penolakan sebelum terobosannya di Barcelona, dan salah satu kesuksesan paling mengejutkan datang dari Villarreal.
Babak yang kurang dikenal ini kini ditinjau kembali oleh Juan Carlos Garrido, mantan pelatih Villarreal.
Apa ceritanya?
Berbicara mengenai tahun-tahun awal Busquets, Garrido mengungkapkan bahwa sang gelandang pernah menjalani uji coba di Villarreal saat masih remaja, sebuah uji coba yang pada akhirnya tidak berjalan sesuai harapan.
“Busquets melakukan uji coba di Villarreal ketika dia berusia 14 atau 15 tahun dan saya tidak berada di sana saat itu karena saya melatih tim cadangan, namun direktur tes mengatakan dia adalah pemakan bola.
“Dia bukanlah seorang gelandang tengah yang hanya bisa melakukan satu atau dua sentuhan pada bola, namun lebih merupakan seorang gelandang serang yang berkekuatan besar, dan cara sepak bola berkembang, Anda tidak pernah tahu. Apa pun bisa terjadi.”
“Anda tidak bisa mengesampingkan apa pun, apakah itu pemain cadangan atau bintang muda.
“Anda tidak bisa mengatakan pemain ini pasti tidak akan berhasil, karena dia mungkin akan berhasil. Itulah sifat sepak bola remaja.” jelas Garrido.
Sederhananya, alasan Villarreal menolaknya adalah karena mereka menganggapnya a “Babi Bola”.
Saat itu, Busquets dinilai dari sudut pandang yang sangat berbeda. Gayanya tidak sesuai dengan ekspektasi seorang gelandang tradisional dan hal ini pada akhirnya merugikannya.
Ironisnya, kualitas-kualitas yang sama ini kemudian menjadi kekuatan terbesarnya.
Lingkungan untuk berkembang
Barcelona menawarinya lingkungan di mana dia bisa berkembang. Dalam sistem klub, dia menyempurnakan permainannya dan belajar bermain lebih cepat, lebih cerdas, dan lebih efisien.
Seiring berjalannya waktu, ia berkembang menjadi titik tumpu yang sempurna, seorang pemain yang mendikte permainan tanpa harus mengontrol bola dengan cara yang jelas.
Apa yang dilihat Villarreal sebagai kelemahan kini menjadi ciri khasnya.
Busquets muncul sebagai konduktor tenang era keemasan, memainkan peran penting dalam dominasi Barcelona baik di dalam negeri maupun di Eropa.
