Dalam podcastnya, legenda Manchester United Rio Ferdinand memuji sensasi Barcelona Lamine Yamal sambil memuji keberaniannya dalam menghadapi rasisme di usianya yang baru 18 tahun.
Beberapa hari terakhir bukanlah hari yang mudah bagi Lamine karena dia dihina secara rasial oleh beberapa fans Atlético Madrid di Riyadh Air Metropolitano akhir pekan lalu.
Sesaat sebelumnya, anak ajaib berusia 18 tahun itu menyaksikan nyanyian anti-Muslim di stadion RCDE saat bermain untuk tim nasional Spanyol dalam pertandingan persahabatan melawan Mesir.
Rio Ferdinand kagum pada Lamine Yamal
Kini Lamine mendapat dukungan dari Ferdinand yang tak hanya memuji kualitas penyerang Barcelona itu, tapi juga membelanya dari hinaan rasis yang diterimanya akhir pekan lalu.
Mantan pemain internasional Inggris itu juga memahami kekecewaan yang dialami pemain ajaib berusia 18 tahun itu di Stadion RCDE.
“Dia membuatku mencintai sepak bola lagi” Ferdinand memulai, seperti dikutip oleh Sukan Mundo.
“Anda tahu, ketika ada pemain seperti Maradona, Riquelme, Veron… itulah mengapa saya menyukai sepak bola. Orang yang berani melawan pemain bertahan, yang melakukan hal-hal gila dan mengambil risiko.” kenang mantan bek tengah Manchester United itu.
Lanjutnya, ia menekankan bahwa penyerang Barcelona itu lebih dari sekadar pesepakbola dan telah angkat suara pada isu-isu penting.
“Lamine Yamal termasuk dalam kategori itu: orang yang mengambil risiko, orang yang ingin menghibur. Jika kita berbicara tentang pemain terbaik di dunia saat ini, dia harus ada dalam percakapan itu.” kata Ferdinand.
“Dan tahukah Anda apa lagi yang saya sukai dari dia? Bahwa dia lebih dari sekadar pesepakbola.”
Mengenai postingan yang ditulis Jamal usai pertandingan melawan Mesir, legenda Inggris itu berkomentar:
“Dia saat ini menggunakan suaranya untuk menarik perhatian terhadap nyanyian anti-Muslim di stadion. ‘Saya seorang Muslim. Kemarin di stadion terdengar nyanyian:’ Jika Anda tidak melompat, Anda adalah Muslim’. Saya tahu bahwa saya bermain melawan tim lawan dan itu bukan masalah pribadi terhadap saya, tetapi sebagai seorang Muslim, hal itu tetap tidak sopan dan tidak dapat ditoleransi.”
Terakhir, Ferdinand menekankan pentingnya Jamal bersuara di usia muda, dengan menyatakan:
“Ini anak yang ngomong, lho? Dia bukan veteran yang sudah melakukan ini selama 10 tahun.”
“Dia adalah remaja laki-laki berusia 18 tahun yang memutuskan untuk mengatakan, ‘Saya tidak akan mentolerir hal ini, ini tidak sopan, tidak pantas, rasis, dan orang-orang perlu mengetahuinya.’ Dan menurutku nada komentar itu benar-benar sempurna.”
