Carlos Alcaraz telah mengumumkan niatnya untuk bermain di lapangan tanah liat secara penuh, meskipun itu akan “terlalu menuntut”. Petenis peringkat 1 dunia memulai dengan ayunan pasir di Monte Carlo Masters, di mana ia menjadi juara bertahan. Dia kemudian berencana untuk berkompetisi di ajang ATP 500 di Barcelona minggu depan sebelum bermain di turnamen Masters 1000 berturut-turut di Madrid dan Roma. Kemudian Alcaraz bertandang ke Prancis Terbuka di Paris.
Ini adalah rute yang panjang dan Alcaraz sering mengambil istirahat di bagian kalender ini, meskipun dia tidak menginginkannya. Tahun lalu, cedera adduktor membuatnya tidak bisa berkompetisi di Madrid Terbuka. Dan cedera lengan kanannya membuat dia hanya memainkan satu turnamen pemanasan sebelum Prancis Terbuka 2024, dan kalah di perempat final di Madrid.
Namun setelah secara mengejutkan tersingkir lebih awal dari Miami Open baru-baru ini, Alcaraz kini ingin mengerahkan tenaga penuhnya di permukaan favoritnya. “Itulah ide saya,” katanya tentang pertandingan di Monte Carlo, Barcelona, Madrid, Roma, dan Paris. “Tampaknya musim lapangan tanah liat benar-benar… terlalu menuntut secara fisik dan mental.”
Pelatih Alcaraz, Samuel Lopez, sebelumnya mengungkapkan bahwa pemain nomor satu dunia itu mungkin akan melewatkan Monte Carlo jika dia pergi jauh ke Miami. Masih jelas bahwa Alcaraz bisa lepas landas di lapangan tanah liat, tapi dia tidak mau.
Dia menambahkan: “Tentu saja menurut saya pekan di Barcelona seharusnya menjadi pekan yang saya perlukan untuk memulai. Namun Barcelona adalah turnamen yang sangat penting bagi saya. Saya punya perasaan khusus bahwa saya bermain di sana ketika saya berusia di bawah 14 tahun.”
“Banyak teman di sana, bermain di rumah, selalu menyenangkan. Mari kita lihat bagaimana kondisi fisik dan mentalnya. Rencana saya adalah menjaga tubuh saya semaksimal mungkin selama pertandingan dan turnamen.”
Ini mungkin merupakan waktu yang sibuk bagi Alcaraz, namun juara Grand Slam tujuh kali itu senang bisa kembali ke lapangan tanah liat. “Setiap musim lapangan tanah liat selesai, saya merindukan tanah liat. Saya hanya merindukannya,” akunya.
“Beberapa latihan pertama adalah tentang kembali ke keadaan semula. Saya baru saja mengatakan kepada tim saya, ‘Ini waktunya untuk mengotori kaus kaki saya lagi’. Senang rasanya bisa kembali ke lapangan tanah liat.”
Alcaraz adalah pemain nomor 1 di Monaco dan langsung mendapat bye ke babak kedua. Pembalap Spanyol itu akan memulai mempertahankan gelarnya di Monte Carlo Masters melawan Sebastian Baez. Mereka akan berhadapan pada game ketiga pada hari Selasa di lapangan Rainier III.
