INDIANAPOLIS — Pemain awal UConn, Solo Ball, melewatkan latihan hari Minggu karena cedera kaki tetapi mengatakan dia diperkirakan akan bermain saat Huskies menghadapi Michigan dalam pertandingan kejuaraan NCAA.
“Saya hanya melakukan semua yang saya bisa untuk bersiap menghadapi hari esok,” kata Ball, yang cedera kaki kirinya saat berkelahi dengan rekan setimnya Tarris Reed Jr. pada paruh pertama kemenangan semifinal UConn atas Illinois. “Jadi ada rintangan di jalan, tapi saya tetap akan bermain.”
Ball mengenakan sepatu bot di kaki kirinya kurang dari 24 jam setelah bermain 28 menit dan mencetak 13 poin dalam kemenangan 71-62 atas Illini. The Huskies mencapai pertandingan kejuaraan nasional ketiga mereka dalam empat tahun.
Ball mengatakan adrenalin membantunya melewati sisa permainan dan “Saya melakukan semua yang saya bisa untuk mempersiapkan pertandingan melawan Wolverine pada Senin malam.”
Ball memulai semua 38 pertandingan yang dia mainkan dan rata-rata mencetak 12,9 poin. Pelatih Dan Hurley tidak berkomentar mengenai apakah penjaga juniornya akan bermain pada Senin malam, mengatakan dia akan mengetahui lebih banyak tentang status Ball setelah pemindaian MRI.
Wolverine juga punya masalah cedera. Penyerang Amerika Yaxel Lendeborg mengalami cedera pergelangan kaki kirinya pada paruh kedua kemenangan 91-73 hari Sabtu atas Arizona dan mengenakan pelindung yang menutupi lutut kirinya. Dia bermain lima menit di babak pertama sebelum kembali mengalami cedera pada pergelangan kaki kirinya. Ofisial tim kemudian mengumumkan bahwa dia juga mengalami cedera lutut.
Tapi Lendeborg bangkit di babak kedua dan membuat dua lemparan tiga angka penting untuk mengangkat Wolverines meraih gelar juara pertama mereka sejak 2018.
“Sama sekali tidak,” kata Lendeborg ketika ditanya apakah dia akan melewatkan pertandingan Senin malam. “Jika saya tidak bangun dan bangkit dan terjatuh, saya akan ikut dalam permainan ini.”
Wolverine telah kalah dalam empat pertandingan kejuaraan berturut-turut sejak mengalahkan Seton Hall dalam perpanjangan waktu pada tahun 1989 untuk memenangkan satu-satunya gelar nasional sekolah tersebut.
___
Braket AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket dan liputan: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
