AGUSTUS, Georgia. – Tonton ulang 89 edisi Masters sebelumnya, setiap pukulan di setiap hole, dan tidak ada yang bisa menandingi apa yang dilakukan Byron Nelson pada hole ketujuh par-4 di Augusta National. Nelson melaju di green dan melakukan dua putt untuk birdie dalam perjalanan menuju kemenangan Masters pertamanya pada tahun 1937.
Bagikan ini dengan salah satu dari 91 pemain di lapangan dan diperlukan beberapa penjelasan.
Lubang itu panjangnya 340 yard dan tidak memiliki bunker, hanya selokan di depan lapangan. Alister MacKenzie menginginkannya menyerupai “Valley of Sin” pada hole ke-18 di St. Andrews, jadi memukul hingga ke green adalah yang terbaik.
Tembakan dari Nelson mengubah segalanya.
Horton Smith, yang memenangkan dua dari tiga Master pertama, menyarankan untuk menaikkan green dan memindahkannya sekitar 20 yard ke belakang dan ke kanan, dengan beberapa bunker yang dalam menjaga bagian depan. Salah satu pendiri Augusta National Bobby Jones dan Clifford Roberts setuju. Mereka mempekerjakan Perry Maxwell, yang terkenal karena pekerjaannya di Southern Hills dan Prairie Dunes, untuk melakukan pekerjaan itu dengan bayaran $2.500.
Pepohonan ditanam di sisi kiri agar bertepatan dengan pohon di kanan, sehingga menciptakan jalan masuk yang sempit. Dan kemudian dalam rentang lima Master dari tahun 2002 hingga 2006, tee dipindahkan mundur sekitar 40 yard sebanyak dua kali. Ini berarti sekarang ada 450 yard di kartu skor.
Nelson tidak akan mengenalinya.
“Anda harus memukulnya di fairway,” kata juara Masters dua kali Scottie Scheffler. Ketika dia menyadari bahwa strategi ini akan diterapkan pada banyak lubang di Augusta National, dia berhenti untuk menekankan maksudnya.
“Tidak,” katanya. “Lubang tertentu tidak harus berada di fairway. Jika pukulan Anda benar-benar bagus (di No. 7), itu bukanlah hole yang sulit. Namun jika Anda meleset dari fairway, Anda tidak bisa memukulnya di green.”
Par-4 ketujuh disebut “Pampas” karena rumput semak asli Argentina tumbuh tepat di sebelah kiri tee box para anggota. Nomor 7 tidak pernah menjadi favorit Roberts dan Jones. Roberts pernah menyebutnya “satu-satunya lubang lemah di lubang ke-18.”
Terinspirasi dari lubang ke-18 di Old Course, sebuah lubang pendek dengan lapangan hijau berbentuk bumerang yang memberikan kesempatan kepada pemain untuk memukul bola melalui selokan di depannya. Nelson finis ketujuh di Augusta pada tahun 1937. Di St. Andrews masih ada pemain yang finis di posisi ke-18, yang terbaru Cameron Young.
Dengan perubahan pertama, pukulan ini menjadi pukulan ketat, biasanya terdiri dari 2 besi dan irisan. Hal ini membuat Jack Nicklaus pernah menggambarkan lubang ketujuh sebagai “lubang kecil yang indah – par 4 kecil yang pendek.” Anda harus cukup tepat saat memukul bola. Kemudian itu adalah pukulan kedua yang sangat menuntut. Sangat sulit untuk pulih ketika Anda keluar jalur.”
Lemparkan 100 yard lagi dan tidak ada lagi lubang bagi pemain untuk mengatur peluang mencetak gol. Par lebih dari cukup. Rata-rata skor sepanjang masa adalah 4.156, lubang tersulit ke-10 di Augusta National.
“Anda tidak bisa menjilat jari Anda kecuali Anda berada di fairway,” kata Xander Schauffele. “Meski begitu, Anda akan menganggap putt sejauh 20 kaki sebagai pukulan golf yang sangat bagus. Bahkan mungkin sebelum saya melakukan tur, Anda mungkin berpikir, ‘Jika saya membuat birdie di sini, saya akan mendapatkan momentum.’ Sekarang seperti, ‘Ya ampun, saya harus melakukan pukulan yang bagus atau saya harus mencetak angka yang sulit.'”
Tidak semudah melakukan pukulan lurus ke lubang lurus. Fairwaynya miring ke kanan. Dan pepohonan sudah tumbuh, sehingga pukulan tee yang terlalu jauh ke kanan berarti aksesnya terhalang oleh pepohonan.
Menurut Biro Olahraga Elias, hanya 20% pemain yang mencapai green ketujuh setelah absen di green dalam lima tahun terakhir. Hanya #5 dan #11 yang memiliki persentase lebih rendah. Itu bisa dilakukan.
Ada beberapa pemulihan pohon yang penting. Jon Rahm pernah membuat lubang setelah meninju dirinya keluar dari pepohonan. Joaquin Niemann pernah melepaskan tembakan lari melewati dua bunker. Rekaman ini jarang terjadi.
“Ketika Anda kehilangan posisi, itu seperti No. 10 di Riviera – Anda mencoba menempatkannya pada posisi untuk mencapai posisi berikutnya di lapangan,” kata Harris English. “Anda bisa mencapai beberapa titik buruk. Namun jika pukulan Anda bagus, itu bisa menjadi birdie hole.”
Rory McIlroy masih segar di pohon kiri tahun lalu ketika dia memukul besi 9 berdasarkan celah kecil yang dia lihat.
Caddy-nya, Harry Diamond, tidak melihatnya.
“Dia sama sekali tidak mendukung hal itu, tapi saya terus melihat celah yang ada,” kata McIlroy, menyebut upaya tersebut “bisa dilakukan.”
“Kemudian Harry melakukan pekerjaan dengan baik dan berkata, ‘Lihat, jika kamu merasa bisa melihatnya, silakan saja dan serang,'” kata McIlroy. “Pola pikir saya adalah bahwa ini adalah babak final Masters dan saya memiliki peluang untuk memenangkan satu-satunya turnamen yang… sudah lama saya ingin menangkan. Jika ini bukan waktu yang tepat untuk mengambil risiko, saya tidak tahu kapan itu akan terjadi.”
Itu tidak menentukan apakah Anda finis di sembilan besar turnamen. Namun ini bukan lagi “lubang kecil yang menyenangkan” seperti yang pernah digambarkan Nicklaus.
“Kehilangan ke kiri itu tidak baik. Hilang ke kanan itu tidak baik,” kata Brooks Koepka. “Jika Anda keluar sedikit dari posisinya, itu akan menjadi pertarungan untuk mendapatkan nilai yang setara. Saat saya memukul fairway, saya menjadi sangat bersemangat.”
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
