Mereka sudah pergi! Warga Amerika Reid Wiseman, Victor Glover dan Christina Koch serta rekan mereka dari Kanada Jeremy Hansen tadi malam memulai perjalanan sekitar 10 hari yang akan membawa mereka mengelilingi bulan, tanpa mendarat di sana.
Para kru, yang terdiri dari tiga mantan tentara, berbeda dalam beberapa hal dari para pionir era Apollo, yang merupakan orang pertama dan satu-satunya yang pergi ke bulan dan menginjakkan kaki di bulan dari tahun 1968 hingga 1972.
Reid Wiseman
Reid Wiseman, 50, adalah komandan misi. Ia lahir di Baltimore, sebuah kota besar di pantai timur Amerika yang terkenal dengan tingkat kejahatannya. Dia bergabung dengan NASA pada tahun 2009 setelah 27 tahun berkarir di Angkatan Laut AS. “Saya tidak pernah berpikir saya akan menjadi astronot,” akunya dalam podcast NASA, dan mengatakan bahwa saya tumbuh dengan pemikiran bahwa itu adalah “impian yang tidak mungkin tercapai.”
Dia pergi ke luar angkasa pada tahun 2014 untuk misi 165 hari ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dan kemudian menjabat sebagai kepala astronot. Setelah kehilangan istrinya karena kanker pada tahun 2020, ia membesarkan kedua putrinya, yang kini remaja, sendirian. Pada bulan Januari, dia menjelaskan bahwa dia memilih untuk bersikap transparan kepada mereka mengenai risiko yang terkait dengan perjalanan semacam itu. “Saya berkata kepada mereka: ‘di sinilah letak keinginan (…) jika sesuatu terjadi pada saya’.”
Victor Glover
Juga sebelumnya di Angkatan Laut, Victor Glover, 49, akan mengemudikan pesawat ruang angkasa Orion. Berasal dari California, ayah empat anak perempuan ini direkrut NASA pada 2013 saat bekerja sebagai penasihat parlemen di Senat AS. Dia mengatakan bahwa saat kecil dia bermimpi menjadi petugas polisi seperti ayahnya, sebelum gambaran pesawat luar angkasa yang lepas landas di televisi keluarga mengubah pandangannya: “Saya berkata pada diri sendiri bahwa saya ingin mengendarainya, karena pada saat itu saya bahkan tidak tahu saya bisa mengendarainya,” candanya dalam sebuah video.
Selama Artemis 2, dia akan menjadi orang kulit hitam pertama yang melakukan perjalanan ke bulan, karena program Apollo hanya membawa orang kulit putih ke bintang. Pada tahun 2020, ia menjadi orang Afrika-Amerika pertama yang berpartisipasi dalam misi jangka panjang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Hal pertama ini bisa terwujud berkat semua orang yang datang sebelum dia, tegasnya, dengan memberikan penghargaan kepada para pionir seperti Guion Bluford, orang kulit hitam Amerika pertama yang pergi ke luar angkasa pada tahun 1983.
Christina Koch
Christina Koch, 47, dari Amerika menjadi wanita pertama yang berpartisipasi dalam misi bulan. Dia adalah bagian dari kelas astronot tahun 2013 yang sama dan sejauh ini memiliki profil paling eklektik. Insinyur terlatih ini adalah penjelajah berpengalaman yang pernah bekerja di lingkungan ekstrem seperti Antartika. Ia yang sejak kecil bercita-cita menjadi astronot dan memiliki poster terkenal Bumi terbit diambil selama misi Apollo 8, motonya adalah: “Lakukan apa yang membuatmu takut.” Dia memegang rekor penerbangan luar angkasa berkelanjutan terlama yang dilakukan oleh seorang wanita (328 hari) dan berpartisipasi dalam perjalanan luar angkasa 100% wanita pertama, bersama dengan rekan senegaranya Jessica Meir.
Jeremy Hansen
Jeremy Hansen dari Kanada, mantan pilot pesawat tempur berusia 50 tahun, melengkapi krunya dan akan menjadi orang non-Amerika pertama yang terbang di atas bintang tersebut. Setelah berkarir sebagai pilot pesawat tempur di Royal Canadian Air Force, ia dipilih oleh Badan Antariksa Kanada (CSA) pada tahun 2009. Setelah pelatihan, ia berperan sebagai petugas penghubung antara Bumi dan ISS selama beberapa tahun dan kemudian dipercaya untuk melatih kelas astronot. Misi Artemis 2 akan menjadi penerbangan pertama ke luar angkasa. Ayah tiga anak ini akan mewujudkan impian hidupnya pada kesempatan ini; kecintaannya terhadap luar angkasa tumbuh dari penemuan foto Neil Armstrong di bulan saat masih anak-anak.
