Italia tidak akan ambil bagian di Piala Dunia tahun ini (Gambar: Getty)
Italia gagal lolos ke Piala Dunia untuk tahun ketiga berturut-turut karena kutukan mereka di kompetisi tersebut terus berlanjut. Sejak mengalahkan Prancis di final yang tak terlupakan 20 tahun lalu, Italia hanya memenangkan satu pertandingan Piala Dunia. Mereka gagal di babak grup pada tahun 2010 dan 2014 sebelum gagal lolos ke Rusia 2018 dan Qatar 2022. Dan mereka juga tidak akan berada di sana musim panas ini setelah mengalami patah hati dalam adu penalti melawan Bosnia dan Herzegovina.
Tim Gennaro Gattuso mengalahkan Irlandia Utara di semifinal kualifikasi dan memimpin 1-0 setelah 15 menit tandang di Bosnia berkat Moise Kean. Namun Alessandro Bastoni dikeluarkan dari lapangan sebelum jeda dan sepuluh pemain tuan rumah bangkit, dengan Haris Tabakovic menyamakan kedudukan pada menit ke-79 dan memaksa perpanjangan waktu. Italia mampu menentukan pertandingan hingga adu penalti.
Pio Esposito melepaskan penalti pertama Italia di atas mistar sebelum upaya Bryan Cristante membentur mistar gawang dengan tembakan ketiganya dari jarak 12 yard. Sandro Tonali adalah satu-satunya pencetak gol mereka. Esmir Bajraktarevic memastikan Bosnia menang 4-1, mengubah semua penalti.
Italia adalah mantan juara dunia pertama yang gagal ambil bagian di Piala Dunia tiga kali berturut-turut. Bosnia, sementara itu, menempati Grup B Piala Dunia dan menghadapi tuan rumah bersama Toronto di pertandingan pertama. Setelah itu, Swiss dan Qatar menunggu.
Swedia – di bawah manajemen mantan pelatih Chelsea dan Brighton Graham Potter – mengalahkan Polandia 3-2 melalui kemenangan Viktor Gyokeres pada menit ke-88 setelah gagal mengalahkan Qatar empat tahun lalu. Dan Republik Ceko mengalahkan Denmark 3-1 melalui adu penalti setelah bermain imbang 2-2 setelah perpanjangan waktu. Turki menang 1-0 di Kosovo untuk mencapai Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 2002.
Swedia bergabung dengan Tunisia, Belanda dan Jepang di Grup F. Ceko masuk ke Grup A bersama tuan rumah Meksiko, Afrika Selatan, dan Korea Selatan. Dan Turki akan menghadapi tuan rumah lainnya, Amerika Serikat, serta Paraguay dan Australia di Grup D.
Dosis terakhir patah hati Italia di Piala Dunia terjadi dalam adu penalti (Gambar: Getty)
Grup Piala Dunia 2026 selengkapnya
Grup A
Meksiko, Afrika Selatan, Korea Selatan, Republik Ceko
Kanada, Bosnia dan Herzegovina, Qatar, Swiss
Brasil, Maroko, Skotlandia, Haiti
AS, Australia, Paraguay, Türkiye
Jerman, Ekuador, Pantai Gading, Curacao
Belanda, Jepang, Tunisia, Swedia
Belgia, Iran, Mesir, Selandia Baru
Spanyol, Uruguay, Arab Saudi, Tanjung Verde
Prancis, Senegal, Norwegia, Irak/Bolivia
Argentina, Austria, Aljazair, Yordania
Portugal, Kolombia, Uzbekistan, DR Kongo/Jamaika
Inggris, Kroasia, Panama, Ghana
