Stephen A. Smith dari ESPN mengakui dia salah saat bola basket Michigan menuju Final Four

ANN ARBOR, Mich. – Unggulan No.1 Serigala Michigan melakukan perjalanan ke Final Four untuk menghadapi unggulan No. 1 Arizona Wildcats di Stadion Lucas Oil di Indianapolis.

Pertarungan antara dua raksasa ini dimulai 30 menit setelah turun minum pada hari Sabtu, 4 April 2026, antara unggulan No. 2 UConn Huskies dan unggulan No. 3 Illinois Fighting Illini, dimulai pada pukul 18:09

Sebelum Final Four, Michigan, yang mengalahkan Howard 101-80, St. Louis 95-72, Alabama 90-77 dan Boat Race Tennessee 95-62, dibandingkan dengan Glen Beras Tim juara 1989 dan Lima yang luar biasa dan dijalankan pada tahun 1990an.

Pada satu titik dalam Perlombaan Perahu Delapan Relawan Relawan pada hari Minggu, Michigan melaju dengan skor 21-0 di babak pertama untuk memastikan permainan dan akhirnya tidak pernah melihat ke belakang.

→ Bola basket Michigan mengamankan tiketnya ke Final Four di belakang 27 Lendeborg, permainan penting Cadeau secara beruntun

Karena dominasi mereka, pakar ESPN Stephan A. Smith meminta maaf atas pandangannya tentang Wolverine menjelang Turnamen NCAA.

Smith meminta maaf pada acara paginya “First Take,” dengan mengatakan, “Saya malu dengan posisi saya di Michigan. Saya berhutang permintaan maaf kepada Michigan Wolverines.”

Dia mengakui bahwa dia meremehkan Michigan sepanjang musim, dengan alasan kekhawatiran tentang permainan penjaga tim Elliot Cadeau Dan Nimari Burnett dan tentang ketenangan tim secara keseluruhan setelah melihatnya di awal tahun, termasuk pertandingan penting melawan Duke Blue Devils di Washington, D.C. pada bulan Februari.

“Saya tidak terjual,” kata Smith. “Mereka terlihat sangat atletis dan berbakat, tapi juga seperti tim yang bisa membuat Anda kecewa.”

Persepsi itu, katanya, diubah total oleh performa turnamen Michigan.

Wolverine telah berjuang untuk lolos dari braket, termasuk kemenangan dominan atas bola basket putra Relawan Tennessee di Elite Eight, permainan yang digambarkan Smith akan berakhir pada babak pertama.

“Mereka menginjak-injak persaingan,” kata Smith. “Mereka unggul di atas semua lawan yang mereka lawan.”

Smith sekarang yakin Michigan memiliki potensi untuk memenangkan kejuaraan nasional, sebuah pencapaian yang akan mengangkat tim ini ke wilayah bersejarah dalam program ini.

Berdasarkan Fab Five yang legendaris dengan pemain seperti itu Jalen Rose, Chris Webber, Juwan Howard, Jimmy RajaDan Ray JacksonSmith mencatat bahwa meskipun kelompok tersebut memiliki dampak budaya yang besar, mereka tidak pernah memenangkan gelar nasional.

“Jika tim ini memenangkan kejuaraan nasional, mereka akan melakukan sesuatu yang tidak pernah dilakukan oleh Fab Five,” kata Smith. “Dan anak Lendeborg itu, dia bisa bermain. Dia bisa bermain dengan tubuh besar, tubuh NBA, dia bisa memukul huruf J, dia bisa masuk ke hole sendirian. Saya meremehkan Michigan.”

Smith juga memuji roster Michigan saat ini, termasuk Aday Mara, Morez Johnson Jr., Yaxel Lendeborg, Roddy Gayle Jr., Trey McKenney, Dan Akankah Tschettermenyoroti penampilan luar biasa dan menggambarkan tim mampu mengalahkan lawan mana pun yang tersisa di lapangan.

“Apakah mereka menang atau kalah, saya tidak memberi mereka rasa hormat yang pantas mereka dapatkan di turnamen ini,” kata Smith. “Saya salah. Jelas dan sederhana.”

Perjalanan meyakinkan Michigan dalam turnamen, termasuk kemenangan 33 poin di Elite Eight, margin kemenangan terbesarnya di babak itu dalam satu dekade, telah mengubah orang-orang yang skeptis seperti Smith menjadi percaya ketika Wolverine terus berusaha meraih gelar nasional.

Mei berdebu

Men in Corn telah lama menjadi salah satu merek olahraga yang paling dikenal, dan penampilan Final Four mereka baru-baru ini semakin menambah warisan tersebut.

Michigan kini telah mencapai setidaknya satu Final Four dalam enam dari tujuh dekade terakhir dan sembilan kali secara keseluruhan, memperkuat posisinya di antara program elit bola basket perguruan tinggi.

Pelatih kepala Mei berdebu mengatakan pencapaian tersebut mencerminkan kesuksesan selama puluhan tahun yang dibangun oleh generasi pemain dan pelatih.

“Jelas merek Michigan sebagai sebuah universitas terkenal di dunia,” kata May. “Sebagai program bola basket, itu adalah sesuatu yang saya ikuti sejak kecil.”

May mengenang tim kejuaraan nasional tahun 1989 sebagai salah satu kenangan bola basketnya yang paling awal, menunjuk pada pemain-pemain seperti itu Pabrik Terry Dan Rumeal Robinson sebagai tokoh pendiri dalam sejarah program.

Dia juga menyoroti pengaruh budaya Fab Five yang terkenal di Michigan, yang membantu membentuk kembali bola basket perguruan tinggi pada awal 1990-an.

“The Fab Five telah melakukan banyak hal secara budaya untuk olahraga kami seperti siapa pun sejak saya masih hidup, kecuali MJ (Michael Jordan),” kata May.

May, yang kini memimpin Wolverines, menekankan bahwa keberhasilan program saat ini didasarkan pada kontribusi dari masa lalu.

“Kami sangat bersyukur bahwa semua orang berinvestasi dalam program ini sehingga kami dapat mewakili Michigan,” kata May. “Kami membawa bendera untuk semua orang ini.”

May mengakui tantangan untuk menyatukan program dengan sejarah panjang yang mencakup beberapa musim kepelatihan, namun mengatakan bahwa stafnya memprioritaskan untuk menyertakan mantan pemain dan tim.

“Kami mencoba menyambut semua era yang berbeda dengan tangan terbuka karena merekalah yang meletakkan dasar bagi apa yang kita miliki,” kata May.

Pertandingan Final Four baru-baru ini di Michigan menambah babak lain dalam cerita ini yang terus membangun tradisi yang telah berlangsung selama beberapa generasi.